盡管當今的設計學科分成了工業(yè)設計、視覺傳達設計、環(huán)境藝術與建筑設計等多個專業(yè)領域,但彼此在基礎層面卻有著共生關系。即便是在專業(yè)層面,也多有滲透和交叉。差異在于各自研究的目的以及由此產生的方法手段和知識體系的不同,而在思維和認知層面則趨向邊緣。如果說有什么可以在專業(yè)之間形成共同要素的話,那就是形態(tài)。設計學科的所有專業(yè)領域都離不開對形的認知、表達與表現(xiàn),在這個意義上可以認為,對形的認知和表達可以跨越到純藝術領域。形態(tài)之所以能成為設計學科的共同基礎,是取決于形態(tài)的類語言屬性,即指示、識別和意義傳達。形態(tài)是我們認知世界事物的媒介,無論是具象的形式還是抽象的形式,形態(tài)都是形成概念的條件。僅就設計而言,形態(tài)既是功能的載體,也是文化的載體,所有設計的內涵和價值,都要通過形態(tài)進行表達與表現(xiàn),所有對外界的認知和理解也都要通過形態(tài)加以描述。