《諸子通考》分上下兩編,前置宏篇“諸論”,概論諸子之名稱、開祖派別及諸子十家名稱取義、學說短長及其興替因緣。上編分別考諸子人物,附錄西漢諸子和歷代諸子大事年表。下編分別考諸子著述,附錄《漢書·諸子略》所錄諸子十家之書目189種,另附錄現(xiàn)存諸子重要著述目錄。諸子之學,興于春秋之末,至戰(zhàn)國而大盛,至兩漢而漸以衰替。其興盛,其衰替,自有其所以興替之故,此所以興替之故,在學術本身者,謂之“困”;在當時環(huán)境者,謂之“緣”。事物之發(fā)生或消滅,皆有其內在之“因”,外界之“緣”,不僅學術為然也。譬之植物,所以能萌芽滋長者,必有其能萌芽之種子焉,此內在之“因”也:必有其可以使種子萌芽之土壤、水分、陽光焉,此外界之“緣”也。