《征服與文化》是作者托馬斯·索威爾15年研究和旅行的成果。索威爾曾兩次環(huán)游世界，多次到訪地中海、波羅的海和環(huán)太平洋地區(qū)。本書聚焦不列顛、非洲、斯拉夫人和印第安人這4個頗具重大歷史意義的地域和民族，通過追溯征服的源頭，展現了在征服與被征服的歷史中，那些不曾被時間所湮沒的鮮活事例。在講述重大歷史事件發(fā)展進程的同時，作者還從征服對世界經濟、軍事、政治格局的改變，對民族命運和社會，甚至對人類生物學的改變做了詳細闡釋，并呈現了這些改變對文化的沖擊與再造，以及對人類生活的重塑。以不列顛人為例，他們最早是從古羅馬人那里獲得了人力資本，后來又從諾曼人、倫巴第人、猶太人、胡格諾派和荷蘭人等處引進了不列顛群島過去沒有或少有的各類技能。在斯拉夫人那里，從創(chuàng)造民族語言文字，到發(fā)展較發(fā)達的農業(yè)、工業(yè)、科技、醫(yī)藥所需的知識，都來自歐美各個民族。在撒哈拉以南非洲的大部分地區(qū)，從零售商業(yè)到國際貿易網絡，全是由印度人和黎巴嫩人引進的，而他們的現代技術則主要來自歐洲。在西半球，人們對美洲印第安人的經典印象是騎馬、挎槍和打獵，然而這些生活方式的基礎器物都是歐洲侵略者帶到新大陸并教會當地人使用的。索威爾希望通過這本書，幫助更多人了解國家內部和國家之間的文化差異，理解在今天和過去的幾個世紀中，種族文化在塑造各國人民和世界文明的經濟和社會命運方面所起的作用，重新審視過去、當下和未來。
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