本書站在世界歷史的高度系統(tǒng)地研究了1968年5月發(fā)生在法國的重要歷史事件——“五月運動”——以及20世紀六七十年代的社會思潮。1968年,不滿的情緒在法國巴黎的大學內積聚?,F(xiàn)存的教育體制無法滿足大學生的需求,加之對美國發(fā)動的越南戰(zhàn)爭的不滿,激起了學生中的激進主義。5月3日,警察粗暴地開進索邦大學制止學生集會,引發(fā)了騷亂。局勢迅速升級為全國性罷工。1000萬工人卷入罷工。戴高樂政府出現(xiàn)危機。5月底,戴高樂鎮(zhèn)定思緒,積聚起勇氣和支持者,使局面得以扭轉。這一事件史稱“五月運動”(“五月風暴”、“五月事件”)。作者深入分析了運動的起因、過程和影響,對各種社會思潮和派別在運動中的作用及其它們的發(fā)展演變進行了深刻的分析和研究,并指出“五月運動”對法國此后的社會走向所產生的重要影響。