政權合法性理論是中國古代政治思想史的核心命題。本書圍繞秦漢時代知識分子對天命觀與正統(tǒng)論的建構活動,以政治與學術的互動關系為中心,以長時段的縱向梳理與結構性的橫向比較為主線,重點討論政權合法性理論體系中“神圣附會”“歷史系統(tǒng)”“現(xiàn)實理性”與“政治倫理”四個層面。秦漢學士們在吸收、援引既有的“天”論、祖靈崇拜、帝王神話、五德終始、符命讖緯、陰陽五行、史傳文學等各種思想因素的基礎上,逐漸建構起一套愈來愈系統(tǒng)化的受命政治理論?!栋谆⑼ā肥乔貪h政權合法性理論最為完整、成熟的論證體系。秦漢學術與政治權威的結合之路,以皇權為主導,以學術的自然更新和學士的主動求變?yōu)橹饕獌热?,最終促成儒學的經學化、工具化與儒生的文吏化。