本研究的研究對象是民國時期的東北大學。該校1919年有籌建之議,1923年創(chuàng)辦,歷經20余年的發(fā)展與流亡后,于1949年初被并入中共東北解放區(qū)的“東北大學” 。作為奉系軍閥以及東北地方勢力的“寵兒”,東北大學與奉系以及東北地方勢力的發(fā)展態(tài)勢息息相關。建校后,東大 先后經歷了奉系軍閥時期 、九一八事變后的流亡北平時期、抗戰(zhàn)興起后的內遷四川時期以及戰(zhàn)后的國共內戰(zhàn)時期4個階段。東北大學既是民國時期東北高等教育的代表,又作為東北流亡勢力的一部分而積極參與國內政治與民眾運動。九一八事變后,東大既堅持辦學,又不忘收復與建設東北的使命。戰(zhàn)后,東大又被卷入學生運動中,并在七五事件中遭受打擊。因此,在1923—1949年間,中國現代史在東北大學這一載體上都有著生動的投射。