李彪，字道固，頓丘衛(wèi)國(guó)人，這是孝文帝賜給的名字。家庭貧寒，從小失去父親，飽受貧困折磨。然而卻胸懷大志，好學(xué)不倦。最初，受學(xué)于長(zhǎng)樂(lè)的監(jiān)伯陽(yáng)，伯陽(yáng)十分稱(chēng)贊他。后來(lái)與漁陽(yáng)的高悅、北平的陽(yáng)尼等人想一起隱居名山，沒(méi)有實(shí)行。高悅的兄長(zhǎng)高閭學(xué)問(wèn)廣博，才干突出，家里藏有很多圖書(shū)典籍，李彪便到高悅家借閱，天天手抄口念，廢寢忘餐。不久回到家鄉(xiāng)。平原王陸睿年近二十歲，素懷大志。他娶東徐州刺史博陵人崔鑒的女兒為妻，迎親路經(jīng)冀州、相州，聽(tīng)到李彪的名字，專(zhuān)門(mén)去拜訪他，兩人舉行了師友的禮節(jié)，為州郡的人們所稱(chēng)道。李彪便被舉薦為孝廉，到京城入學(xué)館受業(yè)。高閭稱(chēng)贊他不久即可貴顯，李沖對(duì)他禮遇甚厚，李彪與他們關(guān)系十分密切。
孝文帝即位之初，任他為中書(shū)教學(xué)博士。后來(lái)又封為散騎常侍、衛(wèi)國(guó)子，出使南齊。又任秘書(shū)丞，參與著作等事。自從文成帝以來(lái)到孝文帝太和年間，崔浩、高允撰寫(xiě)國(guó)史，編年序錄采用了《春秋》的體例，遺落了許多重大的時(shí)事。李彪與秘書(shū)令高..上書(shū)，請(qǐng)求按司馬遷、班固創(chuàng)立的史書(shū)體例，撰寫(xiě)分為紀(jì)、傳、表、志等目。
李彪又寫(xiě)表陳述有關(guān)封賞的事情七條，其一說(shuō)：
“古代圣哲的先王創(chuàng)立的制度，從天子到公卿，往下再到看門(mén)的和打更的，他們住的房子，坐的車(chē)子，穿的衣服，都有等級(jí)差別。地位低的不得超過(guò)地位高的，卑賤的不得超過(guò)高貴的。這樣，才上下有序，人心穩(wěn)定。現(xiàn)在的風(fēng)氣，人們競(jìng)相浮華，情志變化無(wú)常，大肆興辦耗費(fèi)財(cái)力人力的事情。耗費(fèi)財(cái)力的，如制造大批的綾羅綢緞和珍奇玩好；耗費(fèi)人力的，如建造宮殿廟宇，并大加粉飾。這些妨害男子耕作女子紡織的事情，真是不勝枚舉?。h文帝時(shí)，賈誼上疏，說(shuō)當(dāng)時(shí)朝政可令人長(zhǎng)久嘆息的事情有六，這便是其中之一呀。
“上邊所喜好的，下邊一定仿效。所以，越王好勇斗狠，而將士大多輕生敢死；楚王喜歡瘦子，而國(guó)內(nèi)就有人挨餓減肥。現(xiàn)在，太上皇和皇上帶頭節(jié)儉，并下詔命官民都要勤勞。但是，百姓的奢華之風(fēng)仍未變革，難道是楚國(guó)和越國(guó)的人就那樣容易改變，我們魏國(guó)的人民就這樣難以變化？這是因?yàn)槌⒌闹贫葲](méi)有宣傳，人們沒(méi)有被感化所造成的。我認(rèn)為住宅、車(chē)輛、服裝，自百官以下到普通百姓，應(yīng)該規(guī)定出等級(jí)式樣。使高貴的不至于使用卑賤者的，卑賤者不至于違制使用高貴的，人人都不能任意奢侈，有違典章制度。”
其二說(shuō)“：《易經(jīng)》上稱(chēng)‘：掌管?chē)?guó)家神器都不如天子的長(zhǎng)子。’《左傳》說(shuō)‘：太子繼承王位，莊稼就長(zhǎng)得好?！欢瑹o(wú)人祭祀則皇室宗廟就沒(méi)有供品，太子被廢除國(guó)家的神器就無(wú)人可傳。圣賢們知道這個(gè)道理，所以立下誥書(shū)作為世代遵奉的法典。過(guò)去周代的天子懂得這個(gè)道理，所以，推崇儒術(shù)以教育太子，太子因此養(yǎng)成美德，施行政治對(duì)于黎民百姓大有好處，所以世代擁有天下，前后歷經(jīng)八百年。到了嬴政當(dāng)了秦國(guó)的皇帝，不用做人的正道教育他的兒子，他的兒子于是養(yǎng)成兇惡的品質(zhì)，對(duì)待百姓肆虐橫行，因而國(guó)運(yùn)短暫，立國(guó)只有兩代便被滅掉。滅亡與興盛，其原因在于前代對(duì)后代如何教育。所以，《禮經(jīng)》上說(shuō)：‘太子出生后，要舉行大禮，讓人抱著他，有司的官員嚴(yán)肅端莊，在南郊拜見(jiàn)?！砻魈由矸莸闹匾簧咸熘?。‘經(jīng)過(guò)宮闕就下車(chē)馬步行，經(jīng)過(guò)家廟就去叩拜’，這是申明孝敬尊長(zhǎng)的道理。然而，古時(shí)候的太子，把自己看成是普通的子民百姓，所以，教育能穩(wěn)固地在他身上施行。這是古代給我們留下的一面鏡子呀。高宗文成皇帝，感嘆幼年時(shí)老師對(duì)他不勤加教誨，曾對(duì)群臣們說(shuō)：‘我剛開(kāi)始讀書(shū)時(shí)，年紀(jì)很小，不能專(zhuān)心。到稱(chēng)帝后，每天面臨著繁重的政務(wù)，又無(wú)暇溫習(xí)?，F(xiàn)在想起來(lái)，如果不是我的過(guò)失，也是因?yàn)槔蠋煵磺诿憬逃！袝?shū)李讠斤趕快跪下來(lái)免冠謝罪。這是近代給我們提供的借鑒。
“太皇太后幫助高宗文成皇帝料理朝政，又將顯祖獻(xiàn)文皇帝培育成材。豐功偉績(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)前代帝王。陛下您從小就蒙受她的教誨，您對(duì)她的尊敬也日益增加，到了太子出生后，您親加撫育教導(dǎo)，日日檢查，月月考課，實(shí)在勞心費(fèi)神。今天，應(yīng)該按照古制聘請(qǐng)老師，用以教導(dǎo)太子。教導(dǎo)正確太子就行為端正，太子端正就是皇家的福分，皇家有福則天下萬(wàn)民就享受太平。”
其三說(shuō)：“《禮記》上說(shuō)：國(guó)家沒(méi)有三年的儲(chǔ)蓄，就不能叫做國(guó)家。光武帝劉秀因一畝地不實(shí)在，就加罪于地方長(zhǎng)官。圣人憂(yōu)慮世事重視糧谷，是那樣殷勤，不舍晝夜；開(kāi)明的君主體恤百姓的生活，勸農(nóng)耕桑，是這樣熱切。近年山東饑饉，去年京城歉收，百姓們紛紛出走逃向豐收地區(qū)。他們既荒廢了所經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)，遭受疲勞饑餓的折磨，又使國(guó)體遭到損傷。如果先多積蓄些糧食，按人口發(fā)給他們，他們?cè)趺磿?huì)扶老攜幼，流浪到千里之外逃荒要飯？拿今天的情況與古代相比，實(shí)在可怕呀。
“我認(rèn)為應(yīng)從州郡常年的租賦收入中拿出九分之二，京城每年費(fèi)用開(kāi)支的剩余部分，各立專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)管理。豐年則鼓勵(lì)百姓糶糧，積聚在官倉(cāng)中；遇到荒年則加上二成利潤(rùn)，糶給百姓。這樣，人們一定專(zhuān)心務(wù)農(nóng)耕田以購(gòu)買(mǎi)官府的布絹，又注重積存財(cái)物以買(mǎi)取官倉(cāng)的糧食。豐年則積存，荒年則賣(mài)出。另外，設(shè)立管理農(nóng)業(yè)的官員，從州郡人戶(hù)中抽去十分之一作為屯戶(hù)。根據(jù)水陸交通的便利情況，估計(jì)田畝的數(shù)量，把從犯人那里追贓，或出錢(qián)贖罪和其他收入中余剩的錢(qián)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)耕牛，租給屯戶(hù)，令他們盡力耕種。一個(gè)農(nóng)夫每年要求他交納六十斛糧食，除了征收正課之外，再讓他們服一定的雜役。做好這兩件事，數(shù)年之內(nèi)就會(huì)積存糧食，人民豐足，雖然遇到災(zāi)荒也不會(huì)受侵害。
“我又聽(tīng)說(shuō)前代賢明的帝王都一定關(guān)懷遠(yuǎn)方的人才，禮賢下士，拔擢沉滯不起的英才。所以，漢高祖經(jīng)過(guò)舊時(shí)的趙國(guó)，訪求樂(lè)毅的后代；晉武帝擁有天下，卻表彰吳、蜀之地的俊才。我認(rèn)為應(yīng)在黃河以南七州中選拔人才，讓他們到京城中，按照中原官吏的標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)能力加以任用。這樣，一可以表明我朝對(duì)新舊占領(lǐng)區(qū)的人才一視同仁，二可以懷柔長(zhǎng)江、漢水一帶士民百姓歸順我朝的感情?！?br />
其四說(shuō)：“漢朝制度，過(guò)去斷獄決囚在冬季，至孝章皇帝時(shí)改在十月，用以孕育在地下萌動(dòng)的萬(wàn)物。后來(lái)遇到旱災(zāi)，議論的人認(rèn)為十月斷獄，陰氣微弱，陽(yáng)氣散泄，所以導(dǎo)致旱災(zāi)發(fā)生。朝廷將此事交給公卿討論定奪。尚書(shū)陳寵說(shuō)‘：冬至?xí)r陰氣才萌發(fā)，所以，十一月有射干、蕓、荔等草木初動(dòng)，周代以這一天為春天的到來(lái)。十二月陽(yáng)氣向上涌動(dòng)，所以，山雞鳴叫，家雞抱雛，殷代認(rèn)為是春天的開(kāi)始。十三月陽(yáng)氣已經(jīng)降臨，蟄伏在地下的蟲(chóng)子都已蘇醒，夏代當(dāng)作春天的到來(lái)。三個(gè)朝代把動(dòng)植物的萌動(dòng)現(xiàn)象，分別演化成人統(tǒng)、地統(tǒng)、天統(tǒng)三歷。在三統(tǒng)一月處決囚犯，是不順應(yīng)天意的。’孝章帝同意他的意見(jiàn)，定在十月斷獄。
“現(xiàn)在京城和各州郡斷獄決囚，常常放在冬季，不根據(jù)《三統(tǒng)歷》推算萬(wàn)物萌動(dòng)發(fā)育的情況。對(duì)囚犯寬大赦免的情況，現(xiàn)在遠(yuǎn)超過(guò)了從前，按照典章法律的要求，則是很大的缺陷。今天這種做法，難道就是所謂的幫助陽(yáng)氣發(fā)生上升，對(duì)萬(wàn)物奉獻(xiàn)一點(diǎn)仁愛(ài)之心嗎？實(shí)在應(yīng)該借鑒周代的典章，采納漢代的規(guī)定，將全國(guó)斷獄的時(shí)間定在初秋開(kāi)始，初冬結(jié)束。不在《三統(tǒng)歷》確定的春天施行斬首、絞死一類(lèi)的刑罰。這樣，道德就會(huì)施及人世和陰間，仁愛(ài)能夠流傳于后代。”
其五說(shuō)“：古代的大臣有因?yàn)椴涣疂嵶锉惶幜P的，不說(shuō)他不廉潔，而說(shuō)他盛食物的罐子不注意裝了別人家的東西。這是國(guó)君對(duì)顯貴大臣禮貌，不直接說(shuō)明他的罪過(guò)。大臣犯了罪，則洗凈官帽，帽纓上加劍，請(qǐng)求自殺，這表明大臣知道自己的罪過(guò)而不敢逃脫刑罰呀。我朝禮遇大臣，禮儀崇尚前代。自太和年以來(lái)，有犯罪當(dāng)被砍頭的，大多讓他回家自盡。頒發(fā)命罪臣自裁的圣旨時(shí)，陛下您惻隱沉痛，言語(yǔ)悲切，熱淚雙垂，朝臣們有目共睹，天下士民有耳皆聞，實(shí)在能夠感動(dòng)將死者的心靈，慰勉罪臣親友的感情。然而，只是恩澤發(fā)于您的內(nèi)心，并沒(méi)有成為永久的制度，所以我敢陳述自己的淺見(jiàn)。
“漢文帝時(shí)，有人告發(fā)丞相周勃謀反，朝廷將他關(guān)押在長(zhǎng)安監(jiān)獄中，對(duì)他的拷打羞辱與仆役一樣。賈誼便上書(shū)，極力陳說(shuō)君臣的大義，不應(yīng)該這樣對(duì)待周勃。對(duì)于朝廷重臣，天子應(yīng)該為他改變自己一向嚴(yán)肅的表情，十分禮貌地接待他，下級(jí)官吏應(yīng)該畢恭畢敬地敬重他。他有了罪過(guò)，可以免除官職，可以將他賜死，不應(yīng)將他捆綁起來(lái)，送給司法部門(mén)鞭打他，讓衙役辱罵他，更不應(yīng)該讓老百姓看到這種情形呀。行刑時(shí)，犯罪的大臣跪向北面，朝著宮庭的方向再次叩拜，然后自裁。天子則說(shuō)：‘你們犯了罪啊，我待你們夠有禮節(jié)了?！⒉挥门扇司蛯⑿塘P執(zhí)行了。
孝文帝完全接受了他的意見(jiàn)，以后大臣犯罪，都讓他自殺而不再受刑。到了孝武帝時(shí)，又恢復(fù)了下獄的做法。這是由于孝文帝只在自己在位時(shí)這樣執(zhí)行。并沒(méi)有作為制度確定下來(lái)的緣故。”
其六說(shuō)“：《孝經(jīng)》稱(chēng)遵循父子之道是人的天性，這表明父子同體同氣，可以永聚而不可以分離。犯了罪而不株連，是帝王的仁恩厚德。而有些沒(méi)有感情的人，父兄被關(guān)押在監(jiān)獄，子弟們卻沒(méi)有痛苦悲傷的表情；子弟受刑罰，父兄沒(méi)有慚愧的容色。依然宴歡享樂(lè)，悠游自在。車(chē)馬和過(guò)去一樣豪華，衣冠和從前一樣鮮艷。這難道是父子兄弟同體共氣，安危與共，福禍同擔(dān)的道理嗎？我認(rèn)為如果父兄犯了罪，應(yīng)該讓子弟穿著素淡的衣服，袒露著脊背，到宮門(mén)請(qǐng)罪；子弟如果犯罪，應(yīng)該讓父兄引咎自責(zé)，乞請(qǐng)將自己解押到司法部門(mén)問(wèn)罪。如果職務(wù)重要，不適宜允許他到有司接受處罰的，可寬慰勉勵(lì)，將他挽留。這樣，足可以嚴(yán)厲地警醒淺薄的世風(fēng)，使人們知道什么叫恥辱?！?br />
其七說(shuō)：“《周禮》上說(shuō)：臣子家遇到大的喪事，君主三年內(nèi)不派人到他家里呼喚他做事。這是圣人們根據(jù)人的感情制定的禮節(jié)，讓孝子盡完自己對(duì)父母的哀悼之情。周代末年國(guó)家混亂，喪禮漸漸消亡，所以，只在腰里扎上喪帶就算穿孝，戴上白帽子就算哀悼。到了暴虐的秦國(guó)，喪禮幾乎全部泯滅了。漢代初年，屢次興兵打仗，沒(méi)有能夠遵循古制。到宣帝時(shí)，人們?nèi)绻擒娡蛻?hù)，遭到祖父祖母和父母的喪事，守孝不滿(mǎn)三個(gè)月，都要服徭役。朝臣們的喪禮制度，沒(méi)有具體規(guī)定。到后漢元初年間，大臣遇到父母去世這類(lèi)重大的喪事，才能夠離開(kāi)官職度完喪期。到三國(guó)魏武和孫、劉時(shí)，每天戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，前代的禮制，又廢而不行。晉朝時(shí)，鴻臚寺官員鄭默失去親人，堅(jiān)決請(qǐng)求離任服完喪事，晉武帝被他的孝誠(chéng)感動(dòng)，便下令作為定制。
“我朝立國(guó)之初，撥亂反正，還沒(méi)來(lái)得及建立守喪的制度?，F(xiàn)在四方平靜，百姓安居樂(lè)業(yè)，實(shí)在是孝慈之道被推廣、禮教制度興行的時(shí)候。然而，我所思慮的還沒(méi)有完。朝臣們服完父母?jìng)兊膯势冢爻温?，穿著華麗的衣服，坐著寬敞的車(chē)子，到郊廟祭祀；身上的玉器相撞，聲音清脆；帽帶飄逸，瀟灑風(fēng)流，就如同參加節(jié)日的慶典。這樣作實(shí)在傷害了為人子的道德，虧損了天地的根本。我認(rèn)為大臣們?nèi)缬性庥龈改竼适碌模家M(mǎn)喪期。如果有空缺的官職卻因?yàn)檫@個(gè)人去守孝，無(wú)人能替補(bǔ)，則可以用特殊的詔書(shū)對(duì)他慰勉，讓他回來(lái)繼續(xù)任職。但只能在自己的官衙內(nèi)活動(dòng)，和進(jìn)行一般性的交往，國(guó)家的吉慶大典，一概不讓他參預(yù)。軍事上出現(xiàn)緊急情況，穿著孝服從征，雖然與禮儀有礙，按道理應(yīng)該這樣啊！”
孝文帝看了他的奏章連連贊許，不久都被施行。
李彪漸被朝廷重視，孝文帝便下詔說(shuō)“：李彪雖然不是出身于有名望的門(mén)第，上代也沒(méi)有人在朝廷中做顯官名宦可成為他的資本。然而，他性情嚴(yán)謹(jǐn)聰明，學(xué)識(shí)廣博，遍讀古代典籍，有剛強(qiáng)舌辯之才，很能被朝廷任用。做官行為優(yōu)良，受到朝野的贊美，如果不獎(jiǎng)賞他的功績(jī)，怎么能激勵(lì)勤奮而又有才于的人？特提升他為秘書(shū)令?！备鶕?jù)他參與制定律令的功勞，賜給帛五百匹、馬一匹、牛兩頭。
這一年，他被封為員外散騎常侍的職務(wù)，朝廷派他出使南齊。南齊派主客郎劉繪接待，并擺設(shè)酒宴，備有音樂(lè)。李彪辭去了音樂(lè)。坐下后，李彪說(shuō)：“剛才辭去音樂(lè)，請(qǐng)您體諒。我國(guó)皇帝孝性來(lái)自上天所賜，追慕過(guò)去馮太后的恩澤，所以最近進(jìn)行有關(guān)喪禮的討論。去年三月的最后一天，朝臣們才脫掉身上的孝服，但還都穿著素淡的衣服上朝。裴、謝二人在魏，也應(yīng)該這樣?，F(xiàn)在辭去音樂(lè)，想您不會(huì)責(zé)怪?！眲⒗L問(wèn)“：請(qǐng)問(wèn)魏朝的喪禮究竟根據(jù)什么定的？”李彪答道“：高宗文成帝去世時(shí)，孝文帝才出生一個(gè)月?，F(xiàn)在，圣上追憶馮太后對(duì)他養(yǎng)育的深恩，感激她教育訓(xùn)誡的厚德，為了深深報(bào)答，可以說(shuō)十分懂得禮儀的變化?！眲⒗L又問(wèn)：“如果想遵循古制，為什么不守完三年的孝期？”李彪回答說(shuō)“：朝廷大事不能長(zhǎng)時(shí)間無(wú)人處理，所以割舍對(duì)太皇太后的深情，屈從于群臣的建議。服喪的感情不異于三年，而不拘于時(shí)間的長(zhǎng)短，難道算得上失禮？”劉繪說(shuō)“：在這個(gè)亂世規(guī)矩太多了吧，何必專(zhuān)拿禮節(jié)來(lái)應(yīng)酬人！”李彪說(shuō)“：圣明的國(guó)家自然要定立曠古未有的制度，怎么能說(shuō)是應(yīng)酬人？”劉繪說(shuō)：“朝廷百官都聽(tīng)宰相的，朝廷大事交給宰相就行了，何必憂(yōu)慮無(wú)人管理？”李彪說(shuō)：“五帝時(shí)臣子不如國(guó)君的能力強(qiáng)，所以國(guó)君親自管理國(guó)家大事。三王時(shí)，君臣能力相等，所以共同管理國(guó)事。我們圣上親自管理國(guó)事，他的能力可與軒轅和唐堯相比?！?br />
李彪即將回北魏，齊主親自對(duì)他說(shuō)：“你前次出使齊國(guó)，回去時(shí)寫(xiě)詩(shī)說(shuō)‘：但愿能長(zhǎng)久得到閑暇，明年再來(lái)南朝游覽?！贿@次你又來(lái)了。你這次回去，還會(huì)再來(lái)嗎？”李彪答道：“請(qǐng)?jiān)试S我重新賦詩(shī)‘：宴樂(lè)在這天宮般的都城，但此去就永遠(yuǎn)不能重來(lái)?！饼R主聽(tīng)了頗覺(jué)茫然，問(wèn)“：說(shuō)齊都如天宮一般可以，一去不再來(lái)是為了什么？看你這句詩(shī)，好像要成永別。這樣，我應(yīng)當(dāng)用特殊的禮節(jié)為你送行?！饼R主便親自送他到瑯笽城，登臨山水，命群臣們寫(xiě)詩(shī)為他送別。南齊君臣對(duì)他如此看重。李彪前后六次奉命出使南齊，南人都很佩服他的誠(chéng)懇和淵博。
后來(lái)，他任御史中尉，兼著作郎。李彪既然被孝文帝所信任，性格又剛直不阿，便對(duì)朝臣中違法行為多有彈劾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的臣僚都畏懼他，豪強(qiáng)們屏聲斂氣。孝文帝常親昵地稱(chēng)他為“李生”，曾高興地對(duì)群臣們說(shuō)：“我有李生，就像漢武帝有汲黯?！彼秩紊ⅡT常侍，兼御史中尉，解除了著作郎的職務(wù)。孝文帝在流化池宴請(qǐng)群臣，對(duì)仆射李沖說(shuō)：“崔光的淵博，李彪的正直，是我朝得到的兩個(gè)賢才?！?br />
孝文帝親自率軍南征，李彪兼任度支尚書(shū)，與仆射李沖、任城王元澄等留在京城，參與料理朝廷大事。李彪生性剛直豪爽，與李沖等人意見(jiàn)往往不同，便露于形色，沒(méi)有一點(diǎn)屈從的想法。李沖收集李彪過(guò)去的罪過(guò)，便禁止他在尚書(shū)省出入，又上表請(qǐng)求孝文帝免去李彪的所有職務(wù)，交給有司處理。
李沖又上表說(shuō)：“我與李彪相識(shí)以來(lái)，已近二十年。李彪開(kāi)始出使南齊時(shí)，我見(jiàn)他面色嚴(yán)肅，善于辭辯。我見(jiàn)識(shí)愚昧，認(rèn)為他是出類(lèi)拔萃的人才。等到他官位升遷，參與朝廷的重大活動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)他評(píng)論今古，討論人物，發(fā)言雖在群臣之后，但贊揚(yáng)忠貞，崇尚正直，言辭懇切，出語(yǔ)坦誠(chéng)，從不閃爍其辭。我雖然愚鈍，也常常欽佩他的正直無(wú)私。等到他任職言官，志向堅(jiān)定，行為果斷，被他彈劾的人都應(yīng)聲而倒。赫赫雄威，震動(dòng)四方；嚴(yán)肅剛直的稱(chēng)譽(yù)，傳遍京城，天下人對(duì)他刮目相看，貪婪殘暴都因此收斂。然而，也不斷有人私下里對(duì)我說(shuō)他過(guò)于威嚴(yán)暴烈，我認(rèn)為忠貞耿直的言官，常為人忌恨；風(fēng)行誹謗的時(shí)候，容易產(chǎn)生謠言。所以，對(duì)這些議論沒(méi)有相信。
“過(guò)去因?yàn)楹雨?yáng)發(fā)生的事件，曾經(jīng)與李彪在領(lǐng)軍府同太尉、司空以及領(lǐng)軍等人一起翻閱廷尉所訊問(wèn)的囚犯的口供，發(fā)現(xiàn)不斷有人訴說(shuō)冤枉。太尉、司空和我想少許探聽(tīng)一下，話還沒(méi)說(shuō)完，李彪便大發(fā)脾氣，坐在東面挽起衣袖揮動(dòng)胳臂，口里喊著賊奴，怒斥左右的人，高聲大叫著說(shuō)‘：去御史臺(tái)取我的刑具來(lái)，打斷你們這些囚犯的肋骨！’雖然口中說(shuō)這些話，終究沒(méi)有派人去取。他隨即又說(shuō)：‘御史臺(tái)所審問(wèn)的犯人，惟恐寬縱得活，始終沒(méi)有冤枉死的?！?dāng)時(shí)，大家認(rèn)為被他所冤枉的情況太嚴(yán)重，有證據(jù)的很多，又想不要難為李彪，便都沉默不語(yǔ)。根據(jù)這件事，我便懷疑他審問(wèn)案犯有不實(shí)之處，知道他的威風(fēng)過(guò)甚，還想著案子中正確的多，枉濫的少，所以沒(méi)有向朝廷奏報(bào)，實(shí)在有失做臣的應(yīng)該知無(wú)不言的大義。
“自從去年大駕南征以來(lái)，李彪兼任尚書(shū)，我與他朝夕共事，才知道他言行暴戾，自以為是，好責(zé)人非，獨(dú)斷專(zhuān)行，橫行無(wú)忌，惟我獨(dú)尊，輕視別人。我與任城王在他面前委曲求全，他想辦的事無(wú)不屈從。根據(jù)事實(shí)推斷，前面講的都得到驗(yàn)證。如果我所列舉的得到證實(shí)，應(yīng)該迅速將李彪送到北方嚴(yán)寒荒涼的地方去，以清除偽裝的奸臣，防止他禍亂朝政；如果我列舉的事情沒(méi)有證據(jù)，可以把我流放在四周邊境的任何一個(gè)地方，以止息像嗡嗡的青蠅那樣的進(jìn)饞小人顛倒黑白?！?br />
孝文帝在懸瓠，看完表章驚嘆道：“沒(méi)想到他留在京城就這樣??！”有司判決李彪大辟罪，孝文帝饒恕了他，只是罷去了官職。
李彪不久回到故鄉(xiāng)。孝文帝北巡至鄴地，李彪穿著村野農(nóng)夫的衣服，自稱(chēng)是草茅一樣的賤臣，到鄴城南面跪迎。孝文帝說(shuō)“：我以為你已經(jīng)死了?！崩畋雽?duì)答說(shuō)“：孔子還活著，顏回怎敢死去？”孝文帝很高興，因而對(duì)他說(shuō)：“我期望你常以堅(jiān)貞的青松激勵(lì)自己的氣節(jié)，在寒冷的冬天磨礪自己的意志，你應(yīng)盡心盡力，報(bào)效國(guó)家。近日見(jiàn)到彈劾你的奏章，與我期望的相差甚遠(yuǎn)。你遭受這種處分，是因?yàn)槲壹佑枘愕哪兀窟€是因?yàn)樵紫嗉咏o你的呢？還是因?yàn)槟阕镉勺匀。俊崩畋牖卮鸬馈埃何业淖镞^(guò)已經(jīng)降臨，完全是自己招致，實(shí)在不是陛下您加給我的罪名，也不是宰相無(wú)端給我捏造的罪狀。我既然犯下這些罪惡，應(yīng)該俯伏在東方的沼澤邊上茍且生活，了此一生，不應(yīng)再來(lái)到您的車(chē)駕前面。但是，承您不嫌棄，我敢冒慘死的危險(xiǎn)來(lái)拜見(jiàn)您，不是為了謝罪而來(lái)的?！毙⑽牡壅f(shuō)：“我想任用你，恐怕仆射李沖不同意?！毙⑽牡鄄痪貌杉{宋弁的建議，準(zhǔn)備重新起用李彪。適逢京城留臺(tái)的表章到來(lái)，說(shuō)李彪與御史賈尚審問(wèn)被廢太子元恂一案，頗有誣枉，請(qǐng)求將他關(guān)進(jìn)監(jiān)牢。李彪申辯自己冤枉，孝文帝也認(rèn)為李彪沒(méi)有這條罪狀，派人去寬慰勉勵(lì)他，并派牛車(chē)將他送到洛陽(yáng)。遇到大赦，他得以免除刑罰。
宣武帝元恪稱(chēng)帝，李彪向王肅請(qǐng)托，又與朝臣郭祚、崔光、劉芳、甄琛、邢巒等書(shū)信往來(lái)，并寫(xiě)詩(shī)酬唱應(yīng)和，互相推崇。因而，李彪請(qǐng)求朝廷給他恢復(fù)舊職，參與修史，王肅等人答應(yīng)替他呼吁。李彪便上表說(shuō)：
“我魏朝據(jù)有中華，已有一百多年，歷經(jīng)將近十位皇帝，史官們的敘寫(xiě)記錄，沒(méi)有表現(xiàn)出我朝的強(qiáng)盛。加上東觀傾毀，冊(cè)籍多有損失，前代的美德隨著太陽(yáng)一天天落下而消失，善政伴著月圓月缺漸漸淡薄。所以，有諺語(yǔ)說(shuō)：一天不記錄，所有的事情都會(huì)蕩然無(wú)存。至于太和十一年(487)，先帝和先太后召請(qǐng)著名的學(xué)士和知識(shí)淵博、見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)的人，以充作功臣廟麒麟閣的人選。其時(shí)，忘去我的短處，利用我的一片心志，讓我出入各功臣府第采訪他們的言行，又授給我秘書(shū)丞的職務(wù)，我擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，也無(wú)所辭讓。高祖皇帝下詔對(duì)我說(shuō)：平和你高雅的志向，端正你手中的筆管，寫(xiě)史而沒(méi)有章法，后代人怎么去讀它？我奉詔盡力而為，不敢忘掉高祖的教誨。
“孝文帝承受天地的重托，繼承祖宗開(kāi)創(chuàng)的基業(yè)，大功還未完全告成，就大駕崩殂。天下萬(wàn)民，有如失天墜地。幸賴(lài)陛下您體察先帝圣明睿智的真心，繼承他養(yǎng)育萬(wàn)民的胸懷，行為正大光明，可以普照萬(wàn)物；處事寧?kù)o平和，可以通好各邦。上天因而氣清，大地賴(lài)以平靜，真可謂圣明無(wú)比，是萬(wàn)民之首啊?！抖Y記》上說(shuō)‘：善于行路的，想讓別人跟著他走；會(huì)唱歌的，希望別人跟著他唱。’所以《左傳》說(shuō)：‘文王奠定了周朝基業(yè)，周公完成了建周的大業(yè)?！欢⑽牡圩吭降牟拍?，偉大的功勛，陛下您美好的道德，圣明的智慧，與古代相比，毫不遜色?。r(shí)間卻一年年過(guò)去，難道不應(yīng)昭彰于世嗎？
“我認(rèn)為史官中杰出的人才，大的可與日月齊光，小的可與四時(shí)并茂，所以，他的聲音能夠流傳無(wú)窮，他的思想能照耀后代。因而，金石有可能消失，而文章卻不會(huì)泯滅的原因，就憑借書(shū)籍記載啊！諺語(yǔ)說(shuō)‘：相門(mén)還會(huì)出相才，將門(mén)還會(huì)有將才?！皇且?yàn)樾郧榈倪z傳，而是行為習(xí)慣的影響。我認(rèn)為負(fù)責(zé)天文、歷史的官員，如有合適的人才，應(yīng)該讓他們世守其業(yè)。
“我朝的史官，職位高貴，俸祿優(yōu)厚，卻成日優(yōu)哉游哉，無(wú)所事事，是福祿使他們沒(méi)有作為?。v史之所以不能被弘揚(yáng)，原因就在于此。已故的著作官員有漁陽(yáng)的傅毗、北平的陽(yáng)尼、河間的邢產(chǎn)、廣平的宋弁、昌黎的韓顯宗，都以才華優(yōu)秀被舉薦，在解釋典章，記錄事實(shí)上作出同等的貢獻(xiàn)，因?yàn)槿温殨r(shí)間不長(zhǎng)，都沒(méi)有做出杰出的成績(jī)。前著作郎程靈箈與他們同時(shí)被舉薦，共同負(fù)責(zé)記史寫(xiě)史的任務(wù)，現(xiàn)在也調(diào)任別的職務(wù)，官職卻不是他應(yīng)該從事的。只剩下著作郎崔光一人，雖然沒(méi)有調(diào)任，然身兼兩職，所以沒(méi)有著作。
“我聽(tīng)說(shuō)史書(shū)的繁興，是由于國(guó)家的昌盛；《雅》、《頌》詩(shī)歌的出現(xiàn)，是由于統(tǒng)治者道德的完美。過(guò)去漢代的史官司馬談告誡他的兒子司馬遷說(shuō)‘：當(dāng)世有美好的東西而不記載，是你做史官的過(guò)錯(cuò)呀。’所以，人們能長(zhǎng)久地看到美好的東西?？酌髟谑駠?guó)，不重視史官的作用，所以長(zhǎng)時(shí)間受到輿論的譏刺?！稌?shū)經(jīng)》稱(chēng)‘不要使史官空缺’，《詩(shī)經(jīng)》上說(shuō)‘擔(dān)任史官一職要憂(yōu)患國(guó)家和人民。’我現(xiàn)在雖然沒(méi)有擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，然而，過(guò)去曾任過(guò)著作郎，所以，不因自己目前處境低賤而自卑，敢于講出以上這些話。人們常說(shuō)：‘最堪憂(yōu)慮的是在其位的人卻不知道干什么，能干的人又不在其位?！译y道不了解這句話的含義，勉強(qiáng)非要再任史官的職務(wù)嗎？我常常思念孝文帝給我賜名‘彪’的原因，遠(yuǎn)的把我比作寫(xiě)《漢書(shū)》的班彪，近的比成修撰《晉史》的紹統(tǒng)，根據(jù)名字探求實(shí)義，真使我欲罷不能?，F(xiàn)在，我請(qǐng)求在京城中給我一處?kù)o謐的住所，整理國(guó)家的典籍，以實(shí)現(xiàn)我的宿愿。政府給我一定的人力物力，以滿(mǎn)足我寫(xiě)史的需要。我雖然不能光大史書(shū)的著述，也不至于飽食終日。短則月內(nèi)可以寫(xiě)就，長(zhǎng)則三年就會(huì)有成效。史書(shū)的正本藏在麒麟閣，副本放在有名的藏書(shū)的地方。”
當(dāng)時(shí)，司空北海王元詳、尚書(shū)令王肅同意了他的要求。王肅因?yàn)樗麤](méi)有俸祿，經(jīng)常賑濟(jì)他，把他安排在秘書(shū)省，依照王隱的舊例，以平民的身份參與修史。
宣武帝親自管理朝政，崔光上表說(shuō)：“我過(guò)去被李彪舉薦，與他共事多年。他的心志堅(jiān)強(qiáng)，精力充沛，考證著述，不知疲倦。近來(lái)離開(kāi)著述一事，多有荒廢。最近又被起用，重新從事這一工作。他雖然年老，卻更加奮發(fā)，寫(xiě)史的才識(shí)越來(lái)越新。如果恢復(fù)他的舊職，專(zhuān)門(mén)治史，毫不懈怠，一定能發(fā)揚(yáng)《春秋》的治史精神，寫(xiě)成我朝的歷史。既然先帝將重任委托給他，他又歷任很高的官位，犯了微小的過(guò)失，一定能洗心革面。我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)任他為侍中，讓他重新從事著述。”宣武帝沒(méi)有同意，下詔命李彪為通直散騎常侍，負(fù)責(zé)汾州的管理事務(wù)。這不是李彪的生平所好，所以，他堅(jiān)決請(qǐng)求，沒(méi)有到任。后來(lái)，死在洛陽(yáng)。
起初，李彪任御史中尉，被稱(chēng)為嚴(yán)厲殘酷。他因?yàn)榉缸锶说目诠┎缓萌〉茫妥隽艘环N叫木手的刑具，擊打犯人的肋部，因而，常常有許多人被打得多次昏死過(guò)去。朝廷曾派他去安撫汾州胡人的叛亂，抓住叛首后，他下令用鞭子抽他們的臉，以至活活打死。李彪有病，身上常常像長(zhǎng)瘡那樣潰爛，疼痛異常。
李彪雖然與宋弁結(jié)下管仲、鮑叔牙那樣深厚的友誼，宋弁任大中正，曾與孝文帝私議，仍將李彪流放到北部寒冷的地方，以處治他，一點(diǎn)也不想照顧他。李彪也知道這件事，但并不惱恨他。宋弁去世，李彪悲痛難忍，給他寫(xiě)悼文，極盡辛酸。郭祚在吏部任職，李彪想為兒子李志請(qǐng)求官職，郭祚只按舊家大族出身的子弟對(duì)待。李彪認(rèn)為自己職位已至侍中，又兼任尚書(shū)，對(duì)郭祚說(shuō)應(yīng)該按無(wú)官職的王公貴族選拔李志，由于十分忿恨，所以怒形于色。人們都認(rèn)為郭祚做的不對(duì)，郭祚常對(duì)別人說(shuō)：“我與李彪是親密的朋友，怎能不向著他，他又怎么能怨恨我呢？”任城王元澄原先與李彪關(guān)系不融洽。元澄到雍州任職，李彪找到他，請(qǐng)求讓李志在他的王府中任幕僚。元澄很爽快地答應(yīng)了，任李志為列曹，行參軍的職務(wù)。當(dāng)時(shí)，人們都稱(chēng)頌元澄。
孝文帝即位之初，任他為中書(shū)教學(xué)博士。后來(lái)又封為散騎常侍、衛(wèi)國(guó)子，出使南齊。又任秘書(shū)丞，參與著作等事。自從文成帝以來(lái)到孝文帝太和年間，崔浩、高允撰寫(xiě)國(guó)史，編年序錄采用了《春秋》的體例，遺落了許多重大的時(shí)事。李彪與秘書(shū)令高..上書(shū)，請(qǐng)求按司馬遷、班固創(chuàng)立的史書(shū)體例，撰寫(xiě)分為紀(jì)、傳、表、志等目。
李彪又寫(xiě)表陳述有關(guān)封賞的事情七條，其一說(shuō)：
“古代圣哲的先王創(chuàng)立的制度，從天子到公卿，往下再到看門(mén)的和打更的，他們住的房子，坐的車(chē)子，穿的衣服，都有等級(jí)差別。地位低的不得超過(guò)地位高的，卑賤的不得超過(guò)高貴的。這樣，才上下有序，人心穩(wěn)定。現(xiàn)在的風(fēng)氣，人們競(jìng)相浮華，情志變化無(wú)常，大肆興辦耗費(fèi)財(cái)力人力的事情。耗費(fèi)財(cái)力的，如制造大批的綾羅綢緞和珍奇玩好；耗費(fèi)人力的，如建造宮殿廟宇，并大加粉飾。這些妨害男子耕作女子紡織的事情，真是不勝枚舉?。h文帝時(shí)，賈誼上疏，說(shuō)當(dāng)時(shí)朝政可令人長(zhǎng)久嘆息的事情有六，這便是其中之一呀。
“上邊所喜好的，下邊一定仿效。所以，越王好勇斗狠，而將士大多輕生敢死；楚王喜歡瘦子，而國(guó)內(nèi)就有人挨餓減肥。現(xiàn)在，太上皇和皇上帶頭節(jié)儉，并下詔命官民都要勤勞。但是，百姓的奢華之風(fēng)仍未變革，難道是楚國(guó)和越國(guó)的人就那樣容易改變，我們魏國(guó)的人民就這樣難以變化？這是因?yàn)槌⒌闹贫葲](méi)有宣傳，人們沒(méi)有被感化所造成的。我認(rèn)為住宅、車(chē)輛、服裝，自百官以下到普通百姓，應(yīng)該規(guī)定出等級(jí)式樣。使高貴的不至于使用卑賤者的，卑賤者不至于違制使用高貴的，人人都不能任意奢侈，有違典章制度。”
其二說(shuō)“：《易經(jīng)》上稱(chēng)‘：掌管?chē)?guó)家神器都不如天子的長(zhǎng)子。’《左傳》說(shuō)‘：太子繼承王位，莊稼就長(zhǎng)得好?！欢瑹o(wú)人祭祀則皇室宗廟就沒(méi)有供品，太子被廢除國(guó)家的神器就無(wú)人可傳。圣賢們知道這個(gè)道理，所以立下誥書(shū)作為世代遵奉的法典。過(guò)去周代的天子懂得這個(gè)道理，所以，推崇儒術(shù)以教育太子，太子因此養(yǎng)成美德，施行政治對(duì)于黎民百姓大有好處，所以世代擁有天下，前后歷經(jīng)八百年。到了嬴政當(dāng)了秦國(guó)的皇帝，不用做人的正道教育他的兒子，他的兒子于是養(yǎng)成兇惡的品質(zhì)，對(duì)待百姓肆虐橫行，因而國(guó)運(yùn)短暫，立國(guó)只有兩代便被滅掉。滅亡與興盛，其原因在于前代對(duì)后代如何教育。所以，《禮經(jīng)》上說(shuō)：‘太子出生后，要舉行大禮，讓人抱著他，有司的官員嚴(yán)肅端莊，在南郊拜見(jiàn)?！砻魈由矸莸闹匾簧咸熘?。‘經(jīng)過(guò)宮闕就下車(chē)馬步行，經(jīng)過(guò)家廟就去叩拜’，這是申明孝敬尊長(zhǎng)的道理。然而，古時(shí)候的太子，把自己看成是普通的子民百姓，所以，教育能穩(wěn)固地在他身上施行。這是古代給我們留下的一面鏡子呀。高宗文成皇帝，感嘆幼年時(shí)老師對(duì)他不勤加教誨，曾對(duì)群臣們說(shuō)：‘我剛開(kāi)始讀書(shū)時(shí)，年紀(jì)很小，不能專(zhuān)心。到稱(chēng)帝后，每天面臨著繁重的政務(wù)，又無(wú)暇溫習(xí)?，F(xiàn)在想起來(lái)，如果不是我的過(guò)失，也是因?yàn)槔蠋煵磺诿憬逃！袝?shū)李讠斤趕快跪下來(lái)免冠謝罪。這是近代給我們提供的借鑒。
“太皇太后幫助高宗文成皇帝料理朝政，又將顯祖獻(xiàn)文皇帝培育成材。豐功偉績(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超過(guò)前代帝王。陛下您從小就蒙受她的教誨，您對(duì)她的尊敬也日益增加，到了太子出生后，您親加撫育教導(dǎo)，日日檢查，月月考課，實(shí)在勞心費(fèi)神。今天，應(yīng)該按照古制聘請(qǐng)老師，用以教導(dǎo)太子。教導(dǎo)正確太子就行為端正，太子端正就是皇家的福分，皇家有福則天下萬(wàn)民就享受太平。”
其三說(shuō)：“《禮記》上說(shuō)：國(guó)家沒(méi)有三年的儲(chǔ)蓄，就不能叫做國(guó)家。光武帝劉秀因一畝地不實(shí)在，就加罪于地方長(zhǎng)官。圣人憂(yōu)慮世事重視糧谷，是那樣殷勤，不舍晝夜；開(kāi)明的君主體恤百姓的生活，勸農(nóng)耕桑，是這樣熱切。近年山東饑饉，去年京城歉收，百姓們紛紛出走逃向豐收地區(qū)。他們既荒廢了所經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)業(yè)，遭受疲勞饑餓的折磨，又使國(guó)體遭到損傷。如果先多積蓄些糧食，按人口發(fā)給他們，他們?cè)趺磿?huì)扶老攜幼，流浪到千里之外逃荒要飯？拿今天的情況與古代相比，實(shí)在可怕呀。
“我認(rèn)為應(yīng)從州郡常年的租賦收入中拿出九分之二，京城每年費(fèi)用開(kāi)支的剩余部分，各立專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)管理。豐年則鼓勵(lì)百姓糶糧，積聚在官倉(cāng)中；遇到荒年則加上二成利潤(rùn)，糶給百姓。這樣，人們一定專(zhuān)心務(wù)農(nóng)耕田以購(gòu)買(mǎi)官府的布絹，又注重積存財(cái)物以買(mǎi)取官倉(cāng)的糧食。豐年則積存，荒年則賣(mài)出。另外，設(shè)立管理農(nóng)業(yè)的官員，從州郡人戶(hù)中抽去十分之一作為屯戶(hù)。根據(jù)水陸交通的便利情況，估計(jì)田畝的數(shù)量，把從犯人那里追贓，或出錢(qián)贖罪和其他收入中余剩的錢(qián)用來(lái)購(gòu)買(mǎi)耕牛，租給屯戶(hù)，令他們盡力耕種。一個(gè)農(nóng)夫每年要求他交納六十斛糧食，除了征收正課之外，再讓他們服一定的雜役。做好這兩件事，數(shù)年之內(nèi)就會(huì)積存糧食，人民豐足，雖然遇到災(zāi)荒也不會(huì)受侵害。
“我又聽(tīng)說(shuō)前代賢明的帝王都一定關(guān)懷遠(yuǎn)方的人才，禮賢下士，拔擢沉滯不起的英才。所以，漢高祖經(jīng)過(guò)舊時(shí)的趙國(guó)，訪求樂(lè)毅的后代；晉武帝擁有天下，卻表彰吳、蜀之地的俊才。我認(rèn)為應(yīng)在黃河以南七州中選拔人才，讓他們到京城中，按照中原官吏的標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)能力加以任用。這樣，一可以表明我朝對(duì)新舊占領(lǐng)區(qū)的人才一視同仁，二可以懷柔長(zhǎng)江、漢水一帶士民百姓歸順我朝的感情?！?br />
其四說(shuō)：“漢朝制度，過(guò)去斷獄決囚在冬季，至孝章皇帝時(shí)改在十月，用以孕育在地下萌動(dòng)的萬(wàn)物。后來(lái)遇到旱災(zāi)，議論的人認(rèn)為十月斷獄，陰氣微弱，陽(yáng)氣散泄，所以導(dǎo)致旱災(zāi)發(fā)生。朝廷將此事交給公卿討論定奪。尚書(shū)陳寵說(shuō)‘：冬至?xí)r陰氣才萌發(fā)，所以，十一月有射干、蕓、荔等草木初動(dòng)，周代以這一天為春天的到來(lái)。十二月陽(yáng)氣向上涌動(dòng)，所以，山雞鳴叫，家雞抱雛，殷代認(rèn)為是春天的開(kāi)始。十三月陽(yáng)氣已經(jīng)降臨，蟄伏在地下的蟲(chóng)子都已蘇醒，夏代當(dāng)作春天的到來(lái)。三個(gè)朝代把動(dòng)植物的萌動(dòng)現(xiàn)象，分別演化成人統(tǒng)、地統(tǒng)、天統(tǒng)三歷。在三統(tǒng)一月處決囚犯，是不順應(yīng)天意的。’孝章帝同意他的意見(jiàn)，定在十月斷獄。
“現(xiàn)在京城和各州郡斷獄決囚，常常放在冬季，不根據(jù)《三統(tǒng)歷》推算萬(wàn)物萌動(dòng)發(fā)育的情況。對(duì)囚犯寬大赦免的情況，現(xiàn)在遠(yuǎn)超過(guò)了從前，按照典章法律的要求，則是很大的缺陷。今天這種做法，難道就是所謂的幫助陽(yáng)氣發(fā)生上升，對(duì)萬(wàn)物奉獻(xiàn)一點(diǎn)仁愛(ài)之心嗎？實(shí)在應(yīng)該借鑒周代的典章，采納漢代的規(guī)定，將全國(guó)斷獄的時(shí)間定在初秋開(kāi)始，初冬結(jié)束。不在《三統(tǒng)歷》確定的春天施行斬首、絞死一類(lèi)的刑罰。這樣，道德就會(huì)施及人世和陰間，仁愛(ài)能夠流傳于后代。”
其五說(shuō)“：古代的大臣有因?yàn)椴涣疂嵶锉惶幜P的，不說(shuō)他不廉潔，而說(shuō)他盛食物的罐子不注意裝了別人家的東西。這是國(guó)君對(duì)顯貴大臣禮貌，不直接說(shuō)明他的罪過(guò)。大臣犯了罪，則洗凈官帽，帽纓上加劍，請(qǐng)求自殺，這表明大臣知道自己的罪過(guò)而不敢逃脫刑罰呀。我朝禮遇大臣，禮儀崇尚前代。自太和年以來(lái)，有犯罪當(dāng)被砍頭的，大多讓他回家自盡。頒發(fā)命罪臣自裁的圣旨時(shí)，陛下您惻隱沉痛，言語(yǔ)悲切，熱淚雙垂，朝臣們有目共睹，天下士民有耳皆聞，實(shí)在能夠感動(dòng)將死者的心靈，慰勉罪臣親友的感情。然而，只是恩澤發(fā)于您的內(nèi)心，并沒(méi)有成為永久的制度，所以我敢陳述自己的淺見(jiàn)。
“漢文帝時(shí)，有人告發(fā)丞相周勃謀反，朝廷將他關(guān)押在長(zhǎng)安監(jiān)獄中，對(duì)他的拷打羞辱與仆役一樣。賈誼便上書(shū)，極力陳說(shuō)君臣的大義，不應(yīng)該這樣對(duì)待周勃。對(duì)于朝廷重臣，天子應(yīng)該為他改變自己一向嚴(yán)肅的表情，十分禮貌地接待他，下級(jí)官吏應(yīng)該畢恭畢敬地敬重他。他有了罪過(guò)，可以免除官職，可以將他賜死，不應(yīng)將他捆綁起來(lái)，送給司法部門(mén)鞭打他，讓衙役辱罵他，更不應(yīng)該讓老百姓看到這種情形呀。行刑時(shí)，犯罪的大臣跪向北面，朝著宮庭的方向再次叩拜，然后自裁。天子則說(shuō)：‘你們犯了罪啊，我待你們夠有禮節(jié)了?！⒉挥门扇司蛯⑿塘P執(zhí)行了。
孝文帝完全接受了他的意見(jiàn)，以后大臣犯罪，都讓他自殺而不再受刑。到了孝武帝時(shí)，又恢復(fù)了下獄的做法。這是由于孝文帝只在自己在位時(shí)這樣執(zhí)行。并沒(méi)有作為制度確定下來(lái)的緣故。”
其六說(shuō)“：《孝經(jīng)》稱(chēng)遵循父子之道是人的天性，這表明父子同體同氣，可以永聚而不可以分離。犯了罪而不株連，是帝王的仁恩厚德。而有些沒(méi)有感情的人，父兄被關(guān)押在監(jiān)獄，子弟們卻沒(méi)有痛苦悲傷的表情；子弟受刑罰，父兄沒(méi)有慚愧的容色。依然宴歡享樂(lè)，悠游自在。車(chē)馬和過(guò)去一樣豪華，衣冠和從前一樣鮮艷。這難道是父子兄弟同體共氣，安危與共，福禍同擔(dān)的道理嗎？我認(rèn)為如果父兄犯了罪，應(yīng)該讓子弟穿著素淡的衣服，袒露著脊背，到宮門(mén)請(qǐng)罪；子弟如果犯罪，應(yīng)該讓父兄引咎自責(zé)，乞請(qǐng)將自己解押到司法部門(mén)問(wèn)罪。如果職務(wù)重要，不適宜允許他到有司接受處罰的，可寬慰勉勵(lì)，將他挽留。這樣，足可以嚴(yán)厲地警醒淺薄的世風(fēng)，使人們知道什么叫恥辱?！?br />
其七說(shuō)：“《周禮》上說(shuō)：臣子家遇到大的喪事，君主三年內(nèi)不派人到他家里呼喚他做事。這是圣人們根據(jù)人的感情制定的禮節(jié)，讓孝子盡完自己對(duì)父母的哀悼之情。周代末年國(guó)家混亂，喪禮漸漸消亡，所以，只在腰里扎上喪帶就算穿孝，戴上白帽子就算哀悼。到了暴虐的秦國(guó)，喪禮幾乎全部泯滅了。漢代初年，屢次興兵打仗，沒(méi)有能夠遵循古制。到宣帝時(shí)，人們?nèi)绻擒娡蛻?hù)，遭到祖父祖母和父母的喪事，守孝不滿(mǎn)三個(gè)月，都要服徭役。朝臣們的喪禮制度，沒(méi)有具體規(guī)定。到后漢元初年間，大臣遇到父母去世這類(lèi)重大的喪事，才能夠離開(kāi)官職度完喪期。到三國(guó)魏武和孫、劉時(shí)，每天戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，前代的禮制，又廢而不行。晉朝時(shí)，鴻臚寺官員鄭默失去親人，堅(jiān)決請(qǐng)求離任服完喪事，晉武帝被他的孝誠(chéng)感動(dòng)，便下令作為定制。
“我朝立國(guó)之初，撥亂反正，還沒(méi)來(lái)得及建立守喪的制度?，F(xiàn)在四方平靜，百姓安居樂(lè)業(yè)，實(shí)在是孝慈之道被推廣、禮教制度興行的時(shí)候。然而，我所思慮的還沒(méi)有完。朝臣們服完父母?jìng)兊膯势冢爻温?，穿著華麗的衣服，坐著寬敞的車(chē)子，到郊廟祭祀；身上的玉器相撞，聲音清脆；帽帶飄逸，瀟灑風(fēng)流，就如同參加節(jié)日的慶典。這樣作實(shí)在傷害了為人子的道德，虧損了天地的根本。我認(rèn)為大臣們?nèi)缬性庥龈改竼适碌模家M(mǎn)喪期。如果有空缺的官職卻因?yàn)檫@個(gè)人去守孝，無(wú)人能替補(bǔ)，則可以用特殊的詔書(shū)對(duì)他慰勉，讓他回來(lái)繼續(xù)任職。但只能在自己的官衙內(nèi)活動(dòng)，和進(jìn)行一般性的交往，國(guó)家的吉慶大典，一概不讓他參預(yù)。軍事上出現(xiàn)緊急情況，穿著孝服從征，雖然與禮儀有礙，按道理應(yīng)該這樣啊！”
孝文帝看了他的奏章連連贊許，不久都被施行。
李彪漸被朝廷重視，孝文帝便下詔說(shuō)“：李彪雖然不是出身于有名望的門(mén)第，上代也沒(méi)有人在朝廷中做顯官名宦可成為他的資本。然而，他性情嚴(yán)謹(jǐn)聰明，學(xué)識(shí)廣博，遍讀古代典籍，有剛強(qiáng)舌辯之才，很能被朝廷任用。做官行為優(yōu)良，受到朝野的贊美，如果不獎(jiǎng)賞他的功績(jī)，怎么能激勵(lì)勤奮而又有才于的人？特提升他為秘書(shū)令?！备鶕?jù)他參與制定律令的功勞，賜給帛五百匹、馬一匹、牛兩頭。
這一年，他被封為員外散騎常侍的職務(wù)，朝廷派他出使南齊。南齊派主客郎劉繪接待，并擺設(shè)酒宴，備有音樂(lè)。李彪辭去了音樂(lè)。坐下后，李彪說(shuō)：“剛才辭去音樂(lè)，請(qǐng)您體諒。我國(guó)皇帝孝性來(lái)自上天所賜，追慕過(guò)去馮太后的恩澤，所以最近進(jìn)行有關(guān)喪禮的討論。去年三月的最后一天，朝臣們才脫掉身上的孝服，但還都穿著素淡的衣服上朝。裴、謝二人在魏，也應(yīng)該這樣?，F(xiàn)在辭去音樂(lè)，想您不會(huì)責(zé)怪?！眲⒗L問(wèn)“：請(qǐng)問(wèn)魏朝的喪禮究竟根據(jù)什么定的？”李彪答道“：高宗文成帝去世時(shí)，孝文帝才出生一個(gè)月?，F(xiàn)在，圣上追憶馮太后對(duì)他養(yǎng)育的深恩，感激她教育訓(xùn)誡的厚德，為了深深報(bào)答，可以說(shuō)十分懂得禮儀的變化?！眲⒗L又問(wèn)：“如果想遵循古制，為什么不守完三年的孝期？”李彪回答說(shuō)“：朝廷大事不能長(zhǎng)時(shí)間無(wú)人處理，所以割舍對(duì)太皇太后的深情，屈從于群臣的建議。服喪的感情不異于三年，而不拘于時(shí)間的長(zhǎng)短，難道算得上失禮？”劉繪說(shuō)“：在這個(gè)亂世規(guī)矩太多了吧，何必專(zhuān)拿禮節(jié)來(lái)應(yīng)酬人！”李彪說(shuō)“：圣明的國(guó)家自然要定立曠古未有的制度，怎么能說(shuō)是應(yīng)酬人？”劉繪說(shuō)：“朝廷百官都聽(tīng)宰相的，朝廷大事交給宰相就行了，何必憂(yōu)慮無(wú)人管理？”李彪說(shuō)：“五帝時(shí)臣子不如國(guó)君的能力強(qiáng)，所以國(guó)君親自管理國(guó)家大事。三王時(shí)，君臣能力相等，所以共同管理國(guó)事。我們圣上親自管理國(guó)事，他的能力可與軒轅和唐堯相比?！?br />
李彪即將回北魏，齊主親自對(duì)他說(shuō)：“你前次出使齊國(guó)，回去時(shí)寫(xiě)詩(shī)說(shuō)‘：但愿能長(zhǎng)久得到閑暇，明年再來(lái)南朝游覽?！贿@次你又來(lái)了。你這次回去，還會(huì)再來(lái)嗎？”李彪答道：“請(qǐng)?jiān)试S我重新賦詩(shī)‘：宴樂(lè)在這天宮般的都城，但此去就永遠(yuǎn)不能重來(lái)?！饼R主聽(tīng)了頗覺(jué)茫然，問(wèn)“：說(shuō)齊都如天宮一般可以，一去不再來(lái)是為了什么？看你這句詩(shī)，好像要成永別。這樣，我應(yīng)當(dāng)用特殊的禮節(jié)為你送行?！饼R主便親自送他到瑯笽城，登臨山水，命群臣們寫(xiě)詩(shī)為他送別。南齊君臣對(duì)他如此看重。李彪前后六次奉命出使南齊，南人都很佩服他的誠(chéng)懇和淵博。
后來(lái)，他任御史中尉，兼著作郎。李彪既然被孝文帝所信任，性格又剛直不阿，便對(duì)朝臣中違法行為多有彈劾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的臣僚都畏懼他，豪強(qiáng)們屏聲斂氣。孝文帝常親昵地稱(chēng)他為“李生”，曾高興地對(duì)群臣們說(shuō)：“我有李生，就像漢武帝有汲黯?！彼秩紊ⅡT常侍，兼御史中尉，解除了著作郎的職務(wù)。孝文帝在流化池宴請(qǐng)群臣，對(duì)仆射李沖說(shuō)：“崔光的淵博，李彪的正直，是我朝得到的兩個(gè)賢才?！?br />
孝文帝親自率軍南征，李彪兼任度支尚書(shū)，與仆射李沖、任城王元澄等留在京城，參與料理朝廷大事。李彪生性剛直豪爽，與李沖等人意見(jiàn)往往不同，便露于形色，沒(méi)有一點(diǎn)屈從的想法。李沖收集李彪過(guò)去的罪過(guò)，便禁止他在尚書(shū)省出入，又上表請(qǐng)求孝文帝免去李彪的所有職務(wù)，交給有司處理。
李沖又上表說(shuō)：“我與李彪相識(shí)以來(lái)，已近二十年。李彪開(kāi)始出使南齊時(shí)，我見(jiàn)他面色嚴(yán)肅，善于辭辯。我見(jiàn)識(shí)愚昧，認(rèn)為他是出類(lèi)拔萃的人才。等到他官位升遷，參與朝廷的重大活動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)他評(píng)論今古，討論人物，發(fā)言雖在群臣之后，但贊揚(yáng)忠貞，崇尚正直，言辭懇切，出語(yǔ)坦誠(chéng)，從不閃爍其辭。我雖然愚鈍，也常常欽佩他的正直無(wú)私。等到他任職言官，志向堅(jiān)定，行為果斷，被他彈劾的人都應(yīng)聲而倒。赫赫雄威，震動(dòng)四方；嚴(yán)肅剛直的稱(chēng)譽(yù)，傳遍京城，天下人對(duì)他刮目相看，貪婪殘暴都因此收斂。然而，也不斷有人私下里對(duì)我說(shuō)他過(guò)于威嚴(yán)暴烈，我認(rèn)為忠貞耿直的言官，常為人忌恨；風(fēng)行誹謗的時(shí)候，容易產(chǎn)生謠言。所以，對(duì)這些議論沒(méi)有相信。
“過(guò)去因?yàn)楹雨?yáng)發(fā)生的事件，曾經(jīng)與李彪在領(lǐng)軍府同太尉、司空以及領(lǐng)軍等人一起翻閱廷尉所訊問(wèn)的囚犯的口供，發(fā)現(xiàn)不斷有人訴說(shuō)冤枉。太尉、司空和我想少許探聽(tīng)一下，話還沒(méi)說(shuō)完，李彪便大發(fā)脾氣，坐在東面挽起衣袖揮動(dòng)胳臂，口里喊著賊奴，怒斥左右的人，高聲大叫著說(shuō)‘：去御史臺(tái)取我的刑具來(lái)，打斷你們這些囚犯的肋骨！’雖然口中說(shuō)這些話，終究沒(méi)有派人去取。他隨即又說(shuō)：‘御史臺(tái)所審問(wèn)的犯人，惟恐寬縱得活，始終沒(méi)有冤枉死的?！?dāng)時(shí)，大家認(rèn)為被他所冤枉的情況太嚴(yán)重，有證據(jù)的很多，又想不要難為李彪，便都沉默不語(yǔ)。根據(jù)這件事，我便懷疑他審問(wèn)案犯有不實(shí)之處，知道他的威風(fēng)過(guò)甚，還想著案子中正確的多，枉濫的少，所以沒(méi)有向朝廷奏報(bào)，實(shí)在有失做臣的應(yīng)該知無(wú)不言的大義。
“自從去年大駕南征以來(lái)，李彪兼任尚書(shū)，我與他朝夕共事，才知道他言行暴戾，自以為是，好責(zé)人非，獨(dú)斷專(zhuān)行，橫行無(wú)忌，惟我獨(dú)尊，輕視別人。我與任城王在他面前委曲求全，他想辦的事無(wú)不屈從。根據(jù)事實(shí)推斷，前面講的都得到驗(yàn)證。如果我所列舉的得到證實(shí)，應(yīng)該迅速將李彪送到北方嚴(yán)寒荒涼的地方去，以清除偽裝的奸臣，防止他禍亂朝政；如果我列舉的事情沒(méi)有證據(jù)，可以把我流放在四周邊境的任何一個(gè)地方，以止息像嗡嗡的青蠅那樣的進(jìn)饞小人顛倒黑白?！?br />
孝文帝在懸瓠，看完表章驚嘆道：“沒(méi)想到他留在京城就這樣??！”有司判決李彪大辟罪，孝文帝饒恕了他，只是罷去了官職。
李彪不久回到故鄉(xiāng)。孝文帝北巡至鄴地，李彪穿著村野農(nóng)夫的衣服，自稱(chēng)是草茅一樣的賤臣，到鄴城南面跪迎。孝文帝說(shuō)“：我以為你已經(jīng)死了?！崩畋雽?duì)答說(shuō)“：孔子還活著，顏回怎敢死去？”孝文帝很高興，因而對(duì)他說(shuō)：“我期望你常以堅(jiān)貞的青松激勵(lì)自己的氣節(jié)，在寒冷的冬天磨礪自己的意志，你應(yīng)盡心盡力，報(bào)效國(guó)家。近日見(jiàn)到彈劾你的奏章，與我期望的相差甚遠(yuǎn)。你遭受這種處分，是因?yàn)槲壹佑枘愕哪兀窟€是因?yàn)樵紫嗉咏o你的呢？還是因?yàn)槟阕镉勺匀。俊崩畋牖卮鸬馈埃何业淖镞^(guò)已經(jīng)降臨，完全是自己招致，實(shí)在不是陛下您加給我的罪名，也不是宰相無(wú)端給我捏造的罪狀。我既然犯下這些罪惡，應(yīng)該俯伏在東方的沼澤邊上茍且生活，了此一生，不應(yīng)再來(lái)到您的車(chē)駕前面。但是，承您不嫌棄，我敢冒慘死的危險(xiǎn)來(lái)拜見(jiàn)您，不是為了謝罪而來(lái)的?！毙⑽牡壅f(shuō)：“我想任用你，恐怕仆射李沖不同意?！毙⑽牡鄄痪貌杉{宋弁的建議，準(zhǔn)備重新起用李彪。適逢京城留臺(tái)的表章到來(lái)，說(shuō)李彪與御史賈尚審問(wèn)被廢太子元恂一案，頗有誣枉，請(qǐng)求將他關(guān)進(jìn)監(jiān)牢。李彪申辯自己冤枉，孝文帝也認(rèn)為李彪沒(méi)有這條罪狀，派人去寬慰勉勵(lì)他，并派牛車(chē)將他送到洛陽(yáng)。遇到大赦，他得以免除刑罰。
宣武帝元恪稱(chēng)帝，李彪向王肅請(qǐng)托，又與朝臣郭祚、崔光、劉芳、甄琛、邢巒等書(shū)信往來(lái)，并寫(xiě)詩(shī)酬唱應(yīng)和，互相推崇。因而，李彪請(qǐng)求朝廷給他恢復(fù)舊職，參與修史，王肅等人答應(yīng)替他呼吁。李彪便上表說(shuō)：
“我魏朝據(jù)有中華，已有一百多年，歷經(jīng)將近十位皇帝，史官們的敘寫(xiě)記錄，沒(méi)有表現(xiàn)出我朝的強(qiáng)盛。加上東觀傾毀，冊(cè)籍多有損失，前代的美德隨著太陽(yáng)一天天落下而消失，善政伴著月圓月缺漸漸淡薄。所以，有諺語(yǔ)說(shuō)：一天不記錄，所有的事情都會(huì)蕩然無(wú)存。至于太和十一年(487)，先帝和先太后召請(qǐng)著名的學(xué)士和知識(shí)淵博、見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)的人，以充作功臣廟麒麟閣的人選。其時(shí)，忘去我的短處，利用我的一片心志，讓我出入各功臣府第采訪他們的言行，又授給我秘書(shū)丞的職務(wù)，我擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，也無(wú)所辭讓。高祖皇帝下詔對(duì)我說(shuō)：平和你高雅的志向，端正你手中的筆管，寫(xiě)史而沒(méi)有章法，后代人怎么去讀它？我奉詔盡力而為，不敢忘掉高祖的教誨。
“孝文帝承受天地的重托，繼承祖宗開(kāi)創(chuàng)的基業(yè)，大功還未完全告成，就大駕崩殂。天下萬(wàn)民，有如失天墜地。幸賴(lài)陛下您體察先帝圣明睿智的真心，繼承他養(yǎng)育萬(wàn)民的胸懷，行為正大光明，可以普照萬(wàn)物；處事寧?kù)o平和，可以通好各邦。上天因而氣清，大地賴(lài)以平靜，真可謂圣明無(wú)比，是萬(wàn)民之首啊?！抖Y記》上說(shuō)‘：善于行路的，想讓別人跟著他走；會(huì)唱歌的，希望別人跟著他唱。’所以《左傳》說(shuō)：‘文王奠定了周朝基業(yè)，周公完成了建周的大業(yè)?！欢⑽牡圩吭降牟拍?，偉大的功勛，陛下您美好的道德，圣明的智慧，與古代相比，毫不遜色?。r(shí)間卻一年年過(guò)去，難道不應(yīng)昭彰于世嗎？
“我認(rèn)為史官中杰出的人才，大的可與日月齊光，小的可與四時(shí)并茂，所以，他的聲音能夠流傳無(wú)窮，他的思想能照耀后代。因而，金石有可能消失，而文章卻不會(huì)泯滅的原因，就憑借書(shū)籍記載啊！諺語(yǔ)說(shuō)‘：相門(mén)還會(huì)出相才，將門(mén)還會(huì)有將才?！皇且?yàn)樾郧榈倪z傳，而是行為習(xí)慣的影響。我認(rèn)為負(fù)責(zé)天文、歷史的官員，如有合適的人才，應(yīng)該讓他們世守其業(yè)。
“我朝的史官，職位高貴，俸祿優(yōu)厚，卻成日優(yōu)哉游哉，無(wú)所事事，是福祿使他們沒(méi)有作為?。v史之所以不能被弘揚(yáng)，原因就在于此。已故的著作官員有漁陽(yáng)的傅毗、北平的陽(yáng)尼、河間的邢產(chǎn)、廣平的宋弁、昌黎的韓顯宗，都以才華優(yōu)秀被舉薦，在解釋典章，記錄事實(shí)上作出同等的貢獻(xiàn)，因?yàn)槿温殨r(shí)間不長(zhǎng)，都沒(méi)有做出杰出的成績(jī)。前著作郎程靈箈與他們同時(shí)被舉薦，共同負(fù)責(zé)記史寫(xiě)史的任務(wù)，現(xiàn)在也調(diào)任別的職務(wù)，官職卻不是他應(yīng)該從事的。只剩下著作郎崔光一人，雖然沒(méi)有調(diào)任，然身兼兩職，所以沒(méi)有著作。
“我聽(tīng)說(shuō)史書(shū)的繁興，是由于國(guó)家的昌盛；《雅》、《頌》詩(shī)歌的出現(xiàn)，是由于統(tǒng)治者道德的完美。過(guò)去漢代的史官司馬談告誡他的兒子司馬遷說(shuō)‘：當(dāng)世有美好的東西而不記載，是你做史官的過(guò)錯(cuò)呀。’所以，人們能長(zhǎng)久地看到美好的東西?？酌髟谑駠?guó)，不重視史官的作用，所以長(zhǎng)時(shí)間受到輿論的譏刺?！稌?shū)經(jīng)》稱(chēng)‘不要使史官空缺’，《詩(shī)經(jīng)》上說(shuō)‘擔(dān)任史官一職要憂(yōu)患國(guó)家和人民。’我現(xiàn)在雖然沒(méi)有擔(dān)任這個(gè)職務(wù)，然而，過(guò)去曾任過(guò)著作郎，所以，不因自己目前處境低賤而自卑，敢于講出以上這些話。人們常說(shuō)：‘最堪憂(yōu)慮的是在其位的人卻不知道干什么，能干的人又不在其位?！译y道不了解這句話的含義，勉強(qiáng)非要再任史官的職務(wù)嗎？我常常思念孝文帝給我賜名‘彪’的原因，遠(yuǎn)的把我比作寫(xiě)《漢書(shū)》的班彪，近的比成修撰《晉史》的紹統(tǒng)，根據(jù)名字探求實(shí)義，真使我欲罷不能?，F(xiàn)在，我請(qǐng)求在京城中給我一處?kù)o謐的住所，整理國(guó)家的典籍，以實(shí)現(xiàn)我的宿愿。政府給我一定的人力物力，以滿(mǎn)足我寫(xiě)史的需要。我雖然不能光大史書(shū)的著述，也不至于飽食終日。短則月內(nèi)可以寫(xiě)就，長(zhǎng)則三年就會(huì)有成效。史書(shū)的正本藏在麒麟閣，副本放在有名的藏書(shū)的地方。”
當(dāng)時(shí)，司空北海王元詳、尚書(shū)令王肅同意了他的要求。王肅因?yàn)樗麤](méi)有俸祿，經(jīng)常賑濟(jì)他，把他安排在秘書(shū)省，依照王隱的舊例，以平民的身份參與修史。
宣武帝親自管理朝政，崔光上表說(shuō)：“我過(guò)去被李彪舉薦，與他共事多年。他的心志堅(jiān)強(qiáng)，精力充沛，考證著述，不知疲倦。近來(lái)離開(kāi)著述一事，多有荒廢。最近又被起用，重新從事這一工作。他雖然年老，卻更加奮發(fā)，寫(xiě)史的才識(shí)越來(lái)越新。如果恢復(fù)他的舊職，專(zhuān)門(mén)治史，毫不懈怠，一定能發(fā)揚(yáng)《春秋》的治史精神，寫(xiě)成我朝的歷史。既然先帝將重任委托給他，他又歷任很高的官位，犯了微小的過(guò)失，一定能洗心革面。我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)任他為侍中，讓他重新從事著述。”宣武帝沒(méi)有同意，下詔命李彪為通直散騎常侍，負(fù)責(zé)汾州的管理事務(wù)。這不是李彪的生平所好，所以，他堅(jiān)決請(qǐng)求，沒(méi)有到任。后來(lái)，死在洛陽(yáng)。
起初，李彪任御史中尉，被稱(chēng)為嚴(yán)厲殘酷。他因?yàn)榉缸锶说目诠┎缓萌〉茫妥隽艘环N叫木手的刑具，擊打犯人的肋部，因而，常常有許多人被打得多次昏死過(guò)去。朝廷曾派他去安撫汾州胡人的叛亂，抓住叛首后，他下令用鞭子抽他們的臉，以至活活打死。李彪有病，身上常常像長(zhǎng)瘡那樣潰爛，疼痛異常。
李彪雖然與宋弁結(jié)下管仲、鮑叔牙那樣深厚的友誼，宋弁任大中正，曾與孝文帝私議，仍將李彪流放到北部寒冷的地方，以處治他，一點(diǎn)也不想照顧他。李彪也知道這件事，但并不惱恨他。宋弁去世，李彪悲痛難忍，給他寫(xiě)悼文，極盡辛酸。郭祚在吏部任職，李彪想為兒子李志請(qǐng)求官職，郭祚只按舊家大族出身的子弟對(duì)待。李彪認(rèn)為自己職位已至侍中，又兼任尚書(shū)，對(duì)郭祚說(shuō)應(yīng)該按無(wú)官職的王公貴族選拔李志，由于十分忿恨，所以怒形于色。人們都認(rèn)為郭祚做的不對(duì)，郭祚常對(duì)別人說(shuō)：“我與李彪是親密的朋友，怎能不向著他，他又怎么能怨恨我呢？”任城王元澄原先與李彪關(guān)系不融洽。元澄到雍州任職，李彪找到他，請(qǐng)求讓李志在他的王府中任幕僚。元澄很爽快地答應(yīng)了，任李志為列曹，行參軍的職務(wù)。當(dāng)時(shí)，人們都稱(chēng)頌元澄。
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