蕭功秦,湖南衡陽人。1981年南京大學歷史系研究生畢業(yè)?,F(xiàn)為上海師范大學歷史系教授、博導,上海交通大學政治學教授。著有《儒家文化的困境——近代中國士大夫與西方挑戰(zhàn)》(1986)、《蕭功秦集》(1995)、《危機中的變革——清末現(xiàn)代化進程中的激進與保守》(1999)、《與政治浪漫主義告別》(2001)、《知識分子與觀念人》(2002)等專著。自1980年代以來,被認為是中國新權威主義現(xiàn)代化理論的主要代表學者,其研究成果在國際學術界引起廣泛反應。研究領域包括:當代中國政治轉型研究,二十世紀中國政治通史,近代以來中國思想文化史。本書是作者近年來對三十年中國改革開放過程中的社會轉型的多角度考察的成果。