數(shù)個世紀以來,戰(zhàn)列艦不但一直是世界上任何一支海軍艦隊的主導戰(zhàn)艦,同時還是衡量所有國家海軍力量的重要尺度。早在中世紀,人們就開始建造專門用于海戰(zhàn)的艦船。從那時候起,為了大限度地增強作戰(zhàn)艦船的防護能力和攻擊火力,一代又一代的設計師們一直在殫精竭慮、窮經皓首地求索不止——戰(zhàn)列艦就這樣應運而生了!在長達400多年的戰(zhàn)列艦發(fā)展的歷史長河里,本書重點追溯了那些代表各個時代高設計水準的知名戰(zhàn)艦所留下的歲月印跡。同時,本書采用了大量工藝圖和照片,全面涵蓋了那些歷史名艦——從中世紀晚期笨拙遲鈍的木殼帆船一直到海灣戰(zhàn)爭中威猛無比的巨型戰(zhàn)列艦——走向鼎盛以及終沒落的全部過程。從偉大的帆船時代和特拉法爾加海戰(zhàn)開始,本書詳盡地介紹了早期那些配置旋轉炮塔的裝甲艦的發(fā)展歷程、美國內戰(zhàn)中的一些海戰(zhàn)以及一戰(zhàn)爆發(fā)前長達數(shù)十年的戰(zhàn)列艦鼎盛時期。本書還向我們闡釋了新技術如何一步步地促進海軍戰(zhàn)術的終形成。此外,至于19世紀的艦船設計都取得了哪些進步?這種進步又是如何促成兩種新型戰(zhàn)艦——無畏艦和戰(zhàn)列巡洋艦的誕生?在一戰(zhàn)期間,它們又是怎樣地在日德蘭海戰(zhàn)及其他海上交鋒中劈波斬浪、沖鋒陷陣?……對于諸如此類的話題,本書在這里也進行了深入的探討。到了第二次世界大戰(zhàn)期間,戰(zhàn)列艦的應用和發(fā)展日益舉步維艱:它們不但在水下繼續(xù)面對著來自潛艇的傳統(tǒng)威脅,同時在空中又面臨著一個新的對手——飛機的咄咄逼人的威脅,在這種腹背受敵、進退維谷的處境下,它們不但進攻乏力,甚至于無力自保。就這樣,在一種潛移默化、水到渠成的演變進程中,戰(zhàn)列艦曾作為海軍首要武器的顯赫地位逐漸被航空母艦攫取和替代,1941年12月7日的珍珠港事件戲劇性地演示了這一歷史性的轉折過程。然而,即使陷入如此窘迫尷尬的境地,在翻江倒海、波譎云詭的二戰(zhàn)戰(zhàn)場上,戰(zhàn)列艦對于交戰(zhàn)雙方仍然不失為一種強有力的威脅。為此,本書特意提到了一些知名海戰(zhàn)中所涉及到的那些戰(zhàn)列艦,其中就有:神出鬼沒于大西洋和北海海域的德國“施佩伯爵”號、“俾斯麥”號和“提爾皮茨”號袖珍戰(zhàn)列艦;縱橫馳騁于太平洋戰(zhàn)場的日本“大和”號超級戰(zhàn)列艦。然而,隨著第二次世界大戰(zhàn)的后一縷硝煙在海面上緩緩散盡,世界各國海軍開始了對于戰(zhàn)列艦的大規(guī)模的退役和封存處理。終,伴隨著美國“衣阿華”級戰(zhàn)列艦臨近歸隱前在越南和海灣戰(zhàn)爭中所上演的后一曲挽歌,本書用細膩純真的動情筆觸詳細描述了世界上后一批戰(zhàn)列艦是怎樣蒙羞抱恨地退出海軍艦隊!又是如何悄無聲息地淡出戰(zhàn)爭舞臺!其情之真、意之切,感人肺腑,催人淚下!在本書中,有著大量關于那些曾經叱咤風云、不可一世的功勛戰(zhàn)列艦的剖面圖和其他一些工藝圖,每幅圖下面均附有詳盡的技術參數(shù)和規(guī)格說明。完全可以說,本書是一部關于戰(zhàn)列艦——這位昔日的戰(zhàn)爭驕子、曾經的海上巨人——的宏偉奇麗、波瀾壯闊的歷史。