梁家順、李耀桂、黃文夫三人中學畢業(yè)后,結為兄弟,李耀桂走上從軍救國之路,黃文夫選擇教育強國之途,并投身革命。梁家順走上了從商之路,他憑著自己的艱苦奮斗和聰明才智,從一個賣貨郎躋身為梧州商界精英,個人的命運也交織進歷史潮流之中,經歷了辛亥革命、清朝覆滅、國民革命、廣西早期的紅色革命、北伐戰(zhàn)爭、軍閥混戰(zhàn)、舊桂系的統(tǒng)治、新桂系的崛起、抗日戰(zhàn)爭及新中國的建立。小說描繪了梧州這一時期風云變幻的歷史圖景,以梧州商業(yè)變遷展示這一時期中國波瀾壯闊的救亡圖存、革命斗爭歷史,并全景式地展示梧州、西江流域乃至大西南的商業(yè)歷史文化,涉及西江水運、水上風情、特色建筑、碼頭文化、城市風貌、風景名勝、粵劇文化、歷史名人、民俗民謠等方方面面,可以說是一部關于梧州歷史文化的百科全書。