這本書,是從2010年全年“自由談”版面中輯選精華編成。這一年里,一百多位作者共計在版面上發(fā)出了近三百種各色聲音。作者身份各異,觀點也絕無雷同,乃至于彼此沖突,南轅北轍者也不在少數。論其多樣性與規(guī)模,即便是編選者本人在成稿之前也未能預見到。最終,我從中選出了部分耐看的作品組成此書(落選的篇目多半因脫離了當時的語境而難以達意),并將其分輯,這分法對于個別篇目難免失于粗暴,但卻也勾勒出今日中國人最常談論、時常在輿論中回響的幾個問題:教堂在哪——我們是否缺失了信仰?這還是農村嗎——現代化讓我們得到和失去了什么?何謂“媒體”——如何了解和評述我們的國家?大學校長該講什么話——高等教育和知識分子的路在何方?“制度”是什么東西——以及它出了什么問題?歷史研究是算舊賬——如何看待我們的過去?除此之外,另設有篇幅較短的“少年中國說”和“三言兩語”摻雜其間,或反映個人問題,或暢想天馬行空。