近代中外關系是中國幾千年來的一大變局,既需要抵制列強的侵略,又要舍棄傳統(tǒng)的馭夷之道。在復雜的局勢面前,湘籍外交人物順應時代潮流,提出了富有近代理性的對外觀念和思想,主張通過引進西方先進的技術和體制,包括近代國際交往規(guī)則,從根本上改變傳統(tǒng)的中外關系格局。他們的努力和執(zhí)著,在某種程度上維護了國家權益,推動中國外交擺脫傳統(tǒng)的馭夷之道而向近代轉型,以新的姿態(tài)走向世界。且對于我們今天擴大與世界的交往,確立自己應有的國際地位,有著重要的價值和借鑒意義。這便是《湖湘文庫:湖南近現代外交人物傳略(精)》作者李育民想要傳遞的信息。