美國(guó)的民族性格與信念

　　本書主要由“給英國(guó)聽眾所做的演講稿”構(gòu)成。第三、四章是在劍橋大學(xué)“本地夏季講演會(huì)”上講演（1918）之修改稿；第五章為在“不列顛學(xué)會(huì)”及“魯利塔埃·赫茨演講會(huì)”上之講演稿（1918），原題“美國(guó)的哲學(xué)觀”，曾由“不列顛學(xué)會(huì)”出版。本書曾部分被譯成德文（1936）與意大利文（1939）。可以用一棵樹來比喻閱讀此書后的感受：如果美國(guó)的民族性格和信念是大樹上的葉子，那么喬治桑塔亞那在書中向讀者描繪的不是葉子的顏色、形狀和脈絡(luò)，而是將筆尖對(duì)準(zhǔn)了大樹的生長(zhǎng)環(huán)境。桑塔亞那以其出眾的才智寫出的精彩文字，成為美國(guó)人的必讀書。

　　喬治•桑塔亞那（George Santayana，1863－1952），美國(guó)哲學(xué)家。生于馬德里，1272年入美洲。27歲至50歲，在哈佛大學(xué)獲得學(xué)位，并在那里任教。1912年離開哈佛后遷居英國(guó)，寫些小詩自娛。60歲前后推出大部頭著作《懷疑主義與動(dòng)物信念》，自稱為“一個(gè)新哲學(xué)系統(tǒng)的引子”。他把這個(gè)新哲學(xué)系統(tǒng)分為“本質(zhì)王國(guó)”、“物質(zhì)王國(guó)”、“真理王國(guó)”、“精神王國(guó)”四部分。威爾•杜蘭稱這個(gè)新哲學(xué)系統(tǒng)“實(shí)在是桑塔亞那思想全部的門徑”。