20世紀80年代以來,宗教研究工作逐步恢復并得到一定的發(fā)展,發(fā)表了上百篇關于廣東地區(qū)各大宗教的歷史、宗教思想、宗教人物、宗教文化方面的論文和一些專題性著作,編輯出版了廣東省和廣州市的《宗教志》,國外也出版了一些研究中國華南地區(qū)宗教(集中于基督教)的書籍和資料。但是,上述研究成果所研究的時段一般側重于古代,研究內容一般局限于宗教傳播本身,尚沒有一部對近代廣東的宗教流變進行綜合性、系統(tǒng)性研究的專著,更缺乏從宗教同社會變遷、社會管理的相互關系這一深層次上作出闡發(fā)和總結的論著。 《宗教與近代廣東社會》作者試圖通過自己的努力,彌補這一學術上的缺陷,以求比較全面、系統(tǒng)地了解和認識近代廣東宗教活動的狀況、特點及其與世俗社會的互動關系。