中國古代牡丹畫,言之有理、理之有史。雖然整體上契合繪畫尤其是花鳥畫的演變階段、歷程并遵循其發(fā)展規(guī)律,但是卻自具特色、另有面目。牡丹畫作為一種審美文化形態(tài),包含豐厚的文化內涵?;B畫史上出現(xiàn)了三種牡丹畫形態(tài),即宮廷牡丹、文人牡丹與民間牡丹。它們承載或對應著豐富的文化類型:貴族文化、士人文化與民間文化。宮廷牡丹畫在唐宋時期得以形成與發(fā)展,嗣后,代有延續(xù);文人牡丹畫形成發(fā)展于明清時期;民間牡丹畫與宮廷牡丹畫相始終,發(fā)展繁榮期在清代中后期。(民間牡丹畫不作直接研究,只是從含有其因素的其它兩種類型作品中,間接尋繹其特征與文化意蘊)