新民云者，非欲吾民盡棄其舊以從人也。新之義有二：一曰，淬厲其所本有而新之；二曰，采補(bǔ)其所本無(wú)而新之。二者缺一，時(shí)乃無(wú)功。先哲之立教也，不外因材而篤與變化氣質(zhì)之兩途，斯即吾淬厲所固有、采補(bǔ)所本無(wú)之說(shuō)也。一人如是，眾民亦然。

凡一國(guó)之能立于世界，必有其國(guó)民獨(dú)具之特質(zhì)。上自道德法律，下至風(fēng)俗習(xí)慣、文學(xué)美術(shù)，皆有一種獨(dú)立之精神。祖父?jìng)髦訉O繼之，然后群乃結(jié)，國(guó)乃成。斯實(shí)民族主義之根柢源泉也。我同胞能數(shù)千年立國(guó)于亞洲大陸，必其所具特質(zhì)，有宏大高尚完美，厘然異于群族者，吾人所當(dāng)保存之而勿失墜也。雖然，保之云者，非任其自生自長(zhǎng)，而漫曰“我保之我保之”云爾。譬諸木然，非歲歲有新芽之茁，則其枯可立待；譬諸井然，非息息有新泉之涌，則其涸不移時(shí)。夫新芽、新泉豈自外來(lái)者耶？舊也而不得不謂之新，惟其日新，正所以全其舊也。濯之拭之，發(fā)其光晶；鍛之煉之，成其體段；培之浚之，厚其本原。繼長(zhǎng)增高，日征月邁，國(guó)民之精神，于是乎保存，于是乎發(fā)達(dá)。世或以“守舊”二字為一極可厭之名詞，其然豈其然哉？吾所患不在守舊，而患無(wú)真能守舊者。真能守舊者何？即吾所謂淬厲其固有而已。

僅淬厲固有而遂足乎？曰不然。今之世非昔之世，今之人非昔之人。昔者吾中國(guó)有部民而無(wú)國(guó)民，非不能為國(guó)民也，勢(shì)使然也。吾國(guó)夙巍然屹立于大東，環(huán)列皆小蠻夷，與他方大國(guó)，未一交通，故我民常視其國(guó)為天下。耳目所接觸，腦筋所濡染，圣哲所訓(xùn)示，祖宗所遺傳，皆使之有可以為一個(gè)人之資格，有可以為一家人之資格，有可以為一鄉(xiāng)一族人之資格，有可以為天下人之資格，而獨(dú)無(wú)可以為一國(guó)國(guó)民之資格。夫國(guó)民之資格，雖未必有以遠(yuǎn)優(yōu)于此數(shù)者，而以今日列國(guó)并立、弱肉強(qiáng)食、優(yōu)勝劣敗之時(shí)代，茍缺此資格，則決無(wú)以自立于天壤。故今日不欲強(qiáng)吾國(guó)則已，欲強(qiáng)吾國(guó)，則不可不博考各國(guó)民族所以自立之道，匯擇其長(zhǎng)者而取之，以補(bǔ)我之所未及。今論者于政治、學(xué)術(shù)、技藝，皆莫不知取人長(zhǎng)以補(bǔ)我短矣，而不知民德、民智、民力，實(shí)為政治、學(xué)術(shù)、技藝之大原。不取于此而取于彼，棄其本而摹其末，是何異見(jiàn)他樹(shù)之蓊郁，而欲移其枝以接我槁干；見(jiàn)他井之汩涌，而欲汲其流以實(shí)我眢源也。故采補(bǔ)所本無(wú)以新我民之道，不可不深長(zhǎng)思也。

世界上萬(wàn)事之現(xiàn)象，不外兩大主義：一曰保守，二曰進(jìn)取。人之運(yùn)用此兩主義者，或偏取甲，或偏取乙，或兩者并起而相沖突，或兩者并存而相調(diào)和。偏取其一，未有能立者也。有沖突則必有調(diào)和，沖突者調(diào)和之先驅(qū)也。善調(diào)和者，斯為偉大國(guó)民，盎格魯撒遜人種是也。譬之蹞步，以一足立，以一足行；譬之拾物，以一手握，以一手取。故吾所謂新民者，必非如心醉西風(fēng)者流，蔑棄吾數(shù)千年之道德、學(xué)術(shù)、風(fēng)俗，以求伍于他人；亦非如墨守故紙者流，謂僅抱此數(shù)千年之道德、學(xué)術(shù)、風(fēng)俗，遂足以立于大地也。