孟小冬在中國京劇史上,堪稱當之無愧的首席女老生,是迄今為止,可與四大須生相媲美的藝術家,她被梨園譽為“冬皇”,已在海峽兩岸文藝界得到共識。上海同濟大學的許錦文教授是一位“耕耘勤謹、收獲豐盈的戲曲音樂專家”。這次出版的《京劇冬皇:孟小冬》,正是許錦文教授費時一年有余,遍查資料,遍訪朋輩,挑燈走筆,“嘔血”而成的,是迄今為止第一部較為完整翔實的孟小冬傳記。關于這本書的寫作原則,用許教授的話說,傳記文學貴在求真,雖然它并不排斥虛構,但他本著“大事不虛、小事不拘、實事求是的態(tài)度,胸懷坦蕩,秉筆直書,力求能給讀者寫出一個真實的孟小冬”。從擺在我們面前的這部作品來看,許教授的這一原則得到了體現。《京劇冬皇:孟小冬》共41章,并有附錄3篇,外加孟小冬年表,記述了自孟小冬誕生直至辭世,70年間的各段生活,“出淤泥而不染”的一生,材料翔實全面,行文落筆嚴謹,“絕無近來所見到出版的某些藝術家傳記中出現的‘材料不夠虛構湊’,任意兌水,胡編亂造,流于近乎‘演義’、‘戲說’之弊”(鈕驃語)。讀者可以從這部具有“信史”價值的傳記中,準確地認識傳主、體味傳主。