中國的士大夫在兩千多年的歷史中,成為中國思想文化、精神理念的創(chuàng)造者與主導者。應當說,士大夫是經歷由士到大夫的后天奮斗的平民,他們通過努力奮斗而上升為社會精英。 兩千多年來,所有的讀書人都可以通過讀書、科舉考試進入官僚隊伍,他們沒有任何先天的經濟、政治特權,只有靠知識來改變命運,所以他們往往都有一種崇文精神。當代中國精英階層特別需要學習的,應該是體現中華文化特點的“士大夫精神”。 本書以岳麓書院院長朱漢民多年的演講、訪談與序跋的為內容,其中涉及中國傳統(tǒng)思想、中國傳統(tǒng)學術、中國古代書院、湖湘文化等不同領域。作者的談論主題、視角和重點,往往就是“士大夫精神與中國文化”。書中所講中國傳統(tǒng)思想與學術主要是“士大夫之學”,中國的“書院精神”是傳統(tǒng)士大夫精神的表達,“湖湘文化精神”也是一種湖湘的士大夫精神。