本書作者以人物傳記的寫作方法, 記述了主人翁國中強和他的戰(zhàn)友們在中國人民解放軍鐵道兵部隊的砥礪、磨煉成長過程。中國人民解放軍鐵道兵俗稱1435 部隊, 這是鐵道兵干部戰(zhàn)士對本部隊的昵稱或戲稱。此說以鐵路兩根鋼軌的軌距1.435 米為寓意, 揭示了鐵道兵戰(zhàn)士高度集中統(tǒng)一、始終如一、一往無前的精神本色。在二十世紀六七十代國家三線建設中, 國中強所在的鐵道兵某部,先后承擔京原鐵路、成昆鐵路、襄渝鐵路、南疆鐵路工程建設, 在渺無人跡的崇山峻嶺中, 面對工程艱難險阻的施工環(huán)境, 部隊廣大指戰(zhàn)員發(fā)揚“一不怕苦, 二不怕死” 的大無畏精神, 經受住了一次次水與火的錘煉、生與死的考驗。在極其困苦的條件下, 他們戰(zhàn)高溫、斗嚴寒, 腳踏千山萬水, 風餐露宿, 櫛風沐雨, 逢山開路, 遇水架橋, 歷經艱苦卓絕的崢嶸歲月, 鑄就了氣壯山河的輝煌, 在祖國版圖上增添了一道道地理新坐標。書中熱情謳歌、沉痛緬懷為建設京原、成昆、襄渝、南疆鐵路等交通大動脈而英勇獻身的鐵血忠魂。國之干城, 如今已從中國人民解放軍序列里悄然消失了, 但那些鮮為人知的英雄事跡卻不可磨滅地永遠載入了共和國的史冊, 本書旨在喚起人們對當年五十萬鐵道兵的記憶。