本書系統(tǒng)闡述了政治學的基本概念和原理,全書涵蓋政治關系、政治制度、政治國家、政治黨團、政治權力、政治權利、政治活動、政治文化、政治發(fā)展等內容。本書于2000年初版,2004、2009、2014年三次修訂,分別出版了第二版、第三版和第四版,歷次修訂均反映政治學理論及我們黨和國家政治實踐的變化。具體而言,第四版主要進行了以下三個方面的修訂工作:一是全書增加了大量的小專欄,使教材的內容更為豐富,以供學有余力的讀者進一步掌握政治學的相關知識和理論。二是將中國共產黨十八大報告中關于政治學的新論述反映到教材中,增加了科學發(fā)展觀作為黨的指導思想的論述,增加了關于中國特色社會主義道路、五個文明建設、“兩個一百年”宏偉目標和“中國夢”的論述,增加了關于堅持走中國特色社會主義政治發(fā)展道路和推進政治體制改革的論述。三是在“政治活動”一章中增加了“社會管理活動”一節(jié)的內容。