該書是英國著名天文學家安東·范普魯?shù)目破樟ψ?。一經問世,就受到了世界各地天文愛好者的喜愛,因為它不僅是一本觀星手冊,更是一本簡明天文百科全書。全書通過“出發(fā)”、“北天星圖”、“南天星圖”、“月球、太陽和行星”等4部分,向讀者介紹了天文觀測的基本知識,如怎樣閱讀各種天文數(shù)據(jù)、符號,如何使用天文星圖等,還對宇宙中各種天體作了簡潔、形象的解析,即使讀者是第一次接觸天文學,也可以很快理解雙星、變星、星團、星云和星系等這些看似深奧的名詞。作為一本專為天文愛好者打造的觀星手冊,作者充分運用自己的專業(yè)知識,詳細講解了如何在一年四季中的恰當時間、恰當位置“見識”到星空中全部88個星座的觀測技巧;告訴讀者每個星座的具體組成和傳奇由來,甚至包括每個星座中每顆星星的名字及其發(fā)現(xiàn)過程。此外,該書還特別介紹了月球、太陽及太陽系中的8大行星、流星、彗星的天文構成及其觀測方法。書中的200余幅圖片均是作者根據(jù)內容精心選配的,是由專業(yè)的天文儀器所捕捉到的精確圖景,再加上作者總結的相關數(shù)據(jù)列表,幫助讀者更加直觀、深入地觀測和認識遙不可及的星空。