本書系“湯顯祖研究書系”之一。本書先是分“少善屬文科考受挫”“坎坷仕途徐聞遂昌”“棄官歸里蹭蹬窮老”三個階段,勾勒了湯顯祖六十七年的人生歷程,再是介紹了湯顯祖的人生哲學、文藝思想與詩文創(chuàng)作,并在此基礎上,分章敘述《紫釵記》《牡丹亭》《南柯記》和《邯鄲記》。至于“臨川四夢”的因襲與創(chuàng)新、啟迪與影響,也在本書中得以系統(tǒng)展現(xiàn)。在“余論”中,作者對湯顯祖研究的歷史與現(xiàn)狀做了回顧與展望。該書章節(jié)布局全面而豐滿,文筆流暢,圖文并茂,對傳主湯顯祖及其“四夢”的解說與評議,內容通俗而不膚淺,簡約而不殘缺,于剖析文學戲曲之中揭示湯翁思想深度,既融匯諸家成果,更有自我的研究心得。希望此書成為社會各界認知湯顯祖的可靠津梁。