公民身份是勾通個體與政治的橋梁,現(xiàn)代政治以現(xiàn)代公民身份的確立作為基礎。出于這種考量,本書的第一板塊集中關注“現(xiàn)代政治概念與公民身份理論”。它在勾勒現(xiàn)代政治語境的基礎上,力圖廓清公民身份的概念涵義、歷史使命和最新走勢國家認同是公民身份的基本要素,但在民族國家的語境下,公民的國家認同通常與民族主義膠合在一起,形成各種復雜的關系。本書第二板塊就“民族主義與公民的國家認同”問題做出探討。就民族主義的興起和民族主義的導向而言,吉登斯有關民族主義的論述富有啟發(fā)性。社會權利是自由主義公民身份傳統(tǒng)中最基本的要素之一,社會權利的興起使公民身份權利之間形成了錯綜復雜的關系。本書的最后一部分分析了“公民的社會權利與福利國家”。