本書是在他博士論文的基礎上修改完成的。選擇黃河流域作為研究對象,主要是基于這樣的考慮:一,黃河流域的史前考古工作開展得早,積累的資料十分豐富,現在已經基本建立起脈絡清晰的考古學文化發(fā)展譜系,具有較好的基礎研究條件;二,黃河流域在中國早期歷史上一直是政治、經濟、文化發(fā)展的中心地區(qū),曾長時期引領中國古代社會的發(fā)展,而這種狀況的形成,必有其長期孕育和發(fā)展的過程;三,我們對該區(qū)域的資料和研究成果相對更熟悉一些,這樣,可以略微減輕龐大的查找資料和實地考察工作的壓力,以?在預定的時間內完成論文寫作。其實,在史前人口研究過程中,王建華也遇到了諸多困難,其中最主要的還是資料的不完備和不系統。所以.中途他數度有做不下去的感覺,搖擺一下也實屬正常,但最后還是堅持下來了。