晚清民國初年以來，中國學術思想界風氣大開，西學盛行，國學復興。佛教學術研究一度成為熱門的研究課題，《近代佛學叢刊》所選著作，內容涵蓋佛教通史、專門史、佛學總論、宗派概述、佛經譯釋、人物傳記諸領域，作者均為一時名家。列入首輯書目的有蔣維喬《中國佛教史》、釋印順《中國禪宗史》、釋妙舟《蒙藏佛教史》、謝無量《佛學大綱》、黃懺華《佛學概論》、呂瀲《佛教研究法》、楊文會《佛教宗派詳注》、黃懺華《佛教各宗大意》、丁福?！斗鸾浘A錄箋注》和陳垣《釋氏疑年錄》等。此次整理出版，盡量以民國原刊本作底本，對原本中明顯的排印錯誤作了訂正。如蔣維喬著《中國佛教史》中，人名、年號、著作等間有錯訛，均徑予改正。
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