財政是人類社會發(fā)展的各個階段以社會性權利中心為主體的理財活動。財政不僅是一個經濟范疇,也是一個歷史范疇。人類進入階級社會后,國家便成為財政分配最直觀的主體,由起初的原始財政演變?yōu)閲邑斦?。秦漢時期是我國傳統(tǒng)專制中央集權的奠定時期,其財政機制的總體態(tài)勢向高度集中發(fā)展。對于幅員遼闊、人口眾多的漢王朝來說,財政是聯(lián)系國家與基層的一個非常有效的調控工具。要維護中央政府的資源獨占地位,國家必須對地方財政進行有效監(jiān)管和控制。 本書以“漢代地方財政研究”為題,有必要先對“地方財政”概念作一下界定。從現(xiàn)代財政學的角度看,中央與地方財政是按照行政區(qū)劃來劃分的,即中央財政的主體是中央政府,地方財政的主體則為地方政府。