綠膠囊之謎

　　富商馬庫斯·切斯尼的侄女威爾斯小姐，被懷疑在特里太太糖果店的巧克力里下毒，毒殺了一名孩童。切斯尼先生決定自力救助侄女。他策劃了一出只有兩名演員的短劇——他自己和一名全身包裹的神秘客——要重現(xiàn)兇手下毒的手法。然而他竟然在眾目睽睽下，被神秘客強(qiáng)塞下一顆綠膠囊而遭毒殺。這是為了爭奪遺產(chǎn)而精心策劃的戲外戲嗎？那顆綠膠囊道具何時(shí)被換成劇毒的膠囊？

　?。溃┛枴≈?，刁筱華　譯　約翰．狄克森．卡爾，卡爾是美國賓州聯(lián)合鎮(zhèn)人，父親是位律師。從高中時(shí)代起卡爾就為當(dāng)?shù)貓?bào)紙寫些運(yùn)動(dòng)故事，也嘗試創(chuàng)作偵探小說和歷史冒險(xiǎn)小說。1920年代末卡爾遠(yuǎn)赴法國巴黎求學(xué)，他的第一本小說《夜行者》（It Walks By Night）在1929年出版。他曾經(jīng)表示：“他們把我送去學(xué)校，希望將我教育成像我父親一樣的律師，但我只想寫偵探小說。我指的不是那種曠世巨作之類的無聊東西，我的意思是我就是要寫偵探小說?！?1931年他與一位英國女子結(jié)婚定居英國。在英國期間，卡爾除了創(chuàng)作推理小說外也活躍于廣播界。他為BBC編寫的推理廣播劇“Appointment with Fear”是二次大戰(zhàn)期間BBC非常受歡迎的招牌節(jié)目。美國軍方因而破例讓他免赴戰(zhàn)場，留在BBC服務(wù)盟國人民。1965年卡爾離開英國，移居南卡羅來納州格里維爾，在那里定居直到1977年過世。 卡爾曾獲得美國推理小說界的最高榮耀──終身大師獎(jiǎng)，并成為英國極具權(quán)威卻也極端封閉的“推理俱樂部”成員（只有兩名美國作家得以進(jìn)入，另一位是派翠西亞．海史密斯Patricia Highsmith）。卡爾擅長設(shè)計(jì)復(fù)雜的密謀，生動(dòng)營造出超自然的詭異氛圍，讓人有置身其中之感。他書中的人物常在不可思議的情況下消失無蹤，或是在密室身亡，而他總能揭開各種詭計(jì)，提出合理的解答。他畢生寫了約80本小說，創(chuàng)造出各種“不可能的犯罪”，為他贏得“密室之王”的美譽(yù)。著名的推理小說家兼評論家埃德蒙．克里斯賓（Edmund Crispin）就推崇他：“論手法之精微高妙和氣氛的營造技巧，他確可躋身英語系國家繼愛倫坡之后三、四位最偉大的推理小說作家之列。”