科舉制度是中國古代的一種考試選官制度。它產生于隋,確立于唐,發(fā)展于宋,成熟、衰亡于明清??梢哉f,科舉制度伴隨著中國封建社會中后期度過了1300年。這1300年中,在儒家思想指導下,依“學而優(yōu)則仕”的原則,通過科舉考試,選用官吏,以達到官僚階層日益龐大,國家機器日益完善,封建統治日益鞏固的目的。要深入了解中國封建社會的統治機制,官僚階層的形成壯大,乃至教育體制和仕學相長的發(fā)展,都要研究科舉制度。《中國科舉辭典》雖然是一部工具書,但其中凝結著主編和作者們長期研究的科研成果,包含著不少創(chuàng)見和新見。因此,本辭典的出版對我國科舉制研究無疑將起著一定的推動作用。