《極端之美》為余秋雨最新作品,詳細解說了“舉世獨有的三項文化:書法、昆曲、普洱茶”。任何文化都會有大量外在的宣言、標牌,但在隱秘處,卻暗藏著幾個“命穴”,幾處“胎記”。這三項,就是中國文化所暗藏的“命穴”和“胎記”。書法是中國文化人格最抽象的一種描繪方式,一個人從小每天在書法當中慢慢地磨煉,就是在修煉自己的精神品格。只要懂書法,從滿紙云煙當中就可以看得出中國文化人格。而昆曲,堪稱東方美學格局的標本。之所以把普洱茶也列入其中,是一個提醒性的學術行為,借以申述一個重大趨勢:從當前到未來,文化的重心正從“文本文化”轉向“生態(tài)文化”。普洱茶,只是體現這種趨勢的一個代表。《品鑒普洱茶》這篇文章曾在《普洱》雜志上發(fā)表過,一下子就轟動了整個普洱茶行業(yè)。從生產者、營銷者,到喝茶者、研究者,都在讀。可見,在今天,生態(tài)文化的地位確實已經提高。為此,余秋雨教授故意把三篇文章的次序做了一個顛倒。先奉上一杯好茶,再聽一些曲子,最后以筆墨收尾。此外,由于余秋雨教授特別看重文化的感官確認,所以《極端之美》專門精心配了200余幅全彩插圖,讓讀者可以更加直觀地品味、感知中國文化的“極端之美”。