歐洲文化源自“兩?!蔽幕?, “兩希”文化是指希臘羅馬文化和源于希伯來人的基督教文化,這兩種文化構成了現代歐洲文化的精神家園。其中,希臘羅馬文化形成較早,成就輝煌,對歐洲文化具有根源性意義。 不可否認的是,被希臘人和羅馬人視為“蠻族”的其他歐洲本土民族同樣對歐洲文化的形成作出了不可忽視的貢獻,其中凱爾特人、日耳曼人和斯拉夫人由于其分布廣、影響大而地位尤為突出。他們雖然在文化上最終都被囊括子基督教世界,但其族裔延續(xù)至今并構成歐洲現代民族的主體,其民族文化遺產也己深深扎根于歐洲文化之中。 近代西方的個人自由與民主政治與中世紀的西歐存在著密切聯系。個人自由的合法性是從中世紀的貴族特權發(fā)展演變而來,近代西方的民主政治模式是從中世紀西歐的等級議會政治發(fā)展、改造而來。封建制度“對于整體歷史形態(tài)的重要性并不亞于向資本主義的轉化”。 文藝復興運動的出現宣告了基督教文化占統治地位的中世紀的結束,迎來了歐洲近代文化高歌猛進的新紀元。誠如恩格斯所言: “這是一次人類從來沒有經歷過的最偉大的、進步的變革,是一個需要巨人而且產生了巨人一一在思維能力、熱情和性格方面,在多才多藝和學識淵博方面的巨人的時代?!边@個時代對歐洲、乃至全世界的影響都是極為深遠的?,F在席卷全球的現代化浪潮其直接的源頭就可追溯于此。