本書以近代漢語文獻為語料,圍繞什么是詞語的理據(jù)、詞語理據(jù)的類型、探求詞語理據(jù)的方法,以及詞語的內部形式、內部形式與理據(jù)的關系等問題開展研究。傳統(tǒng)的詞語理據(jù)研究路徑是從詞形追溯概念,本書則正相反,從概念詞化的角度,模擬由概念到詞形的過程,重新定義詞語的理據(jù)、劃分理據(jù)的類型,進而重新認識詞語理據(jù)與內部形式間的關系。本書認為,詞語的理據(jù)是概念詞化的理由和根據(jù),主要包括概念要素理據(jù)、詞法理據(jù)、認知理據(jù)和文化理據(jù)四種類型,詞語的內部形式是對焦點概念要素的反映,但它不是詞語理據(jù)的構成部分,更不等同于詞語的理據(jù)。在上述研究的基礎上,本書針對近代漢語詞語的特點,歸納出審辨形音、追溯源頭、探求文化、同義詞互證、反義詞互證、類義詞互證、同模詞互證、同源詞互證和詞義系統(tǒng)參證等九種探求理據(jù)的方法。