本書介紹了人們關于因果分析和因果推斷認知的歷史脈絡與現(xiàn)代發(fā)展。主要內容分為4章,第1章介紹了因果概念的歷史發(fā)展,重點闡述中國古代賢達對于這一問題的精辟理解,以及古希臘科學家對于因果關系認知所做的基礎性貢獻。文藝復興以后,諸多科學家在這個問題上的逐步深入研究,給予了因果關系以現(xiàn)代科學的描述方式。第2章介紹當前因果分析與推斷的一些理論和方法,主要介紹了2011年圖靈獎得主朱迪亞·珀爾有關求解因果關系的理論框架和計算方法,這些方法已經成為當前因果科學的主流模型之一。第3章專門討論了因果分析的一些重要而有趣的問題,包括如何識別抽煙對于肺癌的影響,以及其中延續(xù)幾十年的爭論,介紹了在具體問題中如何確定實際原因,這些實際原因經常具有獨特性而被“一般的”因果分析方法所忽略,但在醫(yī)療、司法和決策中至關重要。最后在第4章,介紹了當前機器學習和人工智能的一個新發(fā)展趨勢,就是如何將因果分析與機器學習進行“嫁接”,從而產生性能更加優(yōu)越、更加近似于人類思維的人工智能。本書是一本普及性讀物,適合本科生及研究生,也適合從事數(shù)據科學和人工智能工作的專業(yè)人員閱讀,同時對于希望了解因果科學的愛好者也是一本很好的入門書籍。