17世紀至19世紀,穆斯林在西部非洲發(fā)起了一波聲勢浩大的伊斯蘭圣戰(zhàn)運動(阿拉伯語稱吉哈德運動),建立了一系列伊斯蘭政權。尤其是19世紀,在當今尼日利亞北部,穆斯林學者通過圣戰(zhàn)建立了強大的哈里發(fā)國家,穆斯林成為國家的統(tǒng)治階層,標志著圣戰(zhàn)運動達到高峰。這次圣戰(zhàn)運動極大地改變了西部非洲的宗教、文化與政治景觀。西非伊斯蘭教實現了從被動向主動、從少數到多數的轉變。這次運動不僅是宗教運動,也是一次文化與政治運動,之后,伊斯蘭政治與文化成為西非諸國的主題之一。這次圣戰(zhàn)運動同時也具有反殖民主義和民族革命的性質。它是理解西非伊斯蘭教,乃至撒哈拉以南非洲伊斯蘭教的重要的窗口。當代西非伊斯蘭教中許多內容與議題都可以回溯到這次影響深遠的圣戰(zhàn)運動。