這是出房龍之手不同于傳統(tǒng)意義上的地理書。它打破了常規(guī)地理書的寫作方式,緊扣“人”的觀念,將人的活動和重要性提升至首位,自始至終關注的是“純人”的那一面——科學、藝術、商業(yè)、宗教和政治,從歷史的高度闡釋了人與地理以及地球的關系,生動地演繹了“人文地理”這一概念。同時,在歷史的敘述中還竅加成了人類與自然相互協(xié)調和適應的漫長過程,以及在這一過程中人類發(fā)掘自身潛力并努力探求與地球——人類這唯一家園和諧的最終方式。房龍在此書中貫穿了其慣有的行文風格,詼諧幽默的文字化枯燥的地理知識于無形,使人在輕松愉快之際不僅領略把握了人類厚重歷史發(fā)展的來龍去脈,且能在掩卷之際獲得不少啟發(fā)。