張麗兵教授多年來在中國、泰國、菲律賓等地進行野外考察,尋找人類未知的蕨類植物。人跡罕至的熱帶雨林、溶洞天坑、高山峽谷,還有路邊淳樸的村民小院、簡陋的鄉(xiāng)間旅館,都留下了他和團隊成員的足跡。他用日記真實地記述了一個個植物新種的發(fā)現(xiàn)過程——走過泥濘的小路、穿過一人多高的草叢、從幾十米的峭壁上靠一根繩索攀爬、蹚過湍急的河流……摔傷、遭遇毒蛇、被馬蜂叮咬是家常便飯。書中大量真實的物種和生境的現(xiàn)場照片,讓讀者仿佛也跟隨著作者的腳蹤進行了一場身臨其境般的探險。他還記述了大山中山民的真實生活和已遭破壞的生境,對人與自然關系的深刻思考是貫穿這本書的暗線。該書也是實用的深度旅游指南,含有泰國、菲律賓及中國西南地區(qū)當?shù)卮罅棵朗场L土文化及旅館信息。