上歐陽內(nèi)翰第一書

該篇中蘇洵反對浮艷怪澀的文章，提倡學習古文；強調(diào)文章要“得乎民心”，寫“胸中之言”；主張文章“有為而作”，同時表達了對歐陽修文風的喜愛。

及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明。

內(nèi)翰執(zhí)事：洵布衣窮居，嘗竊有嘆，以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。故賢人君子之處于世，合必離，離必合。往者天子方有意于治，而范公在相府，富公為樞密副使，執(zhí)事與余公、蔡公為諫官，尹公馳騁上下，用力于兵革之地。方是之時，天下之人，毛發(fā)絲粟之才，紛紛然而起，合而為一。而洵也，自度其愚魯無用之身，不足以自奮于其間，退而養(yǎng)其心，幸其道之將成，而可以復見于當世之賢人君子。不幸道未成，而范公西，富公北，執(zhí)事與余公、蔡公分散四出，而尹公亦失勢，奔走于小官。洵時在京師，親見其事，忽忽仰天嘆息，以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。既復自思，念往者眾君子之進于朝，其始也，必有善人焉推之；今也，亦必有小人焉間之。今之世無復有善人也，則已矣！如其不然也，吾何憂焉？姑養(yǎng)其心，使其道大有成而待之，何傷？

退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，然浩浩乎其胸中若與曩者異。而余公適亦有成功于南方，執(zhí)事與蔡公復相繼登于朝，富公復自外人為宰相，其勢將復合為一。喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發(fā)之也。既又反而思，其向之所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人焉，今將往見之矣。而六人者，已有范公、尹公二人亡焉，則又為之潸然出涕以悲。嗚呼！二人者不可復見矣，而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止于四人也，則又汲汲欲一識其面，以發(fā)其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士，未可遽以言通于其前；余公、蔡公，遠者又在萬里外，獨執(zhí)事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫呼扳援而聞之以言。而饑寒衰老之病，又痼而留之，使不克自至于執(zhí)事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，十年而不得見，而其人已死，如范公、尹公二人者；則四人之中，非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也？

執(zhí)事之文章，天下之人莫不知之；然竊自以為洵之知之特深，愈于天下之人。何者？孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕之言，而其鋒不可犯。韓子之文，如長江大河，渾浩流轉(zhuǎn)，魚黿蛟龍，萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露；而人望見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視。執(zhí)事之文，紆余委備，往復百折，而條達疏暢，無所間斷，氣盡語極，急言極論，而容與閑易，無艱難勞苦之態(tài)。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱之文，其味黯然而長，其光油然而幽，俯仰揖讓，有執(zhí)事之態(tài)。陸贄之文，遣言措意，切近得當，有執(zhí)事之實；而執(zhí)事之才，又自有過人者。蓋執(zhí)事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。夫樂道人之善而不為諂者，以其人誠足以當之也；彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。夫譽人以求其悅己，洵亦不為也；而其所以道執(zhí)事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲執(zhí)事之知其知我也。

雖然，執(zhí)事之名，滿于天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也不幸，墮在草野泥涂之中。而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之書，自托于執(zhí)事，將使執(zhí)事何從而知之、何從而信之哉？洵少年不學，生二十七歲，始知讀書，從士君子游。年既已晚，而又不遂刻意厲行，以古人自期，而視與己同列者，皆不勝己，則遂以為可矣。其后困益甚，然后取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大異。時復內(nèi)顧，自思其才，則又似夫不遂止于是而已者。由是盡燒曩時所為文數(shù)百篇，取《論語》、《孟子》、韓子及其他圣人、賢人之文，而兀然端坐，終日以讀之者，七八年矣。方其始也，人其中而惶然，博觀于其外而駭然以驚。及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明，若人之言固當然者。然猶未敢自出其言也。時既久，胸中之言日益多，不能自制，試出而書之。已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣，然猶未敢以為是也。近所為《洪范論》、《史論》凡七篇，執(zhí)事觀其如何？噫！區(qū)區(qū)而自言，不知者又將以為自譽，以求人之知己也。惟執(zhí)事思其十年之心如是之不偶然也而察之。

內(nèi)翰大人左右：我蘇洵本是鄉(xiāng)野平民，生活窮困，曾經(jīng)私下嘆息，覺得天下的人，不可能都是賢的，也不可能都不肖。所以賢明正直的人處在世上，有聚合必有分離，有分離又必有聚合。過去天子有意于統(tǒng)治國家治理天下，范仲淹公在宰相府，富弼公當樞密副使，大人您與余靖公、蔡襄公任諫官，尹洙公奔走于上下，效力于西北戰(zhàn)場。正當此時，天下的人，細如毛發(fā)的、實用如絲粟的才干，都紛紛合成一股力量。而我蘇洵自認為愚笨無用，沒有能力振起于眾人之間，所以退下來修養(yǎng)身心，寄希望于自己的道德能夠養(yǎng)成，從而可以再表現(xiàn)于今世賢人、君子之前。不幸的是自己的道德學問還沒有修養(yǎng)好，范仲淹公西去，富弼公北上，大人您與余靖公、蔡襄公等，又被分別派到四面八方去，而尹洙公也失去了權(quán)勢，四處奔走充任小官。我那時正在京中，親眼見到了這些事情，心中失意不由仰天嘆息，認為這些人離開朝廷，即使大道有成，也不足引以為榮。進而我又想，過去眾位君子之進入朝廷，一開始，必然是有好人們推薦的；現(xiàn)如今，又必然是有壞人們離間的。當今的時勢，要是不再有好人，那就完了??！而如果不是這樣，我又有什么可擔憂的呢？姑且繼續(xù)養(yǎng)我的心，讓使自己的道德學問有更大的成功而期待著，又有什么妨害呢？

回家退居十年，雖不敢說道已有所成，但是胸中自有一股浩然流蕩之氣，好像與過去不一樣了。而余靖公正好在南方有所功勛，執(zhí)事您和蔡襄公又相繼登上了朝堂，富弼公又從外任調(diào)入朝廷當宰相，這樣的形勢又可重新合成一股力量了。真讓人高興而自我祝賀，以為道德學問已經(jīng)略有成績并且真將有施展的機會了。接著又回過頭想道，過去所仰慕愛戴的，但始終未能見其親顏的，約有六位，現(xiàn)在將能去見見他們了。而這六位之中，范公、尹公二位已經(jīng)去世，不禁為他二位暗暗流淚，感到悲傷。唉！這兩位已經(jīng)再也見不到了，而尚可寬慰我心的，還有四位在，則又正可寬慰自己。想到只剩四位了，所以又急急乎想見他們一面，以便把心里所想說的話都向他們一吐為快，而富弼公又出任了天子的宰相，邊遠地方的貧寒之士，沒能馬上在他面前說上話；而余靖公、蔡襄公，遠的還在萬里之外，只有執(zhí)事您身在朝廷，您的地位還不是最高貴，正可以叫得應、拉得著、聽得見我的話。但是限于饑寒與衰老等毛病，又纏于身而滯留了自己，叫我不能親自登執(zhí)事您的門庭來拜謁。以渴慕盼望愛戴喜悅這幾位的心情，十年而不得一見，而他們已有死了的，像范公、尹公二位；剩下四位之中，不是因為他的威勢就不能夠互通言談，又怎么可以因為不能親自前往拜謁而中途停止呢！

執(zhí)事您的文章，天下的人沒有不知道的。然而我自認為知道得特別深刻，是超過了天下之人的。為什么這樣說？孟子的文章，語言簡約而意思詳盡，雖不用尖刻與斬釘截鐵的文辭，然而犀利的鋒芒卻誰也不敢觸犯。韓愈的文章，如同大江大河，渾然浩蕩奔流宛轉(zhuǎn)，像是魚鱉蛟龍，萬種怪異令人驚心動魄，卻能遏制隱蔽而掩藏起來，不讓它們自露于外；而人們遠遠望見它們淵深的光芒，蒼茫的色彩，也就都望而生畏躲避它們，不敢接近它們，正視它們。而執(zhí)事您的文章，委婉詳備，來來回回多曲折變化，卻條理清晰通達，疏闊而暢適，無間隔，不折斷，氣勢造極而語言凈盡，急切的言詞與高妙的論述，說來卻閑適而平易，從沒有艱苦費力的表現(xiàn)。上述這三點，都足以斷然使您自成一家。只有李翱的文章，它的味道澹泊而雋永，它的光彩油然而幽靜，高低謙讓，頗有執(zhí)事您的姿態(tài)。陸贄的文章，用詞與達意，切近事理，準確恰當，頗近執(zhí)事您的切實；而執(zhí)事您的才華，又自有超過別人的地方。大致執(zhí)事您的文章，不是孟子、韓愈的文章，而是您歐陽子的文章。樂于稱道人善良而不諂媚于別人，是因為他的為人確實經(jīng)得起這樣的稱道；那些不知情的人，則認為贊譽人是為了求得別人喜歡自己。贊譽人以求人喜歡的事，我是不那樣做的；之所以要稱道執(zhí)事您的光明盛大的道德，而不能自我控制的原因，也是希望執(zhí)事您能知道我是您的知己。

雖然如此，執(zhí)事您的大名，早已遍知于天下，即使沒讀過您文章的，也都早就知道有個歐陽修的了。而我蘇洵卻不幸，淪落于草野泥途之中。而自己的道德修養(yǎng)，近來粗有所成。想空手奉上不滿一尺的書信，把自己托付給執(zhí)事您，將怎么能讓執(zhí)事您了解我，并相信我呢？我蘇洵年輕時不學習，活到二十七歲，才知道要讀書，和有學問的人一起交往學習。年齡既已老大了，卻又不去刻意嚴厲付諸行動，期望自己效仿古人，但看到和自己同列的等輩，又都不如自己，于是覺得自己可以了。后來窮困得更加嚴重，就拿古人的文章來讀，開始覺得古人所發(fā)言論，與自己的有很大的不同。常常反省自己，自覺一己之才能，又好像還不僅僅只是這些。于是把舊時所寫的文章幾百篇悉數(shù)燒掉，而拿起《論語》《孟子》、韓愈以及其他偉人賢士的文章，正襟危坐，整天都閱讀它們，花了有七八年時間。剛開始，讀進去只覺惶惶然，廣博地觀覽于其外，則又害怕得驚叫起來。時間長了，讀得也更精細了，胸中豁然開朗似的明白了，好像人家的話本來就該是這樣的。但我還是不敢提筆也這樣寫。時間更久了，胸中想說的話更多了，不能克制自己，便試著把它們寫出來。以后又一而再再而三地讀它們，只覺得文思泉涌，好像寫出來是很容易的，然而還不敢自以為是啊。近日所作的《洪范論》《史論》等一共七篇，執(zhí)事您看看它們寫得怎樣？唉！區(qū)區(qū)微言，不理解的人又會以為我在通過夸耀自己以求得別人對自己的賞識呢。只希望執(zhí)事您會念我苦心十年如一，不是偶然從而來考察了解我??！