荷蘭鞋之謎

　　埃勒里·奎因為了弄清一醫(yī)學(xué)上的一個問題，前往荷蘭紀(jì)念醫(yī)院觀摩一次外科手術(shù)?？墒窃卺t(yī)院的手術(shù)臺上，病人多恩夫人卻神秘死去，一根鐵絲纏繞在她的脖子上。多恩夫人是荷蘭紀(jì)念醫(yī)院的創(chuàng)始人，又是商界女巨頭、慈善機構(gòu)的女施主，因此這件命案轟動了美國。紐約警局的理查德·奎因警官主持調(diào)查工作，埃勒里因為案發(fā)時在現(xiàn)場，也參與協(xié)助父親破案。據(jù)女護士露絲說，她在作準(zhǔn)備工作時，簡奈醫(yī)生曾單獨一個人在多恩夫人身邊三分鐘，另一位護士也作了不利于醫(yī)生的指證。嫌疑最大的簡奈醫(yī)生行使著他的沉默權(quán)，始終對手術(shù)前的神秘來客不吐露半個字。經(jīng)過現(xiàn)場偵察，警方在一個隱蔽的角落里發(fā)現(xiàn)一雙鞋子。這時，第二起謀殺案發(fā)生了，簡奈醫(yī)生被人勒死，兇器同樣是一根鐵絲。

　　埃勒里·奎因（Ellery Queen）是曼弗里德·班寧頓·李（1905-1971）和弗雷德里克·丹奈（1905-1982）這對表兄弟合用的筆名，他們堪稱偵探推理小說史上承前啟后的經(jīng)典作家，開創(chuàng)了合作撰寫推理小說成功的先例。兩人本來分別從事廣告業(yè)和電影業(yè)，一九二八年因參加有獎?wù)魑?，兩人開始聯(lián)手創(chuàng)作偵探小說，三年后兩人都辭去各自的工作，專門從事偵探推理小說的創(chuàng)作。在合作的四十多年間，他們創(chuàng)作出一系列獨具風(fēng)格的偵探小說，其中大部分以埃勒里’奎因的筆名發(fā)表。 從一九二九年到一九七一年，埃勒里·奎因發(fā)表了數(shù)十部推理小說。其中的九部“國名系列”作品和四部“悲劇系列”作品被認(rèn)為是古典解謎推理小說最高水平的代表，是后人難以逾越的杰作。 一九四一年，奎因創(chuàng)辦了《埃勒里·奎因神秘雜志》，對普及推理文化、提高推理文學(xué)的地位起到了不可估量的作用。時至今日，《埃勒里·奎因神秘雜志》依然是世界上最專業(yè)、最成功、影響力最大的推理文學(xué)雜志。 奎因偵探推理小說開創(chuàng)了美國偵探小說的黃金時代，埃勒里·奎因曾先后五度獲得美國推理小說的最高獎項埃德加·愛倫·坡獎，在歷次“歷史上最偉大的十位偵探推理小說家”的評選活動中，埃勒里·奎因均榜上有名。 貫穿埃勒里·奎因全部作品的最大特點是：設(shè)局精巧，推理嚴(yán)密。不看到最后，讀者很難猜到罪犯是準(zhǔn)，看到謎底后，對作者無懈可擊的嚴(yán)密推理只能贊嘆。這對表兄弟對自己作品中的謎題設(shè)置有著強烈的自信，他們從不屑于誤導(dǎo)讀者，從不向讀者提供無用的信息。每當(dāng)故事進行到高潮，埃勒里·奎因總會以“挑戰(zhàn)讀者”的方式與讀者一決高下，而挑戰(zhàn)通常以讀者心悅誠服的失利告終。“挑戰(zhàn)讀者”的設(shè)置，也因此成為了奎因作品的商標(biāo)和世界推理小說歷史中最令人津津樂道的橋段。 從整個西方偵探推理小說史來看，埃勒里·奎因?qū)儆诘谌骷?。第一代是由福爾摩斯掀起的短篇偵探小說熱，其主要作家是柯南·道爾、普斯特、福爾曼等人；第二代作家的代表人物有阿加莎·克里斯蒂、安東尼·貝克萊、范·達因等人，他們在二十世紀(jì)二十年代成名，創(chuàng)立了長篇偵探推理小說的新形式。經(jīng)過兩代人的探索和創(chuàng)作，偵探推理小說的基本模式、寫作手法均已確立，為新一代大師的崛起奠定了基礎(chǔ)。三十年代之后的偵探推理小說家注定成為該領(lǐng)域的集大成者，其中最著名的大師就是埃勒里·奎因。