現存明刊本欣欣子《序》稱“蘭陵笑笑生”所作。三百年來,關于是書作者蘭陵笑笑生之外尚有:紹興老儒、金吾戚里門客、嘉靖間大名士、世廟一巨公、王世貞、王世貞門人、李笠翁、盧構、薛應旗、趙南星、某孝廉、李贄、徐渭、藝人集體創(chuàng)作、李開先、馮惟敏、浙江蘭溪一帶吳儂、沈自沈德符父子及其他文人集體創(chuàng)作、賈三近、屠隆、李開先的崇信者、劉九、王世貞及其門人聯(lián)合創(chuàng)作諸說。筆者主后一說?! 捎诿骷尉杆氖辏ǎ保担叮保┲寥f歷十一年(1583)間(或說嘉靖中;或說萬歷十年至三十年間;或謂隆慶二年至萬歷三十年間)。 初刻本問世于萬歷四十五年(1617)至四十七年(1619)間(一說為萬歷庚戌即三十八年)。