天下第一件陰騭是不奸淫婦女的事大。如今且說(shuō)浙江杭州府錢(qián)塘縣本學(xué)一個(gè)秀才，姓王名有道，年紀(jì)二十五歲了。十五歲入學(xué)，二十歲上幫補(bǔ)學(xué)業(yè)充足，大有期望的飽學(xué)。娶妻孟月華，小他兩歲，又是才貌兼全的一個(gè)女人。他父親孟鳴時(shí)，一個(gè)大財(cái)主，獨(dú)養(yǎng)女兒，十分愛(ài)惜，如同掌內(nèi)明珠。夫妻二人十分相得。此時(shí)三月初旬，清明節(jié)近。孟鳴時(shí)住在湖市新河壩邊，是日清明，著人進(jìn)城接了女婿女兒，往玉泉上墳祭掃。湖船住在昭慶寺前。兩邊都到齊，下了船，撐至徐大河頭上岸，竟至墳上列下祭禮，男男女女拜拜扶扶忙了一會(huì)。只見(jiàn)那日南來(lái)北往祭掃的人絡(luò)繹不絕，正是：
棠梨花底哭聲聞，紙作錢(qián)灰伴蝶群。
問(wèn)卻藍(lán)溪先壟在，年年看吊過(guò)山墳。
那孟家一班人吃了午飯，依先往徐大河頭下了船，撐到岳墳湖口住了。男男女女一班兒走到岳王殿上朝王施禮，前殿穿到后殿，東廊繞過(guò)西廊，出了環(huán)洞門(mén)，又至墳園里看了“盡忠報(bào)國(guó)”四大字、分尸檜樹(shù)兩邊開(kāi)，又到墳前看那生鐵鑄成的秦檜、長(zhǎng)舌妻跪在地下，又往祠堂內(nèi)看鰲山走馬燈。出了祠外，徐徐的步下船來(lái)。重新出了跨虹橋，傍著蘇堤緩緩而行。說(shuō)不盡游人似蟻，車(chē)馬如云，穿紅著綠，見(jiàn)柳尋花，十分有趣。游之不已，不覺(jué)那夕陽(yáng)西下，眉月東升，未免歸家。
須臾到了昭慶寺前，這月華母親張氏，要同女兒回家去住住，與女婿說(shuō)了。王有道曰；“去耍了幾日便回來(lái)是了?！蓖跤械肋M(jìn)了錢(qián)塘門(mén)，獨(dú)來(lái)歸去。孟家一班出了松木場(chǎng)到了家。
這孟月華在父母家住了十余日，不覺(jué)三月十五了，天氣悶熱起來(lái)。他便想：“丈夫在家要換單衣，箱上鑰匙又在我處，恐他要穿，一時(shí)焦燥起來(lái)，未免怨恨著我?！泵εc母親說(shuō)知，急欲回家。張氏留他不住，說(shuō)：“你既要回，待我著人叫轎子抬你回去?！闭l(shuí)知他心下舍女兒不得，故意把家人、小使呼喚出去，一個(gè)也是不在家，止望留他再住一夜。那月華等得好不意思，走進(jìn)走出，心下不安。他家門(mén)口是個(gè)船碼頭，只見(jiàn)空船回到北關(guān)門(mén)去的盡多，月華心里想道：“我便船里回去，到得門(mén)頭，天色已將晚矣。我到家中進(jìn)城不過(guò)一箭之路，悄悄走到家里有何難事，那里定要轎抬？”主意定了，自己走出門(mén)首，叫了一只空船，計(jì)他五十文船錢(qián)，進(jìn)內(nèi)與母親說(shuō)了。張氏苦留，再三要去。此日父親又不在家，又無(wú)人送，月華只取鎖匙帶在身邊，衣箱留在娘處，明日拿來(lái)便了。張氏只得送了女兒出門(mén)。只見(jiàn)船中早有兩個(gè)女人坐在里面，他要錢(qián)塘門(mén)去的，順路搭船。月華見(jiàn)是女人，只得容他在內(nèi)。別了母親，開(kāi)船來(lái)了。那新河塘口兩岸景致且是好看，他與那兩個(gè)女人說(shuō)些話(huà)兒，那船已過(guò)了圣堂隘，只見(jiàn)天上烏云四起，將有雨意，看看烏將過(guò)來(lái)，把船急急就撐，那雨已是撮得著了。
月華見(jiàn)天色沉重得緊，船已將到橋邊，月華想道：“船已到了。
此時(shí)天色未晚，路上遇著親戚，體面何存？倘然路上著雨，一發(fā)不好意思。算來(lái)這雨已在頭上的了。此間花園門(mén)首盡好避雨，待他落過(guò)一陣，料然晴的，想來(lái)天黑些走也無(wú)礙于事?！?br/>
便交了船錢(qián)，別了婦女，竟上岸走至那邊花園門(mén)首坐下。那花園還未造定的，里邊都是木植假山，恐被人竊取，封鎖好的。門(mén)外有一間亭子，以便行人居住，也未有門(mén)。他走在亭子之下，一看且是潔凈，地下鋪的都是石板，便在階沿坐著。
只聽(tīng)得一聲響，那雨來(lái)得好大，撲面吹來(lái)。月華把前窗子閉上，好生害怕。
事有湊巧，只見(jiàn)一個(gè)年少的書(shū)生，也因雨大，一徑跟將進(jìn)來(lái)躲避。原把袖子遮著頭的，一進(jìn)亭子放下手來(lái)見(jiàn)了，兩下各吃一驚，急欲退出，那雨傾盆一般，進(jìn)退兩難，只得施一禮道：“娘子也是避雨的么？”月華答曰：“便是?！蹦侨诵樟?，名生春，乃仁和縣學(xué)秀才，年已廿四歲了。雖然進(jìn)學(xué)，然而學(xué)業(yè)淺薄，自料不能期望。是日因往湖市探親，見(jiàn)天色有雨，急急趕來(lái)，見(jiàn)雨已大了，不能走得，上前見(jiàn)人家有亭子，一直跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)有女人在此，心下不安，無(wú)可奈何，只得在階沿上坐下。此時(shí)兩個(gè)人雙雙坐著，好似土地和夫人等人祭祖的一般，也覺(jué)好笑。孟月華見(jiàn)天色黑下來(lái)了，那雨一陣陣越大得緊，至于風(fēng)雷閃電，霹靂交加，十分怕人，懊惱之極。早知依了母親，明日回來(lái)也罷。如今家下又沒(méi)人知，怎生是好？又恐雨再不住，閉了城門(mén)，如之奈何？又想到這個(gè)避雨的人，倘懷著不良之心，一下里用起強(qiáng)來(lái)，喊叫也沒(méi)人知道，怎脫得身？又想道他是柳下惠轉(zhuǎn)身就好保全我了。心中只是生疑。又想著拾黃金于道途，逢佳人于幽室，焉有不起心的道理？此時(shí)心里就像是打鼓的一般。等那雨住，越發(fā)大了，十二分著急，只得耐心坐著。那柳生春把自己道袍脫下在石板上浪著，便問(wèn)：“府上住在那里？”月華見(jiàn)他問(wèn)及，心下道：“此人舉意了?！奔僬f(shuō)道：“住在城里，遠(yuǎn)得緊哩?！鄙旱溃骸俺情T(mén)再停一會(huì)將閉了，怎生是好？”月華道：“便是?！?br/>
那雨漸漸的小了，一時(shí)云開(kāi)見(jiàn)月。生春把窗子開(kāi)了，雪亮起來(lái)。就聽(tīng)得河口有人走過(guò)，口中道：“又是走得快，略遲一步，也被關(guān)在城里了?！痹氯A與生春俱聽(tīng)得的，道：“怎么好？”月華道：“再早晴一刻也好進(jìn)城，如今沒(méi)奈何，只得捱到開(kāi)門(mén)方好進(jìn)去。”柳生春往亭子外一看，地下雖濕，也好走得。他竟走至河口小解。又想這婦人必然也要解手，我且走到前邊橋上略坐一坐，待他好看方便。月華見(jiàn)他走了出去，果然十分要解，東張西望走出亭子，于避靜處小遺了。又進(jìn)內(nèi)靠著南窗愁怨，想道：“這人不見(jiàn)到來(lái)，想是去了。見(jiàn)衣服在地，想他必然要來(lái)。若得他至誠(chéng)到底方好?！敝灰?jiàn)那人踱將進(jìn)來(lái)，道：
“娘子好了，地下已花干，到開(kāi)城之時(shí)竟好走了。方才橋邊豆腐店內(nèi)起來(lái)磨豆，我叩門(mén)進(jìn)去，與他十文錢(qián)，浼他家燒了兩碗茶。我已偏用了，小娘子可用了這一杯?！痹氯A謝之不已。
生春放在階沿上，月華取來(lái)吃了，把碗仍放在地下。生春取了拿去還他。月華自言自語(yǔ)：“好一個(gè)至誠(chéng)人，又這般用情?！?br/>
好生感念。去了一會(huì)，叫道：“小娘子，城門(mén)開(kāi)了，陪你進(jìn)城去罷?！痹氯A應(yīng)了一聲。生春取了衣服，穿著好了?！罢?qǐng)小娘子先行，小生在后奉陪。”竟像《拜月亭》曠野奇逢光景。二人進(jìn)了城門(mén)，月華道：“先生高居何地？”答曰：“登云橋邊。
娘子尊居在于何所？”答曰：“一畝田頭?！鄙旱溃骸凹热唬∩钆愕介T(mén)首便了?！痹氯A道：“恐不是路，不敢勞?！绷溃骸安环?，娘子夜間單身行走，恝然而去，也不放心?！倍诉^(guò)了倉(cāng)橋，不覺(jué)已到了門(mén)首，月華道：“這邊是也?！边B忙叩門(mén)，似有人答應(yīng)一般。生春道：“小娘子，告別了?！痹氯A道：“先生且住，待開(kāi)了門(mén)，請(qǐng)到舍下奉茶。”生春道：“不勞了?！币痪棺吡巳?。
只見(jiàn)里邊答應(yīng)的是王有道的妹子，年紀(jì)一十八歲，喚名淑英，尚未有親人的。那時(shí)節(jié)家人、小使俱睡熟的，他自出來(lái)聽(tīng)看是何人叩門(mén)。只見(jiàn)月華又叩兩下，淑英又問(wèn)：“是誰(shuí)？”
月華道：“姑娘，是我?！笔缬?wèn)：“是嫂嫂么？”月華道：“正是。”淑英起栓開(kāi)了，道：“嫂嫂，為何夤夜至此？”月華進(jìn)門(mén)，在燈下與姑娘施禮，道：“一言難盡?！庇謫?wèn)：“哥哥可在家么？”
答曰：“他在館中?！痹氯A拴了門(mén)，拿了燈，進(jìn)內(nèi)坐下，道：
“小使們?yōu)楹尾黄饋?lái)，倒勞動(dòng)姑娘？”淑英說(shuō)：“想都睡熟的。
奴聽(tīng)見(jiàn)叩門(mén)，起來(lái)相問(wèn)。若是別人，自然要他去開(kāi)。見(jiàn)是嫂嫂，故此不叫他們了。嫂嫂果是為何這般時(shí)候獨(dú)自回來(lái)？”必有緣故。月華說(shuō)：“有一個(gè)人同我來(lái)的。我一夜不睡，身子倦極，待我去睡一睡，明日起來(lái)與你細(xì)說(shuō)?！倍烁髯曰胤?。月華展開(kāi)床帳，一骨碌扒上床去，放倒就睡去了。他一靈兒又夢(mèng)在亭子中，見(jiàn)本坊土地與手下從人說(shuō)：“柳生見(jiàn)色不迷，莫大陰騭，快申文書(shū)到城隍司去?！毙褋?lái)卻是一夢(mèng)。想曰：“分明說(shuō)是柳生，不知那人姓柳也不姓柳？也不知是我這一樁事，還是別家的事？”天明走了起來(lái)，姑娘進(jìn)房叫：“嫂嫂起身了。
昨夜回來(lái)畢竟為何？”月華道：“姑娘，說(shuō)來(lái)好笑。那日天氣悶熱，我恐哥哥在家要換衣服，一時(shí)便要回家。小使叫轎許久不來(lái)，我心焦不過(guò)，隨喚船來(lái)，滿(mǎn)想到城門(mén)邊上岸走回家罷。船到門(mén)頭，天色尚早。走進(jìn)城來(lái)，恐遇親鄰不像體面，不如在亭子上少坐，待天色傍晚回家也不打緊。那時(shí)上岸一進(jìn)亭子，天雨如注，恰好一個(gè)少年撞將進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他欲待出去，雨似傾盆，只得上前施禮。初然我還不慌；向后來(lái)天黑將起來(lái)，十分煩惱，又恐少年輕薄，急也急得死的；向后天晴進(jìn)節(jié)，城門(mén)已閉。這番心里跳將起來(lái)十分，又恐那人欲行歹事；誰(shuí)知一個(gè)柳下惠，一毫不敢輕薄，他倒走了出去，直至四更，往做豆腐的人家又去將錢(qián)買(mǎi)來(lái)茶請(qǐng)我，他把那茶杯至至誠(chéng)誠(chéng)放在地下。后來(lái)開(kāi)了城門(mén)，他又送我到門(mén)首方去。”淑英道：
“這個(gè)人那里人氏？”答道：“問(wèn)他說(shuō)住居登云橋?！笔缬⒂謫?wèn)“姓名可知么？”月華道：“說(shuō)也可笑。方才睡夢(mèng)里又在亭子上見(jiàn)一老者，自稱(chēng)本坊土地，吩咐手下道：“柳生見(jiàn)色不迷，莫大陰騭，快申文書(shū)往城隍司去?！笔缬⒌溃骸斑@樣姓柳了。莫非是柳下惠的子孫?！?br/>
二人正在相笑，只見(jiàn)孟家一個(gè)小使拿了一只皮箱，一個(gè)果品肴饌，道：“親娘，昨晚正要趕來(lái)，到是娘說(shuō)此時(shí)想子到家了，明日早些去罷。故此五鼓就起來(lái)，到得親娘這里。正要進(jìn)來(lái)，見(jiàn)親娘和姑娘在此說(shuō)話(huà)。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)完了，方敢進(jìn)來(lái)?！?br/>
月華道：“方才這些話(huà)你可聽(tīng)得全么？”小使道：“親娘上岸往亭子里坐，遇見(jiàn)姓柳的，都記得的。娘道出月十五，娘四十歲。親娘曉得的。要接姑娘同去看看戲文。叫我與親娘先說(shuō)一聲?！笔缬⒌溃骸霸瓉?lái)如此。待我做一雙壽鞋送來(lái)?！痹氯A道：
“你往廚下吃了水飯，回去拜上爹娘，不須記掛。”小使應(yīng)聲廚下去了。月華治妝已畢，著人吩咐些肴果送與丈夫書(shū)館中。
又作一書(shū)云；“母親壽日，可先撰了壽文好去裱褙，恐臨期誤事?！蓖跤械酪?jiàn)書(shū)方才記得，道：“也是不免之事?！蓖黹g就回來(lái)宿歇，并不知避雨之事。過(guò)了兩日，又到書(shū)館坐下。
月華一日見(jiàn)天下雨，觸目驚心，做詩(shī)一首以記其事。
前宵云雨正掀天，拼赴陽(yáng)臺(tái)了宿緣。
深感重生柳下惠，此身幸比玉貞堅(jiān)。
寫(xiě)罷，放在房里，不曾收拾，卻被淑英看見(jiàn)，袖了回房不提。
不期過(guò)了兩日，又是四月中旬到來(lái)。王有道回家，打點(diǎn)賀壽禮物，料理齊備。一到十五，夫妻二人清早起來(lái)，著小使先將壽禮送去。轎子到了，二人別了淑英上轎。淑英笑道：
“嫂嫂這次不可夜里回來(lái)，恐再不能撞著柳下惠了?！蓖跤械缆?tīng)見(jiàn)，心下生疑：“這話(huà)頭十分古怪。欲待要說(shuō)明白了起身，又恐路遠(yuǎn)。暗想道：“也罷?；貋?lái)問(wèn)妹子便了?！币痪固У矫霞?。一進(jìn)門(mén)，有這許多婆婆媽媽事情，為他家收禮，寫(xiě)回帖子，上帳，忙到上午方才上席，散得已是半夜。在丈人家歇了。
次日清早，只別了丈人，竟自回了?；丶乙?jiàn)了淑英，道：
“妹子，昨日何說(shuō)嫂嫂這次不可夜里回來(lái)，恐再不能撞著柳下惠了？這話(huà)怎么說(shuō)起？”淑英說(shuō)：“原來(lái)哥哥還不知道。就是三月十五夜里避雨回家這一件事?！庇械勒f(shuō)：“妹子，嫂嫂不曾與我說(shuō)來(lái)，你可仔細(xì)為我言之?！笔缬⒌溃骸澳侨丈┥┘庇丶?，沒(méi)有轎子，雇船來(lái)的。到了門(mén)頭，天色尚早，恐撞見(jiàn)熟人，壞了體面，上岸在花園門(mén)外亭子上坐。不期雨下得緊，有一男人也到亭中避雨。嫂嫂急欲進(jìn)城，雨又不住，城門(mén)又閉，不得已，權(quán)在亭中。原來(lái)那人是個(gè)好人。須臾天晴，他往別處去了。后來(lái)五鼓嫂嫂回來(lái)，上床去睡，又夢(mèng)見(jiàn)往亭子上去，見(jiàn)土地說(shuō)他見(jiàn)色不迷，申文往城隍司去，道他姓柳，住在登云橋。”王有道不聽(tīng)這一番話(huà)也罷，見(jiàn)說(shuō)：
怒從心頭起，惡向膽邊生。
罵道：“不賢淫婦，原來(lái)如此無(wú)恥。我怎生容得！焉有鰥男寡女共于幽室，況黑夜之中，不起奸淫的道理？罷了罷了，除非休了，免他一死。”淑英道：“哥哥，不要差了主意。嫂嫂實(shí)不會(huì)有此事。不信之時(shí)，嫂嫂有詩(shī)一首，現(xiàn)寫(xiě)著心事?！?br/>
即時(shí)往房里拿了出來(lái)，遞與哥哥。有道看罷，道：“他在你面上說(shuō)出心事，恐你疑心，故意做這等洗心詩(shī)兒。你看看‘拼赴陽(yáng)臺(tái)了宿緣’，還是自己要他如此，丑露盡矣！不須為他遮蓋，我決要休他?！笔缬⑾聹I道：“哥哥不可造次，你改日再問(wèn)嫂嫂說(shuō)個(gè)明白，便知涇渭?！庇械琅瓍藚耍沟金^中去了。
到次日，寫(xiě)了一封書(shū)，著家人拿了，送與孟老爹親手開(kāi)拆。家人一自拿到孟家，送與孟鳴時(shí)親手拆開(kāi)。也不說(shuō)些別話(huà)，只有四句詩(shī)，寫(xiě)道：
瓜田李下自生嫌，拼向郵亭一夜眠。
七出之條難漏網(wǎng)，另憑改嫁別無(wú)言。
后寫(xiě)“王有道休妻孟月華，某年四月十七日離照”，又畫(huà)一個(gè)花押。鳴時(shí)一看，不知其意。女兒為何有離書(shū)？月華流淚不言。張氏道：“就是三月十五冒雨回去這一節(jié)事，不知為何女婿作此薄情之事？”孟鳴時(shí)道：“原來(lái)如此。又無(wú)瑕玷，何必如此？”道：“兒，你不須愁?lèi)?。想歷久事明。再冷落幾日，待我與他講個(gè)明白罷了?！闭牵?br/>
夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難來(lái)時(shí)各自飛。
且說(shuō)柳生春自從那日回家，埋頭窗下。其年正當(dāng)大比，宗師發(fā)牌科考?？h中取了，送在府間，到也取了一名。六月間，又得宗師錄取一名科舉，意出望外。從此鉆心進(jìn)場(chǎng)之事。不移時(shí)，年場(chǎng)將近。因喪了妻子，無(wú)人料理，止得一房家人媳婦，又不在行，只得自己備下出場(chǎng)之物。到初八日黃昏，正要進(jìn)貢院唱名搜簡(jiǎn)，不想家人天吉一進(jìn)痧子發(fā)起來(lái)，業(yè)已死了。生春兩難之間，道：“且把他權(quán)放在床，待我出場(chǎng)來(lái)殯葬他罷?！毕眿D只得從命。恰好到得貢院中，先點(diǎn)杭州府。柳生春初進(jìn)科場(chǎng)，家中死了天吉，心下慌忙之際，一塊墨已失下了。心慌撩亂。尋了一回，那里追尋？只得回到號(hào)房坐下，悶悶不已，忽見(jiàn)前墨已在面前，心下驚異。天明，題目有了。他初然又難下手，須臾若有神助，信筆而寫(xiě)，草草完了。到三鼓放出貢院，到家扣門(mén)，只見(jiàn)天吉在床上一骨碌扒將起來(lái)開(kāi)門(mén)，驚得妻子喊叫。生春一見(jiàn)天吉，吃了一驚，道：“你活了么？”天吉道：“小人原不曾死，是在先老相公來(lái)喚我進(jìn)場(chǎng)說(shuō)，相公今年三月十五夜不犯女色，土地申文到城隍司，即時(shí)上表于玉帝之前。玉帝即喚杭州夜游神問(wèn)道果有其事?，F(xiàn)今王有道妻子孟月華夫妻離異。玉帝聞奏，即查鄉(xiāng)榜中有海寧孫秀才，前月奸一個(gè)寡婦，理當(dāng)革削，將相公補(bǔ)中上去，是第七十一名。相公的墨失在明遠(yuǎn)樓下，是小人尋來(lái)與相公的。還有許多說(shuō)話(huà)。那今科該中的祖宗執(zhí)紅旗進(jìn)場(chǎng)，上書(shū)第幾名。插白旗進(jìn)場(chǎng)，上書(shū)第幾名。那出場(chǎng)的是黑旗，先插在舉子屋上。
插白旗的都是副榜。余者沒(méi)有旗的?！鄙郝?tīng)罷不犯女色，滿(mǎn)心歡喜，恐文章不得意，又未知怎的。打發(fā)了監(jiān)軍。次日往一畝田一訪，果然叫做王有道，妻子名為孟月華。嗟嘆幾聲，“且再處著?！弊吡嘶貋?lái)，剛剛?cè)龍?chǎng)已畢。
那柳生春卷子是張字十一房，落在易一房，是湖廣聘來(lái)的推官，名喚申嵩。他逐卷細(xì)心認(rèn)取，恐有遺珠，三復(fù)看閱，柳生春卷子早落孫山之外矣。四百名卷子取得三十六卷。將三十六卷又加意細(xì)看，存下二十四卷。仔細(xì)窮研，取定十四卷。正待封送，只見(jiàn)張字十一號(hào)一卷是不取的，不知怎生渾在十四卷內(nèi)。推官看見(jiàn)吃了一驚，道：“自不小心，怎生把落卷都渾在此間?！庇H手丟在地下，道：“再仔細(xì)一看，不要還有差錯(cuò)?！币痪硪痪碇匦驴催^(guò)，數(shù)來(lái)又是十五卷。這張字十一號(hào)又在里邊。想道：“我方才親丟在地，怎生又在其間？冥冥之中，必有鬼神展開(kāi)?！痹倏?，實(shí)是難以圈批，不得已，淡淡加些評(píng)語(yǔ)，送到京考房去。然后二、三房未免也要批圈送去。
時(shí)后放榜，張字十一號(hào)竟中了第七十一名。
王有道也是易一房的門(mén)生，中第十一名。那報(bào)子往各家報(bào)過(guò)，未免搜尋親戚人家，孟鳴時(shí)家報(bào)得好不熱鬧。不知孟月華看見(jiàn)反在房中痛哭怨暢，那日不回家也去也罷，著甚來(lái)由一個(gè)夫人送與別人做了。便提毫筆寫(xiě)曰：
新紅染袖啼痕溜，憶昔年時(shí)奉箕帚。
如荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。
朱顏祇為窮愁枯，破憂(yōu)作笑為君娛。
無(wú)端忽作莫須有，將我番然暗地休。
散同覆水那足道，有眉翠結(jié)那堪掃。
自悔當(dāng)年嫁薄情，今日番成難自保。
水流花落雨紛紛，不敢怨君還祝君。
今日洋洋初得意，未知還念舊釵裙？
又曰：
去燕有歸期，去婦長(zhǎng)別離。
妾有堂堂夫，夫心竟?fàn)栆伞?br/>
撤棄歸娘家，在家欲何之？
有聲空嗚咽，有淚空漣而。
百病皆有藥，此病諒難醫(yī)。
丈夫心反復(fù)，曾不記當(dāng)時(shí)。
山盟并海誓，瞬息且推移。
吁嗟一女子，方寸有天知。
且說(shuō)那些新中的舉人舊規(guī)先要見(jiàn)房師，即時(shí)參謁。申推官的門(mén)子寫(xiě)了七個(gè)舉人的名姓在那邊，尋來(lái)尋去這般問(wèn)，一時(shí)間問(wèn)著了柳家天吉。那門(mén)子領(lǐng)到三司所里，同年各各相認(rèn)。
內(nèi)中杭州兩名，嘉興兩名，湖州一名，紹興一名，金華一名，齊齊七個(gè)舉人。門(mén)子引進(jìn)至公堂，再到易一房，一齊進(jìn)來(lái)參拜。申嵩留他坐下，道：“七位賢契，俱有抱負(fù)，都是皇家柱石，內(nèi)中那一位是柳賢契？”柳生春打躬道：“是門(mén)生。”申嵩把他仔細(xì)一看，道：“賢契你有何陰騭之事，可為我言之?！绷盒南乱阎跤械乐辛耍顾蚱尥昃?，故意妝點(diǎn)孟月華許多好處。道：“念門(mén)生德薄才庸，蒙老師山斗之恩，提挈孤寒，并沒(méi)有一點(diǎn)陰騭。”申嵩道：“不瞞賢契說(shuō)，佳卷已失孫山外矣，不知怎么又在面前，如此者三次。若無(wú)莫大陰騭，焉有鬼神如此鄭重乎？”生春道：“門(mén)生自小尊奉《太上感應(yīng)篇》，內(nèi)中好淫女色是第一件罪過(guò)，門(mén)生凜凜尊從。今春三月十五晚，避雨于武林門(mén)外亭子中間。不期進(jìn)去先有一婦在內(nèi)。
彼時(shí)門(mén)生欲出則大雨傾盆，欲進(jìn)則婦人悲惋。那雨又大，加以風(fēng)雷之猛。后來(lái)略住，而城門(mén)已閉。婦人乘濕欲行。彼時(shí)門(mén)生想道：“他是個(gè)女流，因門(mén)生有礙，故此趁濕而行，心實(shí)不安。其時(shí)門(mén)生去了，后不知其婦如何?！蓖跤械烂ο蛄旱溃骸澳晷种丈趺l(shuí)？”柳生道：“男女之間不便啟齒，怎好問(wèn)得？”王有道忙對(duì)申嵩道：“老師，避雨之?huà)D，正是門(mén)生之妻?！北娙算等坏溃骸斑@般果有此事來(lái)？在柳年兄這也難得?！?br/>
王有道說(shuō)：“后來(lái)門(mén)生知道，疑為莫須有，四月間棄了。”申嵩聽(tīng)見(jiàn)道：“賢契差矣。方才柳生之言出于無(wú)心。話(huà)是實(shí)的，何可屈害貞姬，令人聞之酸鼻？”柳生道：“不知就是年嫂，多有得罪了。在弟原無(wú)意欲為之心，莫須有三字，何能服天下？”
那五位同年道：“年兄快整鸞鳳，速速請(qǐng)回，真有負(fù)荊之罪了?！?br/>
柳生道：“年兄赴過(guò)鹿鳴，弟當(dāng)同往迎取年嫂完聚?！鄙赆缘溃?br/>
“王生，你得意之時(shí)，不宜休棄貞潔糟糠，速宜請(qǐng)歸?！蓖跤械勒f(shuō)：“老師與年兄見(jiàn)教領(lǐng)命是了?！敝宦?tīng)得按院著承差催請(qǐng)各舉子簪花赴宴。申嵩拱一拱手，各人齊上明倫堂，掛紅吃酒。怎見(jiàn)得？有集唐詩(shī)一首為證：
天香分下殿西頭，獨(dú)許君家孰與儔。
月里仙姝光皎皎，人間清影夜悠悠。
九霄香沁金莖露，八月涼生玉宇秋。
約我廣寒探兔窟，陵云高步上瀛州。
只見(jiàn)這九十名新舉人，上馬扳鞍，揚(yáng)眉吐氣，一個(gè)個(gè)往大街，迎到布政司赴鹿鳴宴。
王有道與柳生春，二人敬了兩主考并察院房師的酒，竟到孟家。鳴時(shí)吃了一驚。見(jiàn)是女婿，道聲：“恭喜了。只是屈害小女?！绷旱溃骸袄舷壬豁氄f(shuō)令?lèi)?ài)之事。已與令婿講明了。同避雨的就是學(xué)生。今特奉迎令?lèi)?ài)?！泵哮Q時(shí)見(jiàn)說(shuō)，忙忙進(jìn)內(nèi)與月華說(shuō)知。月華見(jiàn)說(shuō)，既是那生在此，正好覿面講明，免玷清白，竟走出來(lái)。柳生上前作揖：“年嫂不必提起?！?br/>
王有道上前施禮道：“我一時(shí)狐疑，未免如此，已見(jiàn)心跡，特爾親迎?！痹氯A便不開(kāi)言。張氏勸女兒同去。一是孟鳴時(shí)夫妻兩口，并女兒三乘轎子同行。兩舉人依先迎進(jìn)城來(lái)。到了王家，下馬進(jìn)去。時(shí)親友擺下酒筵作賀，柳生告回。有道說(shuō)：
“年兄同飲三杯，意欲留此盡歡，恐年嫂等久?！绷溃骸靶〉芎G棄世久矣?！庇械荔@問(wèn)：“幾時(shí)續(xù)弦？”柳生道：“尚無(wú)媒妁?！庇械勒f(shuō)：“小弟有妹淑英，今年十八。年兄不棄，以奉箕帚如何？”孟鳴時(shí)見(jiàn)說(shuō)，道：“好得緊，小弟為媒?！痹氯A聽(tīng)見(jiàn)，說(shuō)：“今日黃道，酒席親友俱在，待我與姑娘穿戴?！庇H友一齊歡喜。柳生春一點(diǎn)陰騭，報(bào)他一日雙喜。須臾，儐相贊禮，夫妻二人，真?zhèn)€郎才女貌，正是：
晚上洞房花燭夜，早間金榜掛名時(shí)。
還虧久旱逢甘雨，方得他鄉(xiāng)遇故知。
棠梨花底哭聲聞，紙作錢(qián)灰伴蝶群。
問(wèn)卻藍(lán)溪先壟在，年年看吊過(guò)山墳。
那孟家一班人吃了午飯，依先往徐大河頭下了船，撐到岳墳湖口住了。男男女女一班兒走到岳王殿上朝王施禮，前殿穿到后殿，東廊繞過(guò)西廊，出了環(huán)洞門(mén)，又至墳園里看了“盡忠報(bào)國(guó)”四大字、分尸檜樹(shù)兩邊開(kāi)，又到墳前看那生鐵鑄成的秦檜、長(zhǎng)舌妻跪在地下，又往祠堂內(nèi)看鰲山走馬燈。出了祠外，徐徐的步下船來(lái)。重新出了跨虹橋，傍著蘇堤緩緩而行。說(shuō)不盡游人似蟻，車(chē)馬如云，穿紅著綠，見(jiàn)柳尋花，十分有趣。游之不已，不覺(jué)那夕陽(yáng)西下，眉月東升，未免歸家。
須臾到了昭慶寺前，這月華母親張氏，要同女兒回家去住住，與女婿說(shuō)了。王有道曰；“去耍了幾日便回來(lái)是了?！蓖跤械肋M(jìn)了錢(qián)塘門(mén)，獨(dú)來(lái)歸去。孟家一班出了松木場(chǎng)到了家。
這孟月華在父母家住了十余日，不覺(jué)三月十五了，天氣悶熱起來(lái)。他便想：“丈夫在家要換單衣，箱上鑰匙又在我處，恐他要穿，一時(shí)焦燥起來(lái)，未免怨恨著我?！泵εc母親說(shuō)知，急欲回家。張氏留他不住，說(shuō)：“你既要回，待我著人叫轎子抬你回去?！闭l(shuí)知他心下舍女兒不得，故意把家人、小使呼喚出去，一個(gè)也是不在家，止望留他再住一夜。那月華等得好不意思，走進(jìn)走出，心下不安。他家門(mén)口是個(gè)船碼頭，只見(jiàn)空船回到北關(guān)門(mén)去的盡多，月華心里想道：“我便船里回去，到得門(mén)頭，天色已將晚矣。我到家中進(jìn)城不過(guò)一箭之路，悄悄走到家里有何難事，那里定要轎抬？”主意定了，自己走出門(mén)首，叫了一只空船，計(jì)他五十文船錢(qián)，進(jìn)內(nèi)與母親說(shuō)了。張氏苦留，再三要去。此日父親又不在家，又無(wú)人送，月華只取鎖匙帶在身邊，衣箱留在娘處，明日拿來(lái)便了。張氏只得送了女兒出門(mén)。只見(jiàn)船中早有兩個(gè)女人坐在里面，他要錢(qián)塘門(mén)去的，順路搭船。月華見(jiàn)是女人，只得容他在內(nèi)。別了母親，開(kāi)船來(lái)了。那新河塘口兩岸景致且是好看，他與那兩個(gè)女人說(shuō)些話(huà)兒，那船已過(guò)了圣堂隘，只見(jiàn)天上烏云四起，將有雨意，看看烏將過(guò)來(lái)，把船急急就撐，那雨已是撮得著了。
月華見(jiàn)天色沉重得緊，船已將到橋邊，月華想道：“船已到了。
此時(shí)天色未晚，路上遇著親戚，體面何存？倘然路上著雨，一發(fā)不好意思。算來(lái)這雨已在頭上的了。此間花園門(mén)首盡好避雨，待他落過(guò)一陣，料然晴的，想來(lái)天黑些走也無(wú)礙于事?！?br/>
便交了船錢(qián)，別了婦女，竟上岸走至那邊花園門(mén)首坐下。那花園還未造定的，里邊都是木植假山，恐被人竊取，封鎖好的。門(mén)外有一間亭子，以便行人居住，也未有門(mén)。他走在亭子之下，一看且是潔凈，地下鋪的都是石板，便在階沿坐著。
只聽(tīng)得一聲響，那雨來(lái)得好大，撲面吹來(lái)。月華把前窗子閉上，好生害怕。
事有湊巧，只見(jiàn)一個(gè)年少的書(shū)生，也因雨大，一徑跟將進(jìn)來(lái)躲避。原把袖子遮著頭的，一進(jìn)亭子放下手來(lái)見(jiàn)了，兩下各吃一驚，急欲退出，那雨傾盆一般，進(jìn)退兩難，只得施一禮道：“娘子也是避雨的么？”月華答曰：“便是?！蹦侨诵樟?，名生春，乃仁和縣學(xué)秀才，年已廿四歲了。雖然進(jìn)學(xué)，然而學(xué)業(yè)淺薄，自料不能期望。是日因往湖市探親，見(jiàn)天色有雨，急急趕來(lái)，見(jiàn)雨已大了，不能走得，上前見(jiàn)人家有亭子，一直跑了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)有女人在此，心下不安，無(wú)可奈何，只得在階沿上坐下。此時(shí)兩個(gè)人雙雙坐著，好似土地和夫人等人祭祖的一般，也覺(jué)好笑。孟月華見(jiàn)天色黑下來(lái)了，那雨一陣陣越大得緊，至于風(fēng)雷閃電，霹靂交加，十分怕人，懊惱之極。早知依了母親，明日回來(lái)也罷。如今家下又沒(méi)人知，怎生是好？又恐雨再不住，閉了城門(mén)，如之奈何？又想到這個(gè)避雨的人，倘懷著不良之心，一下里用起強(qiáng)來(lái)，喊叫也沒(méi)人知道，怎脫得身？又想道他是柳下惠轉(zhuǎn)身就好保全我了。心中只是生疑。又想著拾黃金于道途，逢佳人于幽室，焉有不起心的道理？此時(shí)心里就像是打鼓的一般。等那雨住，越發(fā)大了，十二分著急，只得耐心坐著。那柳生春把自己道袍脫下在石板上浪著，便問(wèn)：“府上住在那里？”月華見(jiàn)他問(wèn)及，心下道：“此人舉意了?！奔僬f(shuō)道：“住在城里，遠(yuǎn)得緊哩?！鄙旱溃骸俺情T(mén)再停一會(huì)將閉了，怎生是好？”月華道：“便是?！?br/>
那雨漸漸的小了，一時(shí)云開(kāi)見(jiàn)月。生春把窗子開(kāi)了，雪亮起來(lái)。就聽(tīng)得河口有人走過(guò)，口中道：“又是走得快，略遲一步，也被關(guān)在城里了?！痹氯A與生春俱聽(tīng)得的，道：“怎么好？”月華道：“再早晴一刻也好進(jìn)城，如今沒(méi)奈何，只得捱到開(kāi)門(mén)方好進(jìn)去。”柳生春往亭子外一看，地下雖濕，也好走得。他竟走至河口小解。又想這婦人必然也要解手，我且走到前邊橋上略坐一坐，待他好看方便。月華見(jiàn)他走了出去，果然十分要解，東張西望走出亭子，于避靜處小遺了。又進(jìn)內(nèi)靠著南窗愁怨，想道：“這人不見(jiàn)到來(lái)，想是去了。見(jiàn)衣服在地，想他必然要來(lái)。若得他至誠(chéng)到底方好?！敝灰?jiàn)那人踱將進(jìn)來(lái)，道：
“娘子好了，地下已花干，到開(kāi)城之時(shí)竟好走了。方才橋邊豆腐店內(nèi)起來(lái)磨豆，我叩門(mén)進(jìn)去，與他十文錢(qián)，浼他家燒了兩碗茶。我已偏用了，小娘子可用了這一杯?！痹氯A謝之不已。
生春放在階沿上，月華取來(lái)吃了，把碗仍放在地下。生春取了拿去還他。月華自言自語(yǔ)：“好一個(gè)至誠(chéng)人，又這般用情?！?br/>
好生感念。去了一會(huì)，叫道：“小娘子，城門(mén)開(kāi)了，陪你進(jìn)城去罷?！痹氯A應(yīng)了一聲。生春取了衣服，穿著好了?！罢?qǐng)小娘子先行，小生在后奉陪。”竟像《拜月亭》曠野奇逢光景。二人進(jìn)了城門(mén)，月華道：“先生高居何地？”答曰：“登云橋邊。
娘子尊居在于何所？”答曰：“一畝田頭?！鄙旱溃骸凹热唬∩钆愕介T(mén)首便了?！痹氯A道：“恐不是路，不敢勞?！绷溃骸安环?，娘子夜間單身行走，恝然而去，也不放心?！倍诉^(guò)了倉(cāng)橋，不覺(jué)已到了門(mén)首，月華道：“這邊是也?！边B忙叩門(mén)，似有人答應(yīng)一般。生春道：“小娘子，告別了?！痹氯A道：“先生且住，待開(kāi)了門(mén)，請(qǐng)到舍下奉茶。”生春道：“不勞了?！币痪棺吡巳?。
只見(jiàn)里邊答應(yīng)的是王有道的妹子，年紀(jì)一十八歲，喚名淑英，尚未有親人的。那時(shí)節(jié)家人、小使俱睡熟的，他自出來(lái)聽(tīng)看是何人叩門(mén)。只見(jiàn)月華又叩兩下，淑英又問(wèn)：“是誰(shuí)？”
月華道：“姑娘，是我?！笔缬?wèn)：“是嫂嫂么？”月華道：“正是。”淑英起栓開(kāi)了，道：“嫂嫂，為何夤夜至此？”月華進(jìn)門(mén)，在燈下與姑娘施禮，道：“一言難盡?！庇謫?wèn)：“哥哥可在家么？”
答曰：“他在館中?！痹氯A拴了門(mén)，拿了燈，進(jìn)內(nèi)坐下，道：
“小使們?yōu)楹尾黄饋?lái)，倒勞動(dòng)姑娘？”淑英說(shuō)：“想都睡熟的。
奴聽(tīng)見(jiàn)叩門(mén)，起來(lái)相問(wèn)。若是別人，自然要他去開(kāi)。見(jiàn)是嫂嫂，故此不叫他們了。嫂嫂果是為何這般時(shí)候獨(dú)自回來(lái)？”必有緣故。月華說(shuō)：“有一個(gè)人同我來(lái)的。我一夜不睡，身子倦極，待我去睡一睡，明日起來(lái)與你細(xì)說(shuō)?！倍烁髯曰胤?。月華展開(kāi)床帳，一骨碌扒上床去，放倒就睡去了。他一靈兒又夢(mèng)在亭子中，見(jiàn)本坊土地與手下從人說(shuō)：“柳生見(jiàn)色不迷，莫大陰騭，快申文書(shū)到城隍司去?！毙褋?lái)卻是一夢(mèng)。想曰：“分明說(shuō)是柳生，不知那人姓柳也不姓柳？也不知是我這一樁事，還是別家的事？”天明走了起來(lái)，姑娘進(jìn)房叫：“嫂嫂起身了。
昨夜回來(lái)畢竟為何？”月華道：“姑娘，說(shuō)來(lái)好笑。那日天氣悶熱，我恐哥哥在家要換衣服，一時(shí)便要回家。小使叫轎許久不來(lái)，我心焦不過(guò)，隨喚船來(lái)，滿(mǎn)想到城門(mén)邊上岸走回家罷。船到門(mén)頭，天色尚早。走進(jìn)城來(lái)，恐遇親鄰不像體面，不如在亭子上少坐，待天色傍晚回家也不打緊。那時(shí)上岸一進(jìn)亭子，天雨如注，恰好一個(gè)少年撞將進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他欲待出去，雨似傾盆，只得上前施禮。初然我還不慌；向后來(lái)天黑將起來(lái)，十分煩惱，又恐少年輕薄，急也急得死的；向后天晴進(jìn)節(jié)，城門(mén)已閉。這番心里跳將起來(lái)十分，又恐那人欲行歹事；誰(shuí)知一個(gè)柳下惠，一毫不敢輕薄，他倒走了出去，直至四更，往做豆腐的人家又去將錢(qián)買(mǎi)來(lái)茶請(qǐng)我，他把那茶杯至至誠(chéng)誠(chéng)放在地下。后來(lái)開(kāi)了城門(mén)，他又送我到門(mén)首方去。”淑英道：
“這個(gè)人那里人氏？”答道：“問(wèn)他說(shuō)住居登云橋?！笔缬⒂謫?wèn)“姓名可知么？”月華道：“說(shuō)也可笑。方才睡夢(mèng)里又在亭子上見(jiàn)一老者，自稱(chēng)本坊土地，吩咐手下道：“柳生見(jiàn)色不迷，莫大陰騭，快申文書(shū)往城隍司去?！笔缬⒌溃骸斑@樣姓柳了。莫非是柳下惠的子孫?！?br/>
二人正在相笑，只見(jiàn)孟家一個(gè)小使拿了一只皮箱，一個(gè)果品肴饌，道：“親娘，昨晚正要趕來(lái)，到是娘說(shuō)此時(shí)想子到家了，明日早些去罷。故此五鼓就起來(lái)，到得親娘這里。正要進(jìn)來(lái)，見(jiàn)親娘和姑娘在此說(shuō)話(huà)。我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)完了，方敢進(jìn)來(lái)?！?br/>
月華道：“方才這些話(huà)你可聽(tīng)得全么？”小使道：“親娘上岸往亭子里坐，遇見(jiàn)姓柳的，都記得的。娘道出月十五，娘四十歲。親娘曉得的。要接姑娘同去看看戲文。叫我與親娘先說(shuō)一聲?！笔缬⒌溃骸霸瓉?lái)如此。待我做一雙壽鞋送來(lái)?！痹氯A道：
“你往廚下吃了水飯，回去拜上爹娘，不須記掛。”小使應(yīng)聲廚下去了。月華治妝已畢，著人吩咐些肴果送與丈夫書(shū)館中。
又作一書(shū)云；“母親壽日，可先撰了壽文好去裱褙，恐臨期誤事?！蓖跤械酪?jiàn)書(shū)方才記得，道：“也是不免之事?！蓖黹g就回來(lái)宿歇，并不知避雨之事。過(guò)了兩日，又到書(shū)館坐下。
月華一日見(jiàn)天下雨，觸目驚心，做詩(shī)一首以記其事。
前宵云雨正掀天，拼赴陽(yáng)臺(tái)了宿緣。
深感重生柳下惠，此身幸比玉貞堅(jiān)。
寫(xiě)罷，放在房里，不曾收拾，卻被淑英看見(jiàn)，袖了回房不提。
不期過(guò)了兩日，又是四月中旬到來(lái)。王有道回家，打點(diǎn)賀壽禮物，料理齊備。一到十五，夫妻二人清早起來(lái)，著小使先將壽禮送去。轎子到了，二人別了淑英上轎。淑英笑道：
“嫂嫂這次不可夜里回來(lái)，恐再不能撞著柳下惠了?！蓖跤械缆?tīng)見(jiàn)，心下生疑：“這話(huà)頭十分古怪。欲待要說(shuō)明白了起身，又恐路遠(yuǎn)。暗想道：“也罷?；貋?lái)問(wèn)妹子便了?！币痪固У矫霞?。一進(jìn)門(mén)，有這許多婆婆媽媽事情，為他家收禮，寫(xiě)回帖子，上帳，忙到上午方才上席，散得已是半夜。在丈人家歇了。
次日清早，只別了丈人，竟自回了?；丶乙?jiàn)了淑英，道：
“妹子，昨日何說(shuō)嫂嫂這次不可夜里回來(lái)，恐再不能撞著柳下惠了？這話(huà)怎么說(shuō)起？”淑英說(shuō)：“原來(lái)哥哥還不知道。就是三月十五夜里避雨回家這一件事?！庇械勒f(shuō)：“妹子，嫂嫂不曾與我說(shuō)來(lái)，你可仔細(xì)為我言之?！笔缬⒌溃骸澳侨丈┥┘庇丶?，沒(méi)有轎子，雇船來(lái)的。到了門(mén)頭，天色尚早，恐撞見(jiàn)熟人，壞了體面，上岸在花園門(mén)外亭子上坐。不期雨下得緊，有一男人也到亭中避雨。嫂嫂急欲進(jìn)城，雨又不住，城門(mén)又閉，不得已，權(quán)在亭中。原來(lái)那人是個(gè)好人。須臾天晴，他往別處去了。后來(lái)五鼓嫂嫂回來(lái)，上床去睡，又夢(mèng)見(jiàn)往亭子上去，見(jiàn)土地說(shuō)他見(jiàn)色不迷，申文往城隍司去，道他姓柳，住在登云橋。”王有道不聽(tīng)這一番話(huà)也罷，見(jiàn)說(shuō)：
怒從心頭起，惡向膽邊生。
罵道：“不賢淫婦，原來(lái)如此無(wú)恥。我怎生容得！焉有鰥男寡女共于幽室，況黑夜之中，不起奸淫的道理？罷了罷了，除非休了，免他一死。”淑英道：“哥哥，不要差了主意。嫂嫂實(shí)不會(huì)有此事。不信之時(shí)，嫂嫂有詩(shī)一首，現(xiàn)寫(xiě)著心事?！?br/>
即時(shí)往房里拿了出來(lái)，遞與哥哥。有道看罷，道：“他在你面上說(shuō)出心事，恐你疑心，故意做這等洗心詩(shī)兒。你看看‘拼赴陽(yáng)臺(tái)了宿緣’，還是自己要他如此，丑露盡矣！不須為他遮蓋，我決要休他?！笔缬⑾聹I道：“哥哥不可造次，你改日再問(wèn)嫂嫂說(shuō)個(gè)明白，便知涇渭?！庇械琅瓍藚耍沟金^中去了。
到次日，寫(xiě)了一封書(shū)，著家人拿了，送與孟老爹親手開(kāi)拆。家人一自拿到孟家，送與孟鳴時(shí)親手拆開(kāi)。也不說(shuō)些別話(huà)，只有四句詩(shī)，寫(xiě)道：
瓜田李下自生嫌，拼向郵亭一夜眠。
七出之條難漏網(wǎng)，另憑改嫁別無(wú)言。
后寫(xiě)“王有道休妻孟月華，某年四月十七日離照”，又畫(huà)一個(gè)花押。鳴時(shí)一看，不知其意。女兒為何有離書(shū)？月華流淚不言。張氏道：“就是三月十五冒雨回去這一節(jié)事，不知為何女婿作此薄情之事？”孟鳴時(shí)道：“原來(lái)如此。又無(wú)瑕玷，何必如此？”道：“兒，你不須愁?lèi)?。想歷久事明。再冷落幾日，待我與他講個(gè)明白罷了?！闭牵?br/>
夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難來(lái)時(shí)各自飛。
且說(shuō)柳生春自從那日回家，埋頭窗下。其年正當(dāng)大比，宗師發(fā)牌科考?？h中取了，送在府間，到也取了一名。六月間，又得宗師錄取一名科舉，意出望外。從此鉆心進(jìn)場(chǎng)之事。不移時(shí)，年場(chǎng)將近。因喪了妻子，無(wú)人料理，止得一房家人媳婦，又不在行，只得自己備下出場(chǎng)之物。到初八日黃昏，正要進(jìn)貢院唱名搜簡(jiǎn)，不想家人天吉一進(jìn)痧子發(fā)起來(lái)，業(yè)已死了。生春兩難之間，道：“且把他權(quán)放在床，待我出場(chǎng)來(lái)殯葬他罷?！毕眿D只得從命。恰好到得貢院中，先點(diǎn)杭州府。柳生春初進(jìn)科場(chǎng)，家中死了天吉，心下慌忙之際，一塊墨已失下了。心慌撩亂。尋了一回，那里追尋？只得回到號(hào)房坐下，悶悶不已，忽見(jiàn)前墨已在面前，心下驚異。天明，題目有了。他初然又難下手，須臾若有神助，信筆而寫(xiě)，草草完了。到三鼓放出貢院，到家扣門(mén)，只見(jiàn)天吉在床上一骨碌扒將起來(lái)開(kāi)門(mén)，驚得妻子喊叫。生春一見(jiàn)天吉，吃了一驚，道：“你活了么？”天吉道：“小人原不曾死，是在先老相公來(lái)喚我進(jìn)場(chǎng)說(shuō)，相公今年三月十五夜不犯女色，土地申文到城隍司，即時(shí)上表于玉帝之前。玉帝即喚杭州夜游神問(wèn)道果有其事?，F(xiàn)今王有道妻子孟月華夫妻離異。玉帝聞奏，即查鄉(xiāng)榜中有海寧孫秀才，前月奸一個(gè)寡婦，理當(dāng)革削，將相公補(bǔ)中上去，是第七十一名。相公的墨失在明遠(yuǎn)樓下，是小人尋來(lái)與相公的。還有許多說(shuō)話(huà)。那今科該中的祖宗執(zhí)紅旗進(jìn)場(chǎng)，上書(shū)第幾名。插白旗進(jìn)場(chǎng)，上書(shū)第幾名。那出場(chǎng)的是黑旗，先插在舉子屋上。
插白旗的都是副榜。余者沒(méi)有旗的?！鄙郝?tīng)罷不犯女色，滿(mǎn)心歡喜，恐文章不得意，又未知怎的。打發(fā)了監(jiān)軍。次日往一畝田一訪，果然叫做王有道，妻子名為孟月華。嗟嘆幾聲，“且再處著?！弊吡嘶貋?lái)，剛剛?cè)龍?chǎng)已畢。
那柳生春卷子是張字十一房，落在易一房，是湖廣聘來(lái)的推官，名喚申嵩。他逐卷細(xì)心認(rèn)取，恐有遺珠，三復(fù)看閱，柳生春卷子早落孫山之外矣。四百名卷子取得三十六卷。將三十六卷又加意細(xì)看，存下二十四卷。仔細(xì)窮研，取定十四卷。正待封送，只見(jiàn)張字十一號(hào)一卷是不取的，不知怎生渾在十四卷內(nèi)。推官看見(jiàn)吃了一驚，道：“自不小心，怎生把落卷都渾在此間?！庇H手丟在地下，道：“再仔細(xì)一看，不要還有差錯(cuò)?！币痪硪痪碇匦驴催^(guò)，數(shù)來(lái)又是十五卷。這張字十一號(hào)又在里邊。想道：“我方才親丟在地，怎生又在其間？冥冥之中，必有鬼神展開(kāi)?！痹倏?，實(shí)是難以圈批，不得已，淡淡加些評(píng)語(yǔ)，送到京考房去。然后二、三房未免也要批圈送去。
時(shí)后放榜，張字十一號(hào)竟中了第七十一名。
王有道也是易一房的門(mén)生，中第十一名。那報(bào)子往各家報(bào)過(guò)，未免搜尋親戚人家，孟鳴時(shí)家報(bào)得好不熱鬧。不知孟月華看見(jiàn)反在房中痛哭怨暢，那日不回家也去也罷，著甚來(lái)由一個(gè)夫人送與別人做了。便提毫筆寫(xiě)曰：
新紅染袖啼痕溜，憶昔年時(shí)奉箕帚。
如荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。
朱顏祇為窮愁枯，破憂(yōu)作笑為君娛。
無(wú)端忽作莫須有，將我番然暗地休。
散同覆水那足道，有眉翠結(jié)那堪掃。
自悔當(dāng)年嫁薄情，今日番成難自保。
水流花落雨紛紛，不敢怨君還祝君。
今日洋洋初得意，未知還念舊釵裙？
又曰：
去燕有歸期，去婦長(zhǎng)別離。
妾有堂堂夫，夫心竟?fàn)栆伞?br/>
撤棄歸娘家，在家欲何之？
有聲空嗚咽，有淚空漣而。
百病皆有藥，此病諒難醫(yī)。
丈夫心反復(fù)，曾不記當(dāng)時(shí)。
山盟并海誓，瞬息且推移。
吁嗟一女子，方寸有天知。
且說(shuō)那些新中的舉人舊規(guī)先要見(jiàn)房師，即時(shí)參謁。申推官的門(mén)子寫(xiě)了七個(gè)舉人的名姓在那邊，尋來(lái)尋去這般問(wèn)，一時(shí)間問(wèn)著了柳家天吉。那門(mén)子領(lǐng)到三司所里，同年各各相認(rèn)。
內(nèi)中杭州兩名，嘉興兩名，湖州一名，紹興一名，金華一名，齊齊七個(gè)舉人。門(mén)子引進(jìn)至公堂，再到易一房，一齊進(jìn)來(lái)參拜。申嵩留他坐下，道：“七位賢契，俱有抱負(fù)，都是皇家柱石，內(nèi)中那一位是柳賢契？”柳生春打躬道：“是門(mén)生。”申嵩把他仔細(xì)一看，道：“賢契你有何陰騭之事，可為我言之?！绷盒南乱阎跤械乐辛耍顾蚱尥昃?，故意妝點(diǎn)孟月華許多好處。道：“念門(mén)生德薄才庸，蒙老師山斗之恩，提挈孤寒，并沒(méi)有一點(diǎn)陰騭。”申嵩道：“不瞞賢契說(shuō)，佳卷已失孫山外矣，不知怎么又在面前，如此者三次。若無(wú)莫大陰騭，焉有鬼神如此鄭重乎？”生春道：“門(mén)生自小尊奉《太上感應(yīng)篇》，內(nèi)中好淫女色是第一件罪過(guò)，門(mén)生凜凜尊從。今春三月十五晚，避雨于武林門(mén)外亭子中間。不期進(jìn)去先有一婦在內(nèi)。
彼時(shí)門(mén)生欲出則大雨傾盆，欲進(jìn)則婦人悲惋。那雨又大，加以風(fēng)雷之猛。后來(lái)略住，而城門(mén)已閉。婦人乘濕欲行。彼時(shí)門(mén)生想道：“他是個(gè)女流，因門(mén)生有礙，故此趁濕而行，心實(shí)不安。其時(shí)門(mén)生去了，后不知其婦如何?！蓖跤械烂ο蛄旱溃骸澳晷种丈趺l(shuí)？”柳生道：“男女之間不便啟齒，怎好問(wèn)得？”王有道忙對(duì)申嵩道：“老師，避雨之?huà)D，正是門(mén)生之妻?！北娙算等坏溃骸斑@般果有此事來(lái)？在柳年兄這也難得?！?br/>
王有道說(shuō)：“后來(lái)門(mén)生知道，疑為莫須有，四月間棄了。”申嵩聽(tīng)見(jiàn)道：“賢契差矣。方才柳生之言出于無(wú)心。話(huà)是實(shí)的，何可屈害貞姬，令人聞之酸鼻？”柳生道：“不知就是年嫂，多有得罪了。在弟原無(wú)意欲為之心，莫須有三字，何能服天下？”
那五位同年道：“年兄快整鸞鳳，速速請(qǐng)回，真有負(fù)荊之罪了?！?br/>
柳生道：“年兄赴過(guò)鹿鳴，弟當(dāng)同往迎取年嫂完聚?！鄙赆缘溃?br/>
“王生，你得意之時(shí)，不宜休棄貞潔糟糠，速宜請(qǐng)歸?！蓖跤械勒f(shuō)：“老師與年兄見(jiàn)教領(lǐng)命是了?！敝宦?tīng)得按院著承差催請(qǐng)各舉子簪花赴宴。申嵩拱一拱手，各人齊上明倫堂，掛紅吃酒。怎見(jiàn)得？有集唐詩(shī)一首為證：
天香分下殿西頭，獨(dú)許君家孰與儔。
月里仙姝光皎皎，人間清影夜悠悠。
九霄香沁金莖露，八月涼生玉宇秋。
約我廣寒探兔窟，陵云高步上瀛州。
只見(jiàn)這九十名新舉人，上馬扳鞍，揚(yáng)眉吐氣，一個(gè)個(gè)往大街，迎到布政司赴鹿鳴宴。
王有道與柳生春，二人敬了兩主考并察院房師的酒，竟到孟家。鳴時(shí)吃了一驚。見(jiàn)是女婿，道聲：“恭喜了。只是屈害小女?！绷旱溃骸袄舷壬豁氄f(shuō)令?lèi)?ài)之事。已與令婿講明了。同避雨的就是學(xué)生。今特奉迎令?lèi)?ài)?！泵哮Q時(shí)見(jiàn)說(shuō)，忙忙進(jìn)內(nèi)與月華說(shuō)知。月華見(jiàn)說(shuō)，既是那生在此，正好覿面講明，免玷清白，竟走出來(lái)。柳生上前作揖：“年嫂不必提起?！?br/>
王有道上前施禮道：“我一時(shí)狐疑，未免如此，已見(jiàn)心跡，特爾親迎?！痹氯A便不開(kāi)言。張氏勸女兒同去。一是孟鳴時(shí)夫妻兩口，并女兒三乘轎子同行。兩舉人依先迎進(jìn)城來(lái)。到了王家，下馬進(jìn)去。時(shí)親友擺下酒筵作賀，柳生告回。有道說(shuō)：
“年兄同飲三杯，意欲留此盡歡，恐年嫂等久?！绷溃骸靶〉芎G棄世久矣?！庇械荔@問(wèn)：“幾時(shí)續(xù)弦？”柳生道：“尚無(wú)媒妁?！庇械勒f(shuō)：“小弟有妹淑英，今年十八。年兄不棄，以奉箕帚如何？”孟鳴時(shí)見(jiàn)說(shuō)，道：“好得緊，小弟為媒?！痹氯A聽(tīng)見(jiàn)，說(shuō)：“今日黃道，酒席親友俱在，待我與姑娘穿戴?！庇H友一齊歡喜。柳生春一點(diǎn)陰騭，報(bào)他一日雙喜。須臾，儐相贊禮，夫妻二人，真?zhèn)€郎才女貌，正是：
晚上洞房花燭夜，早間金榜掛名時(shí)。
還虧久旱逢甘雨，方得他鄉(xiāng)遇故知。
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