技術(shù)與文明

　　20世紀(jì)30年代早期，已是紐約學(xué)界新星的芒福德為弄懂工具、器械和生產(chǎn)工藝在世界歷史中發(fā)揮的影響力，如饑似渴地遍覽論述工業(yè)社會(huì)興起的著作，他注意到盡管技術(shù)在人類事務(wù)中的重要性顯而易見，卻沒有哪部作品充分探討過人與技術(shù)豐富而復(fù)雜的關(guān)系。由此，《技術(shù)與文明》以10世紀(jì)的發(fā)明創(chuàng)造為起點(diǎn)穩(wěn)步向前，以始技術(shù)階段、古技術(shù)階段和新技術(shù)階段為三個(gè)節(jié)點(diǎn)，記敘了藝術(shù)、工藝、科學(xué)、工程學(xué)、哲學(xué)、金融、商業(yè)等各個(gè)領(lǐng)域的千年技術(shù)進(jìn)步史。在這一千年間，西方文明的物質(zhì)基礎(chǔ)和文化形式因機(jī)器的發(fā)展而發(fā)生了深刻變化。這是如何發(fā)生的？在哪里發(fā)生的？推動(dòng)環(huán)境和生活常規(guī)發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變的主要?jiǎng)訖C(jī)是什么？想達(dá)到什么目的？用了哪些手段和方法？過程中出現(xiàn)了哪些未曾預(yù)料的價(jià)值？芒福德都在這本書里給出了極富遠(yuǎn)見的回答。芒福德對(duì)歷史重大事件的意義有著天馬行空，甚至是幽默頑皮的猜想。與普遍觀點(diǎn)相反，他認(rèn)為現(xiàn)代生產(chǎn)的奇跡并非始于叮當(dāng)作響的蒸汽機(jī)或其他如瓦特一樣的偶像級(jí)人物的發(fā)明。他堅(jiān)稱，最重要的因素不僅有工具和機(jī)器，還有反映人的各種動(dòng)機(jī)的活動(dòng)，包括宗教信仰、科學(xué)、工程學(xué)以及無數(shù)日常活動(dòng)中對(duì)美的追求和文化準(zhǔn)備。《技術(shù)與文明》之所以重要，不僅因?yàn)樗拈_創(chuàng)性方法和豐富翔實(shí)的歷史資料，也因?yàn)樗U述了一個(gè)在今天仍極具前瞻性的新穎理論：人將外部世界內(nèi)化，將內(nèi)心世界外化——我們?cè)谖镔|(zhì)活動(dòng)中最偉大的成功，經(jīng)常是深切的精神需求與最大的理性及非理性激情的投射。因此，弄懂技術(shù)不僅是為我們的文明重新定向的第一步，還是懂得社會(huì)，進(jìn)而懂得我們自己的一種手段。芒福德在審視早期現(xiàn)代社會(huì)的困境時(shí)表現(xiàn)出驚人的樂觀態(tài)度。他指出導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和環(huán)境崩壞的問題本質(zhì)，包括社會(huì)組織的軍事化，資源的浪費(fèi)，對(duì)自然系統(tǒng)的粗暴破壞，以及把愚蠢的消費(fèi)主義鼓吹為生活的終極滿足。他相信，古技術(shù)時(shí)期的不公最終完全有可能被一個(gè)人性化的新技術(shù)時(shí)代所取代。但在目擊了冷戰(zhàn)、核軍備競賽、公共輿論的神秘化等等之后，他原有的信心不復(fù)存在，代之以日益強(qiáng)烈的懷疑。也許正是為此，我們才應(yīng)該重溫芒福德從前的思想。那時(shí)，光芒尚未被陰影遮蔽，最好的可能性依然存在。讓我們和年輕的劉易斯·芒福德一起發(fā)問：我們希望建成一個(gè)什么樣的世界？

　　劉易斯·芒福德（Lewis Mumford，1895—1990年）芒福德是美國著名城市理論家、社會(huì)哲學(xué)家、技術(shù)思想家。要研究技術(shù)變化中人的維度，終究避不開劉易斯·芒福德。他就此題目撰寫的富有遠(yuǎn)見的開拓性著作《技術(shù)與文明》是巨大的知識(shí)寶庫，對(duì)20世紀(jì)早期的普遍學(xué)術(shù)觀點(diǎn)公開提出質(zhì)疑，幫我們思索構(gòu)成現(xiàn)代物質(zhì)文化核心的基本義務(wù)和倫理難題。后來數(shù)十年間，在這部著作的基礎(chǔ)上，芒福德圍繞著我們以技術(shù)為中心的生活方式的發(fā)展前景展開了諸多生動(dòng)活潑的辯論。促使芒福德關(guān)注這個(gè)議題的直覺植根于他的成長經(jīng)歷。他12歲時(shí)做出了自己的第一架收音機(jī)，進(jìn)入紐約頂級(jí)高中斯代文森接受了扎實(shí)的技術(shù)與科學(xué)基礎(chǔ)教育，后來在美國標(biāo)準(zhǔn)局水泥測試實(shí)驗(yàn)室做助手時(shí)，得以沉浸在典型的古技術(shù)環(huán)境中。20世紀(jì)30年代早期，芒福德已經(jīng)是紐約學(xué)界的新星，發(fā)表的著作涵蓋世界烏托邦思想、19世紀(jì)先驗(yàn)哲學(xué)和美國建筑學(xué)的演變。芒福德在哥倫比亞大學(xué)開設(shè)關(guān)于“機(jī)器時(shí)代”的進(jìn)修課時(shí)積累了諸多資料，并產(chǎn)生了撰寫《技術(shù)與文明》的念頭。1932年，作為研究的收官之舉，他前往歐洲參觀了大大小小的技術(shù)博物館和圖書館，極大地豐富了《技術(shù)與文明》的參考文獻(xiàn)和自10世紀(jì)以來各項(xiàng)發(fā)明的清單內(nèi)容，這是當(dāng)時(shí)能夠獲得的最詳細(xì)的資料。芒福德畢生著述范圍涵蓋文學(xué)批評(píng)、建筑學(xué)、歷史、城市社會(huì)學(xué)和哲學(xué)。他曾任《日晷》雜志副主編、《社會(huì)學(xué)評(píng)論》（倫敦）主編和《美國大篷車》聯(lián)席主編。他不僅是美國哲學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)員和美國藝術(shù)與科學(xué)院院士，還擔(dān)任《紐約客》雜志的建筑評(píng)論家長達(dá)30多年。他共發(fā)表過30多本著作，包括《城市文化》《城市發(fā)展史》《生活的準(zhǔn)則》《人類的狀況》和《機(jī)器的神話》，還有數(shù)百篇期刊文章，并最終榮獲美國自由勛章和大英帝國爵士稱號(hào)。