據(jù)前人統(tǒng)計,現(xiàn)在的《春秋》只有1.6萬余字,卻記載著242年間以魯國為主的春秋歷史,平均每年約70字。如此簡略的一部編年體史書,歷代的研究著作卻是汗牛充棟,且被公認是政治理論教科書。關鍵在于古代經學家們普遍認為,《春秋》是孔子親手寫作的唯一著作,其中含有圣人垂教后世的大義。最早提到《春秋》之義者是孟子:“晉之《乘》,楚之《禱杌》,魯之《春秋》,一也。其事則齊桓、晉文,其文則史。孔子曰:其義則丘竊取之矣。”(《孟子?離婁下》)歷代經學家都據(jù)此證明孔子作《春秋》加入了自己的義。這是誤讀。孟子的意思很明確,孔子是取魯《春秋》之義,而不是孔子在作《春秋》時加入了義。孟子之言,實際上可以證明的是,孔子對《春秋》作過解讀。孔子創(chuàng)辦私學,急需教材,便利用曾作過魯司寇的身份,到太史那里抄出了魯史《春秋》,既據(jù)此傳授歷史知識,也通過解讀《春秋》表達自己的見解;這或者就是孔子作《春秋》的真相?!洞呵铩芬蚩鬃佣鴤鳎鬃右颉洞呵铩范蔀槭ト?;這是真正的雙贏?!蹲髠鳌焚夜四暌倌崛眨骸耙猿颊倬豢梢杂?,故書曰天王狩于河陽,言非地也,且明德也?!边@應該是孔子解讀的《春秋》之義??上А蹲髠鳌反祟愑涊d太少,后人很難據(jù)此推論孔子究竟從《春秋》中解讀出多少義。