本書是制度經濟學的開山之作,作者凡勃侖在書中提出的感性購買理論被稱為“凡勃倫效應”,至今這部巨著無論在社會學領域還是在經濟學領域,思想魅力依然經久不衰,給予后人無數(shù)啟迪。凡勃倫通過研究制度的起源,觀察社會上的經濟現(xiàn)象,尤其是中產家庭等群體消費特征,探討制度與經濟現(xiàn)象之間的奧妙關系。作者對社會現(xiàn)象、消費行為、人類心理的剖析入木三分,闡明了習慣、文化和制度如何塑造人類行為,以及人類行為的變化怎樣影響經濟。他從有閑階級的角度出發(fā),闡明了這樣一個主旨:什么是經濟人的本質,社會為什么會產生有閑階級,“有閑階級”本身的經濟意義是什么?怎樣認識消費背后的危機與機遇?財富文化的形成又將給社會帶來什么?