作者討論科學發(fā)展觀與經濟增長的認識和方法論起點是,認為公平與效率并不必然是對立的或非此即彼的,公平歸根結底是效率的終極目標和保障;此外,作者不是把民生問題剝離于經濟增長和社會發(fā)展之外,而是置于增長和發(fā)展可持續(xù)性的地位進行研究。書中,作者通過梳理西方發(fā)展理論和馬克思主義發(fā)展理論,結合中國發(fā)展實踐,認為科學發(fā)展觀是對中國自然資源國情的重新認識、對公平與效率辯證關系的處理、轉變經濟增長方式的努力以及堅持走可持續(xù)發(fā)展道路等若干方面的理論演進和政策實踐。并用科學發(fā)展觀審視中國經濟發(fā)展,揭示了現存的一系列深層矛盾,包括“三農”問題與城鄉(xiāng)差距、資源與環(huán)境的不可持續(xù)、貧困和收入不平等、失業(yè)與城市沖擊型貧困等,剖析了其根源,提出了政策建議和改革方向。