本書力求用最精煉的語言闡釋從古希臘到當前兩千多年來人類對經濟問題思考中所產生的主要的經濟思想及其演進。本書可讀性強,可以幫助讀者在較短時間內建構經濟思想的大體藍圖及其發(fā)展脈絡。本書按照經濟學的發(fā)展歷程共分為四篇。第一篇亞當·斯密之前的經濟思想,之所以以此為分界,是因為亞當·斯密第一次成功地系統(tǒng)化了前人的經濟思想。第二篇古典政治經濟學,主要考察從1776年古典政治經濟學的奠基者亞當·斯密的《國富論》出版。第三篇從古典政治經濟學到新古典經濟學,主要考察從古典政治經濟學發(fā)展到新古典經濟學的過程。第四篇從新古典經濟學到現(xiàn)代經濟學,主要考察20世紀30年代以來經濟思想的發(fā)展。