《隋唐帝國形成史論》是一本以十六國北朝政治史為具體內容,而以隋唐帝國形成根據和歷史本質為問題意識的實證之作,也是作者著稱的“豪族共同體理論”由以提出并得以成立的奠基之作。對于這本成名之作,作者自稱:“如果說對自己的研究工作有何自負之處的話,那便是密切注意民眾在政治發(fā)展過程中占據著什么樣的位置,發(fā)揮著什么樣的作用這一點。”《隋唐帝國形成史論》作者從十六國北朝尋覓隋唐帝國的原始形態(tài)和形成動力,指出國家與民眾有對立的一面,更有相互依存的一面,“沒有民眾的積極作用,隋唐帝國便不可能出現”。作者深入到六朝隋唐社會的內部和基層,把摸這一時代的精神脈搏,揭示出從紛亂的十六國發(fā)展到強盛的隋唐帝國的歷史內在邏輯,突破了戰(zhàn)后日本中國史學界強調世界史基本規(guī)律而忽視中國歷史特色的研究范式,標志著一種新的中國中古史闡釋體系的成立。