人類社會經歷了工業(yè)現代化的高速增長期,創(chuàng)造了豐富的物質財富,但與此同時,資源衰竭、環(huán)境惡化、生態(tài)失衡等問題正在制約人類社會的前進腳步。為了有效地緩解經濟發(fā)展和資源環(huán)境之間的矛盾,世界各國進行了不斷地探索,20世紀90年代,循環(huán)經濟發(fā)展模式被越來越多的國家所接納,發(fā)展循環(huán)經濟已成為國際共識。特別是第二次世界大戰(zhàn)后日本伴隨著經濟快速增長而來的諸多環(huán)境公害事件產生了深刻的經濟增長與環(huán)境保護的矛盾,以“大量生產、大量消費、大量廢棄”為特征的傳統(tǒng)經濟模式又迫使日本面臨著資源、能源匱乏以及大量廢棄物急待處理的困境。經過長期的實踐和摸索,日本汲取了以往經濟發(fā)展中的教訓,終于確立了明確的循環(huán)經濟發(fā)展戰(zhàn)略,從構建法律支撐體系到確立科學的推進計劃,從資源循環(huán)產業(yè)化到公民參與意識,均將發(fā)展循環(huán)經濟、建立循環(huán)型社會看做是實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的重要途徑和方式。昔日以“公害大國”著稱的日本,通過推進循環(huán)經濟的發(fā)展,逐步解除了傳統(tǒng)經濟模式的桎梏,并正在走向可持續(xù)發(fā)展道路。