本書是黃宗智教授農村社會經濟史研究專著,“農業(yè)經濟史三部曲”zui后一部。書中從18 世紀中國與英格蘭的對比出發(fā),探究兩者農業(yè)經濟的差異所在,并以此來看待明清以來中國農村社會經濟史中的“內卷化”問題和小農經濟發(fā)展的問題。本書還檢視了統(tǒng)籌城鄉(xiāng)試驗區(qū)的實踐,探討了中國農村發(fā)展出路相關的問題,如:源自城鄉(xiāng)差別的農民工問題的實際情況是什么、應該怎樣將之置于國民經濟整體中來認識?一定程度上的城鄉(xiāng)差別,需要一種什么樣的方案來解決?全書立足本土、從實踐出發(fā),集中體現了作者多年來對農村社會經濟現實的思考。