孟堅敘子長所取材，曰：“司馬遷據(jù)《左氏》《國語》，采《世本》《戰(zhàn)國策》，述楚漢春秋，接其后事，訖于天漢。其言秦漢詳矣。至于采經(jīng)摭傳，分散數(shù)家之事，甚多疏略，或有牴牾?！贝搜哉撘?。子長實非古史家，采取《詩》《書》，并無心得。其紀五帝三代事，但求折中六藝耳，故不雅馴者不及，然因仍師說，不聞斷制，恐譙周且笑之矣?！妒酚洝酚浭?，入春秋而差豐，及戰(zhàn)國而較詳，至漢而成其爛然者矣。其取《國語》，固甚有別擇，非一往抄寫?！稇?zhàn)國策》原本今不見，今本恐是宋人補輯者（吳汝綸始為此說），故不能據(jù)以校其取舍。楚漢《春秋》止記秦楚漢之際，子長采之之外，補益必多，項劉兩紀所載，陸賈敢如是揶揄劉季乎？今核其所記漢事，誠與記秦前事判若兩書，前則“疏略牴牾”，后則“文直事核”矣。彼自謂迄于獲麟止（元狩元年），而三王之封，固在元狩六年，已列之世家，是孟堅以《史記》迄于天漢之說差合事實。其記漢事，“不虛美，不隱惡”，固已愈后愈詳，亦復(fù)愈后愈見其別擇與文采。若八書之作，子長最偉大處所在，所記亦漢事也。又子長問故當(dāng)朝，游跡遍九域，故者未及詳考，新者乃以行旅多得傳聞。以調(diào)查為史，亦今史之方，非古史之術(shù)。蓋耳聞之古史，只是神話，耳聞之近事，乃可據(jù)以考核耳。