工商管理碩士(MBA)的培養(yǎng)在中國已近20年了。從1991年國內幾所大學首批MBA招生不足百人,到現(xiàn)在全國有90多所高等院校擁有MBA專業(yè),這反映了中國高等教育管理專業(yè)順應市場經濟對人才的實際需要,適應經濟全球化的發(fā)展歷程,也折射出中國經濟、社會和教育所處的一個巨大變革和深刻轉型的背景。目前,除了大學里有正式學歷教育的MBA專業(yè)外,社會上還有以技能培訓為主要特征的工商管理教育。在中國大地上迅速興起的MBA教育熱潮,總的來看,是因為計劃經濟體制向市場經濟體制急速轉變引起實用經營型人才需求的激增所產生的,也是中國不斷對外開放、經濟活動采用更多國際規(guī)例、管理教育逐漸國際化的一個縮影。盡管如此,中國現(xiàn)有的MBA規(guī)模還遠遠不能滿足中國經濟發(fā)展的需要。世界上最早的正規(guī)MBA教育出現(xiàn)于1908年。當年,哈佛大學成立商學院(這也是世界上最早的大學商學院),專門招收已經擁有學士學位的年輕人,經過兩年的專業(yè)學習,獲得工商管理碩士學位。哈佛大學開辦MBA專業(yè),不僅是哈佛大學歷史上的一件大事,而且也是美國大學教育乃至世界大學教育和企業(yè)管理發(fā)展史上的一個重要事例。哈佛大學首屆MBA學生雖然只有20多人,但是,這些人作為美國職業(yè)經理的先驅,改變了美國管理階層的內部結構。作為一種人才教育的開端,它引發(fā)了影響美國企業(yè)管理100年的經理革命和管理的職業(yè)化。哈佛商學院聘任了一批對實際管理問題卓有研究的教授和企業(yè)家來擔任一些課程的講授。例如,當時給哈佛大學MBA學生講授產業(yè)組織課程的,就是創(chuàng)立泰羅式科學管理制度的效能工程師——弗里迪瑞克·泰羅,在此之前,他擔任美國機械工程師協(xié)會的會長。