僅僅寫了一部作品就名揚天下并在文壇上占有一席之地的作家是絕無僅有的。而美國女作家瑪格麗特·米切爾便是這樣一位絕無僅有的作家。她惟一的作品《飄》一經問世便成了美國小說中最暢銷的作品。自1936年出版之日起,《飄》這部美國內戰(zhàn)時期的羅曼史便打破了所有的出版記錄。1937年,小說獲得普利策獎。三年后被改編成電影,連電影也成了美國電影史上的經典之作?!讹h》是一部有關戰(zhàn)爭的小說,但作者瑪格麗特沒有把著眼點放在戰(zhàn)場上。除了亞特蘭大失陷前五角場上躺滿傷病員那悲壯的一幕外,其他戰(zhàn)爭場景并沒有花費作者過多的筆墨。作為第一部從南方女性角度來敘述美國內戰(zhàn)的小說,瑪格麗特著重描寫了留在后方家里的婦女飽受戰(zhàn)亂之苦的體驗和感受,從戰(zhàn)爭伊始對戰(zhàn)爭懷有崇敬心理、對戰(zhàn)爭全然的支持,到因戰(zhàn)爭而帶來的失去親人的痛苦、不得不屈服于失敗的命運以及戰(zhàn)后立志重建家園的艱辛歷程。戰(zhàn)爭失敗了,有的人因此而意志消沉,失去了原有的斗志,無法調整好自己的心態(tài),面對戰(zhàn)后支離破碎的生活。反之,另外一些人則克服了失敗的心理,凜然面對嚴酷的現(xiàn)實,成了生活中不畏困難、重新前進在生活旅途上的強者。1861年南北戰(zhàn)爭爆發(fā)的前夕,塔拉莊園的千金小姐思嘉愛上了另一莊園主的兒子艾希利,但艾希利卻選擇了思嘉的表妹——溫柔善良的媚蘭。思嘉出于妒恨,搶先嫁給了媚蘭的弟弟查爾斯。不久,美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了。艾希利和查爾斯作為征兵上了前線。查爾斯很快就在戰(zhàn)爭中死去了。思嘉成了寡婦,但她內心卻一直熱戀著艾希利。 在戰(zhàn)爭中,南方軍遭到失敗,亞特蘭大城里擠滿了傷兵。思嘉和表妹媚蘭自愿加入護士行列照顧傷兵。這時,從前線傳來消息,北方軍快打過來了,不少人家驚惶地開始逃離家園。不巧媚蘭要生孩子了,思嘉只好留下來照顧她。在北方軍大軍壓境之日,思嘉只好獨自勇敢地駕駛馬車回到塔拉莊園,這時家里已被北方軍士兵搶先洗動一空,母親在驚嚇中死去。 不久,戰(zhàn)爭結束了。生活依然困苦。為了要重振破產的家業(yè),她騙取弗蘭克和自己結了婚。 弗蘭克和艾希利因加入了反政府的秘密組織,在一次集會時遭北方軍包圍,弗蘭克中彈死亡,艾希利負傷逃亡,思嘉再次成為寡婦。此時,白瑞德前來向她求婚,她終于與一直愛她的搞私運軍火和糧食致富的白瑞德結了婚。在艾希利的生日會前夕,思嘉與艾希利相見時熱情的擁抱引起旁人非議,但媚蘭不相信他們之間有曖昧關系。白瑞德可不這樣想。 媚蘭終因操勞過度臥病不起。臨終前,她把自已的丈夫艾希利和兒子托付給思嘉,但要求她保守這個秘密,思嘉不顧一切撲向艾希利的懷中,緊緊擁抱住他,站在一旁的白瑞德無法再忍受下去,而轉身離去。面對傷心欲絕毫無反應的艾希利,思嘉終于明白,她愛的艾希利其實是不存在的,她真正需要的是白瑞德。 當思嘉趕回時,白瑞德已不再相信她。他決心離開思嘉,返回老家去尋找美好的事物, 被遺棄的思嘉站在濃霧迷漫的院中,想起了父親曾經對她說過的 一句話:“世界上唯有土地與明天同在。”她決定守在她的土地上重新創(chuàng)造新的生活,她期盼著美好的明天的到來。 本書在描繪人物生活與愛情的同時,勾勒出南北雙方在政治,經濟,文化各個層次的異同,具有濃厚的史詩風格,堪稱美國歷史轉折時期的真實寫照,同時也成為歷久不衰的愛情經典。